La province de Mendoza représente plus de 70 % de la production viticole argentine. La visiter sans explorer ses vignobles, c'est passer à côté de l'essence même de cette oasis de Cuyo. Les domaines viticoles sont de véritables complexes architecturaux où se mêlent agriculture de précision, art, haute gastronomie et paysages dominés par la cordillère des Andes .
Lors de la planification de votre voyage, il est essentiel de comprendre la géographie viticole. La province est divisée en trois principales oasis viticoles (Primera Zona, Valle de Uco et Oasis Sur). Visiter les deux dernières régions implique des déplacements longs et souvent coûteux si vous logez en ville. Par conséquent, organiser une excursion dans un domaine viticole près de Mendoza est idéal pour optimiser votre temps et éviter les longs trajets.
Ci-dessous, nous détaillons les itinéraires, les cépages et les visites guidées les plus complètes pour explorer les vignobles de Mendoza .
Y a-t-il des vignobles dans la ville de Mendoza ?
Chercher des vignobles en plein centre-ville est une erreur fréquente des touristes. En réalité, très peu de domaines viticoles à Mendoza conservent leur structure de production d'origine. Et ceux qui subsistent ne présentent pas le paysage typique des vignobles dominant la cordillère des Andes. L'expansion de la ville a déplacé les vignobles vers la périphérie , qui bénéficie également de conditions climatiques idéales pour leur développement et leur production.
Il existe toutefois deux exceptions d'une très grande valeur historique et patrimoniale qui persistent dans le tissu urbain.
Le domaine viticole Los Toneles à Mendoza en est le parfait exemple. Fondé en 1922, cet établissement se situe à l'est de la ville (à seulement cinq minutes du centre-ville) et est classé au patrimoine culturel. Restauré pour le tourisme, il offre un aperçu de l'architecture industrielle de l'époque. Il abrite également Abrasado , son restaurant plusieurs fois étoilé au Guide Michelin, spécialisé dans les viandes maturées à sec et accompagnées de ses propres vins .
Autre option urbaine : le domaine viticole Escorihuela Mendoza , situé dans le quartier de Godoy Cruz, à quelques minutes au sud du centre-ville. Fondé en 1884, c’est le plus ancien domaine viticole encore en activité à Londres. La visite guidée inclut la découverte de caves centenaires et du célèbre « Fût du Centenaire » (un immense fût de chêne d’une capacité de plus de 64 000 litres).
Routes des vins : domaines viticoles près de la ville de Mendoza
Si votre objectif est de flâner au milieu des vignobles sous le soleil, quittez la métropole et aventurez-vous dans la Première Région Viticole, qui comprend les départements de Maipú et de Luján de Cuyo . C'est là que se concentrent les domaines viticoles proches de Mendoza , à des distances de 15 à 30 kilomètres (environ 30 à 45 minutes en voiture).
Route des vins à Maipú : berceau de la viticulture argentine
Maipú est considérée comme le berceau historique de la viticulture argentine . Dans ce département de Mendoza, des domaines viticoles centenaires perpétuent la tradition, préservant leurs caves souterraines et leurs musées du vin. La production de vin y côtoie une importante culture de l'huile d'olive, elle aussi favorisée par les caractéristiques du climat aride.
Pour explorer cette région sans les contraintes de la conduite, l'idéal est une excursion œnologique avec dégustation et déjeuner à Maipú . Cette visite guidée inclut la prise en charge à votre hôtel et la visite de deux domaines viticoles traditionnels de la région (par exemple Trapiche, Zuccardi ou Sin Fin) . Dans chaque domaine, vous découvrirez le processus de vinification et dégusterez quelques-uns de leurs vins les plus originaux. L'excursion comprend également la visite d'un moulin à huile d'olive pour en apprendre davantage sur l'extraction à froid, et se termine par un déjeuner régional.
Caves à Luján de Cuyo : le pays du Malbec
Située au sud-ouest de la capitale, au pied de la cordillère pré-andine, Luján de Cuyo s'enorgueillit de la première Appellation d'Origine Contrôlée (DOC) pour le Malbec des Amériques . C'est une région où se concentrent de grands domaines viticoles d'exportation et une architecture d'avant-garde.
L' excursion œnologique Premium met à l'honneur cette oasis. Cette journée complète est conçue pour les palais les plus exigeants. Elle comprend la visite de deux domaines viticoles prestigieux (tels que Catena Zapata, Norton ou Chandon) et s'articule autour de dégustations de vins de réserve et de gran reserva. Chaque dégustation est commentée par des sommeliers qui explorent en profondeur les concepts de terroir et les techniques d'élevage en fûts de chêne.
Pour ceux qui souhaitent allier œnologie et gastronomie, deux alternatives exceptionnelles s'offrent à eux pour visiter les domaines viticoles de Luján de Cuyo, à Mendoza.
La formule « Dégustation de vins et déjeuner à Luján de Cuyo » propose une visite matinale de deux vignobles emblématiques, suivie d'un déjeuner dans l'un des restaurants du domaine (comme Ruca Malen ou Lagarde ). Le menu met à l'honneur des produits locaux, conçus pour sublimer les arômes de chaque verre servi.
En revanche, l' excursion « 3 Domaines de Luján de Cuyo » avec dégustation et déjeuner gastronomique offre une perspective plus large. Elle permet de visiter trois domaines en une seule journée , offrant ainsi l'opportunité de comparer les styles de vinification, des petits producteurs aux exploitations industrielles. La journée se conclut par un déjeuner raffiné avec vue imprenable sur les vignes.
Si vous recherchez une alternative plus active qui vous mette en contact direct avec la campagne, la Route des Vins à vélo vous offre une expérience unique. L'activité se déroule sur les sentiers de Vistalba, vous permettant de pédaler à votre rythme le long de chemins bordés d'arbres. L'itinéraire comprend des visites de domaines viticoles familiaux, de petits producteurs et d'oliveraies , alliant activité physique douce et dégustations conviviales.
Visites exclusives : Domaine viticole Luigi Bosca
Luján de Cuyo offre des expériences qui méritent une visite guidée. La visite du domaine viticole Luigi Bosca, incluant déjeuner et dégustation, est une immersion complète dans l'un des domaines les plus prestigieux d'Argentine, fondé en 1901 par la famille Arizu.
La visite privée vous fera découvrir l'histoire de la famille et les caves historiques où vieillissent leurs vins. Enfin, une dégustation commentée de leurs meilleurs crus vous sera proposée, accompagnée d'un déjeuner conçu pour un accord parfait .
Itinéraires de correspondance : Maipú et Luján de Cuyo
Si votre séjour est court et que vous souhaitez explorer les deux régions de la Première Zone en une seule journée , l' excursion œnologique à Luján de Cuyo et Maipú (visite guidée avec déjeuner) est idéale. Cette excursion vous emmène de part et d'autre de la frontière départementale pour découvrir la tradition séculaire de Maipú et l'innovation de Luján de Cuyo.
Deux domaines viticoles sélectionnés pour leur contraste historique sont visités et un déjeuner à plusieurs plats avec accords mets et vins est inclus , garantissant un aperçu complet de l'industrie vinicole de Mendoza près de la capitale.
Quels vins sont produits à Mendoza ?
Le malbec est incontestablement la star. Originaire du sud-ouest de la France, il a trouvé à Mendoza le climat aride et les températures idéales pour le développement de raisins à la peau épaisse. Ces conditions sont à la base de vins à la robe profonde, aux tanins ronds et aux arômes de prune et de violette .
Cependant, lors de dégustations de vins près de la ville de Mendoza, vous découvrirez que la province produit bien plus que du Malbec :
- Cabernet Sauvignon : un vin rouge à la structure affirmée et aux notes épicées, idéal pour le vieillissement.
- Cabernet Franc : un cépage qui a gagné en popularité ces dernières années, apportant fraîcheur et arômes herbacés.
- Syrah et Bonarda : des options plus fruitées et épicées.
- Chardonnay et Torrontés : les vins blancs prédominants ; le premier se distingue par son élégance et ses notes de vanille (s’il a vieilli en fûts de chêne), et le second par son explosion aromatique florale.
Par ailleurs, un nombre croissant de domaines viticoles obtiennent la certification biologique et biodynamique pour leurs vignobles , cultivés sans pesticides et dans le respect des cycles naturels. Les dégustations de vins naturels et de vins « oranges » (vins blancs élaborés selon les techniques utilisées pour les vins rouges) se multiplient également.
Conseils pour une visite de vignoble
Pour profiter pleinement des dégustations et éviter la fatigue physique, gardez à l'esprit ces règles de base de l'œnotourisme :
- Évitez les parfums : n’utilisez ni parfums, ni lotions fortes, ni crèmes fortement parfumées avant la visite. Ces odeurs perturbent votre odorat et vous empêchent de percevoir les arômes subtils du vin.
- Nutrition et hydratation : Ne participez pas aux dégustations l’estomac vide. Buvez beaucoup d’eau entre les verres pour rester hydraté (l’alcool déshydrate rapidement par temps sec).
- Utilisation du crachoir : Lors de dégustations professionnelles ou de visites de vignobles, il est tout à fait normal et accepté de goûter le vin puis de le recracher dans les récipients prévus à cet effet. Il n’est pas obligatoire d’avaler la totalité du vin servi.
- Conduite sans alcool : La législation routière à Mendoza est extrêmement stricte concernant la consommation d’alcool au volant. Réserver des visites guidées avec transport inclus est non seulement pratique, mais aussi une question de sécurité et de conformité légale.