Hay quienes viajan para descansar en la playa, quienes buscan ciudades con vida cultural intensa, y quienes solo quieren desenchufarse un rato de la rutina. Y después están los otros: los que viajan para caminar. Esos que disfrutan de la mochila cargada y el aire limpio en un paisaje de montaña y la vista desde la cima.
Para este tipo de viajero, la Patagonia argentina es un destino soñado. Un territorio enorme, donde el viento y los paisajes se mezclan en las montañas del Sur de Argentina. Si tu objetivo es hacer trekking, acá no te vas a aburrir: vas a encontrar lagunas escondidas, glaciares que todavía respiran, bosques milenarios y pueblos de montaña donde el tiempo pasa más lento.
En esta guía te contamos qué es la Patagonia, cómo conviene recorrerla y cuáles son los cinco lugares más recomendados para trekking en los andes patagónicos. Y si prefieres armar un itinerario de aventuras a tu medida, te recomendamos revisar nuestros tours y excursiones de senderismo en Argentina y Chile.
¿Qué es la Patagonia argentina?
La palabra “Patagonia” remite a imágenes de montañas con nieve, lagos amplios de colores turquesa intenso, glaciares helados y extensos, y bosques de diversos colores y variedades. Tampoco podemos dejar de lado el rugido de los pumas, el sonido las nutrias gigantes en el agua, y el aleteo imponente de los cóndores en el cielo, entre otras maravillas de la naturaleza autóctona.
La Patagonia argentina se extiende desde el sur de La Pampa hasta Tierra del Fuego, el confín austral. Integra las provincias enteras de Río Negro, Chubut y Santa Cruz, y se abre desde la cordillera de los Andes hasta el océano Atlántico.
La escala es inmensa: hablamos de más de un millón de kilómetros cuadrados. Esta extensión hace que convivan varios mundos: la estepa árida que se pierde en el horizonte, los bosques verdes cargados de humedad, los fiordos escondidos y los glaciares. No es un único paisaje, sino muchos. Y esa variedad es la que hace que el trekking sea tan especial: cada sendero te lleva a una postal distinta.
Mejores lugares para hacer trekking en Argentina: los 5 imperdibles
La lista de senderos patagónicos y caminatas por sitios montañosos es casi infinita. Pero si hubiera que elegir cinco lugares que condensan la esencia del trekking en el sur argentino, serían estos. Cada uno tiene su carácter, su paisaje y su pueblo de base para descansar después de la caminata.
Además, los senderos están bien señalizados y explorados previamente para que cada aventura sea segura incluso para excursiones de trekking para principiantes en Argentina.
Caminatas en el Chaltén
Si la Patagonia tiene un corazón para los viajes de senderismo, es El Chaltén. Este pueblo de Santa Cruz, metido en el Parque Nacional Los Glaciares, es la meca para el turismo aventura en el país. No por nada es conocida como la capital del trekking en Argentina.
El Chaltén está a unos 214 kilómetros de El Calafate, la ciudad más cercana al aeropuerto. Se accede en dos horas viajando en auto o en micro. Es pequeño pero cuenta con muchos servicios turísticos y guías profesionales). Lo mejor es que los senderos del Chaltén arrancan casi desde la puerta de tu hostería: salís con la mochila al hombro, caminás unas cuadras y ya estás en el inicio del recorrido. Los imperdibles:
- Trekking a Laguna de los Tres: este trekking autoguiado de 7 horas y 20 km en total invita a descubrir la base del mítico cerro Fitz Roy. La ruta asciende hasta 400 metros de desnivel, adentrándose en los asombrosos paisajes del Parque Nacional Los Glaciares. Durante el recorrido por el bosque andino es común encontrarse con fauna autóctona como el pájaro carpintero magallánico.
Tras 6 km de marcha, el sendero regala vistas panorámicas espectaculares del glaciar Piedras Blancas. La caminata continúa a través del campamento Poincenot, la antesala natural antes de iniciar el último ascenso hacia el destino principal: la Laguna de los Tres. Allí aparece el paisaje inolvidable de aguas turquesas enmarcadas por las imponentes y verticales agujas del Fitz Roy.
- Trekking a Glaciar Cagliero: esta excursión de dos días y una noche es una aventura de montaña única en la Reserva Los Huemules. El recorrido comienza con un trekking por un frondoso bosque de lengas bordeando el río Diablo. Luego, la intensidad sube al atravesar una Vía Ferrata (sectores de roca equipados con cables y escalones), hasta alcanzar el Glaciar Cagliero Sur.
La experiencia culmina con una caminata con grampones sobre el hielo y una posible iniciación a la escalada. Tras pasar la noche en un Domo Vivac frente al glaciar, el descenso del segundo día se realiza por un sendero alternativo hacia las lagunas Verde y Azul.
- Trekking a Loma del Diablo: esta excursión de trekking de 7 horas (20 km en total) explora la Loma del Diablo, un espectacular mirador natural a las afueras de El Chaltén. La ruta comienza en el Refugio Laguna Cóndor, ascendiendo a través de un denso bosque de lengas. Al superar la línea de vegetación, el trayecto continúa por un terreno rocoso y de filo de dificultad baja, ideal para caminantes de distintos niveles.
Tras alcanzar la cumbre a unos 1.200 m.s.n.m., se disfruta de imponentes vistas panorámicas del valle del Río de las Vueltas. En días despejados, se ven los icónicos macizos del Fitz Roy y el Cerro Torre.
Mejores trekking de Bariloche
San Carlos de Bariloche, en Río Negro, es uno de los destinos más solicitados del sur argentino en cualquiera de sus temporadas. El trekking es una de las actividades mejor desarrolladas en una oferta turística que lo tiene todo. La ciudad es la puerta de entrada al Parque Nacional Nahuel Huapi, un territorio de lagos, refugios de montaña y bosques preciosos.
Algunos de los trekkings más buscados:
- Lago Mascardi: famoso por sus aguas de tonos verde esmeralda y turquesa, el Lago Mascardi aguarda en el corazón del Parque Nacional Nahuel Huapi. La aventura comienza con una introducción al kayak para luego navegar por sus aguas calmas, enmarcadas por los imponentes picos de los Andes y bosques nativos.
Durante la travesía, se realiza una parada en una playa apartada para almorzar. Luego sigue una caminata de baja dificultad por los senderos del bosque patagónico. La actividad tiene una duración total aproximada de 9 horas.
- Cerro Llao Llao: el Parque Municipal Llao Llao es una reserva de 1.200 hectáreas que protege una rica biodiversidad, incluyendo aves como el chucao, el pájaro carpintero gigante y el cóndor andino. Esta caminata de dificultad baja-moderada transita por un sendero inmerso en un denso bosque andino-patagónico poblado por inmensos coihues.
El ascenso culmina en los miradores naturales del Cerro Llao Llao, que regalan una de las postales más emblemáticas de la región: una vista panorámica inmejorable del Lago Nahuel Huapi y sus brazos Tristeza, Blest y Norte, custodiados por las cumbres de los Andes. La actividad tiene una duración total aproximada de 2 horas y media, ideal para quienes disponen de poco tiempo.
- Cerro Bellavista: el ascenso al Cerro Bella Vista es un desafío para los amantes del senderismo que buscan las mejores postales de Bariloche. El recorrido, de dificultad moderada y con un desnivel de casi 900 metros, asciende a través de un denso bosque nativo de coihues y lengas.
A medida que se gana altura, la vegetación da paso a un entorno altoandino despejado. Al alcanzar la cumbre (a unos 1.770 m.s.n.m.), la panorámica exhibe 360 grados de la Cordillera de los Andes, la estepa y el intrincado sistema del Lago Nahuel Huapi. La duración total de la actividad es de 6 a 8 horas.
- Brazo Tristeza: descubre la majestuosidad del Brazo Tristeza, un remoto y profundo fiordo glaciar en el Parque Nacional Nahuel Huapi. Esta excursión combina la navegación con el senderismo en un entorno virgen. A bordo de la embarcación, admirarás escarpadas montañas y saltos de agua que caen directamente al lago.
Al desembarcar, te adentrarás en la espesura de la selva valdiviana, caminando entre coihues y alerces milenarios. El sendero es de baja dificultad y lleva hasta la cascada del arroyo Frey, un tesoro natural oculto en el bosque. La actividad tiene una duración total de entre 6 y 8 horas.
Mejores rutas de senderismo en Ushuaia
Viajar a Ushuaia para hacer trekking es un plan cada vez más elegido por senderistas de todo el mundo. Los senderos parten de la ciudad más austral del mundo para adentrarse entre montañas, fiordos y paisajes que parecen de otro planeta. Veamos los planes más recomendados para hacer senderismo en Ushuaia:
- Laguna Esmeralda: esta caminata de unas 6 horas recorre el corazón de la Reserva Natural y Paisajística Tierra del Fuego (Valle de Tierra Mayor). El sendero de 9 km (ida y vuelta) atraviesa turbales, arroyos y frondosos bosques centenarios de lengas y coihues, hábitat de castores, zorros y cóndores.
El destino final es la asombrosa Laguna Esmeralda, un espejo de agua de origen glaciar cuyo intenso color verde turquesa ofrece uno de los paisajes más bellos del fin del mundo.
- Glaciar Martial: Esta caminata de aproximadamente 4 horas invita a adentrarse en el ambiente de alta montaña a pocos kilómetros de Ushuaia. Partiendo desde la base del Centro de Esquí Martial, el sendero asciende por la pista principal, dejando atrás el bosque nativo para ingresar en un terreno rocoso y escarpado.
Aunque no se pisa el hielo del glaciar, el trekking culmina en un espectacular mirador panorámico en la base. La vista es inmejorable por su perspectiva de la ciudad de Ushuaia, las aguas del Canal Beagle y los contornos de las islas chilenas Navarino y Hoste en el horizonte.
- Glaciar Ojo del Albino: este trekking de alta montaña es exigente y dura de 9 a 10 horas. Está pensado para aventureros con excelente condición física. El recorrido de 20 km (ida y vuelta) comienza atravesando los turbales y bosques del Valle de Tierra Mayor hasta llegar a la Laguna Esmeralda.
A partir de allí, el sendero gana altura entre paredones anaranjados hasta alcanzar el glaciar Ojo del Albino, a unos 900 m.s.n.m. En la cima espera una imponente pared de hielo de 20 metros y una laguna de deshielo.
- Glaciar Vinciguerra: esta excursión explora los paisajes agrestes del Valle de Andorra. El ascenso cruza turbales húmedos y obliga a trepar por un bosque nativo hasta superar el límite de vegetación a 600 m.s.n.m. En la altura, el entorno revela escarpadas cumbres andinas.
El sendero sigue el curso de un arroyo de deshielo hasta llegar a la Laguna de los Témpanos y, finalmente, al pie del Glaciar Vinciguerra. Allí esperan cuevas de hielo que se forman en la base del glaciar, un espectáculo natural único en la región.
- Parque Nacional Tierra del Fuego: esta excursión de 8 horas combina senderismo y navegación para explorar el Parque Nacional Tierra del Fuego. La aventura comienza en Ensenada Zaratiegui con un trekking de tres horas y 7 km por la Senda Costera, bordeando el Canal Beagle y atravesando el bosque fueguino.
Tras un almuerzo frente al Lago Roca, la travesía continúa a bordo de canoas inflables. Navegando por las tranquilas aguas del río Lapataia, se llega hasta la Bahía Lapataia, el punto exacto donde finaliza la Ruta Nacional N° 3.
Trekking en El Bolsón y la Comarca Andina
A mitad de camino entre Bariloche y Esquel, el pueblo de El Bolsón tiene fama de alternativo, relajado y rodeado de paisajes hermosos. Forma parte de la Comarca Andina del Paralelo 42, un valle fértil con ríos azules y montañas boscosas.
A pocos kilómetros del pueblo se encuentra el ANPRALE, el Área Natural Protegida Río Azul Lago Escondido, que esconde bellezas paisajísticas inimaginables y refugios que parecen sacados de un sueño. Recorrer los senderos de montaña durante varios días es una experiencia que no tiene descripción.
Los trekkings más recomendados:
- Cajón del Azul: una caminata de 9 horas por un sendero, de dificultad media-baja. Inicia en una chacra y continúa hacia "La Confluencia", donde se unen los ríos Encanto Blanco y Azul. El trayecto avanza entre panorámicas del valle desde el Mirador Loma de los Piches.
La ruta bordea la costa del Río Azul, atravesando hermosos bosques patagónicos, y permite visitar los refugios La Playita y La Tronconada. El destino final es el Refugio Cajón del Azul, desde cuyo puente de troncos se puede contemplar el encajonamiento del río, que corre a 35 metros de profundidad entre paredones de roca.
- Refugio Hielo Azul: Este tour panorámico es ideal para toda la familia y recorre los majestuosos paisajes entre El Bolsón y el Lago Puelo. El itinerario incluye una parada en el Mirador del Río Azul para disfrutar de las vistas montañosas. Luego, se visita el Camping Los Alerces, donde se camina por senderos rodeados de árboles centenarios y fauna autóctona.
La travesía continúa hacia el Camping Río Azul, que cuenta con pasarelas sobre el río y vistas privilegiadas del Cerro Tres Picos y el Piltriquitrón.
Trekking en Esquel y el Parque Nacional Los Alerces
En la provincia de Chubut, cerca de Esquel, está el Parque Nacional Los Alerces, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Es un lugar con paisajes impactantes y una calma arrolladora. Lo más impresionante es que es hogar de los alerces milenarios, árboles que superan los 2.600 años de vida y troncos gigantes.
El trekking más impresionante es el que combina la navegación para llegar al Glaciar Torrecillas. Dura aproximadamente 6 horas y atraviesa el corazón del Parque Nacional Los Alerces, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La aventura inicia en Puerto Chucao con una caminata por las pasarelas del río Arrayanes. Luego, una navegación de 40 minutos por las aguas color esmeralda del Lago Menéndez permite admirar los picos nevados hasta desembarcar en Puerto Nuevo.
Allí comienza un trekking de dificultad media (unas 2 horas de ascenso) que se adentra en la espesura de la Selva Valdiviana. El sendero sortea terrenos empinados y rocosos hasta alcanzar la Laguna del Antiguo. En este punto, a los pies del Glaciar Torrecillas, se disfruta de imponentes vistas del hielo colgante, con la posibilidad de presenciar desprendimientos y avistar cóndores andinos.