A questão dos melhores lugares para visitar em Quito, Equador , começa a ser respondida ao dividir a cidade em três zonas principais. O norte é o centro moderno que concentra a atividade econômica , o sul é a área residencial e o Centro Histórico , declarado Patrimônio Mundial, preserva as maravilhas arquitetônicas e históricas da cidade.
Quito se eleva a 2.850 metros acima do nível do mar nas encostas do vulcão Pichincha, o que a torna a segunda capital mais alta da América do Sul. Isso define seu clima de montanha, mas também seu traçado urbano: a cidade se estende ao longo de um estreito vale andino com quase 50 quilômetros de comprimento, ladeado pelas cordilheiras oriental e ocidental.
Neste artigo, detalharemos o que fazer no Centro Histórico de Quito e seus roteiros a pé entre praças e igrejas . Também abordaremos as atividades e excursões mais interessantes ao redor do coração político e cultural da cidade , como o Monumento do Meio do Mundo, o Mercado de Otavalo e os vulcões da região. Além disso, você encontrará alternativas para explorar os arredores da capital , onde atrações naturais imperdíveis o aguardam.
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Muito bem, vamos começar!
O que fazer no centro histórico de Quito: Praças e igrejas
O Centro Histórico de Quito abrange 320 hectares com mais de 130 edifícios e dezenas de igrejas construídas entre os séculos XVI e XX . A melhor maneira de explorá-lo é a pé, embora seja recomendável caminhar devagar no primeiro dia para evitar o mal da altitude.
O melhor lugar para começar é a Praça da Independência . Conhecida localmente como Plaza Grande, esta esplanada serve como centro político do país. Ao seu redor encontram-se quatro edifícios importantes que representam o poder histórico: o Palácio Carondelet , sede do governo nacional; o Palácio Arquiepiscopal ; o Palácio Municipal ; e a Catedral Metropolitana de Quito .
A apenas dois quarteirões a oeste, caminhando pela Rua Sucre, você chegará à imensa Plaza de San Francisco . O complexo arquitetônico que domina este espaço é a Igreja e Convento de San Francisco , o maior edifício religioso das Américas, com quase três hectares. Sua construção começou em 1535 e combina os estilos mudéjar, maneirista e barroco.
A melhor maneira de explorar esse vasto patrimônio é com a Experiência Segredos de Quito . Este passeio de meio dia pela cidade inclui o traslado do hotel e uma visita guiada às igrejas de San Francisco e La Compañía . O roteiro também inclui uma visita ao mirante El Panecillo , onde se encontra a estátua da Virgem Alada e que oferece uma excelente vista panorâmica da cidade. Por fim, você poderá degustar chocolate equatoriano no centro histórico.
A Companhia de Jesus e a Rua La Ronda
Continuando nossa caminhada em direção ao centro da cidade, na Rua García Moreno, encontramos a Igreja da Companhia de Jesus . Esta igreja é considerada o ápice da arquitetura barroca na América do Sul. Sua fachada foi esculpida inteiramente em pedra vulcânica de andesito, mas seu verdadeiro encanto reside em seu interior: a abóbada central, os retábulos e as colunas são revestidos com folhas de ouro de 23 quilates .
Ao sul da cidade velha, descendo a Rua Venezuela, você encontrará La Ronda . Este beco de paralelepípedos é o coração boêmio da cidade . Suas casas de adobe com varandas de ferro forjado abrigam oficinas de artesãos, galerias de arte e pequenos restaurantes . É o lugar perfeito para experimentar o "canelazo" à noite, uma bebida quente tradicional feita com água de canela, naranjilla (lulo) e aguardente de cana.
A Basílica do Voto Nacional
Na extremidade norte do centro histórico ergue-se a Basílica do Voto Nacional , a maior igreja neogótica do continente. Ao contrário das catedrais europeias, as gárgulas da sua fachada foram substituídas por esculturas de animais endémicos do Equador , como tartarugas-gigantes-de-galápagos, tatus e condores. Escadarias metálicas conduzem às torres principais, oferecendo vistas panorâmicas de toda a cidade antiga.
Mirantes de grande altitude: o teleférico de Quito
Devido à sua localização em um vale, a cidade possui excelentes mirantes naturais. A opção mais espetacular é o Teleférico de Quito, comercialmente conhecido como TelefériQo . As cabines partem das encostas do vulcão Pichincha, a uma altitude de 2.950 metros, e em apenas 18 minutos sobem até a estação Cruz Loma, localizada a 3.945 metros acima do nível do mar .
A vista deste ponto abrange toda a extensão da capital. Em dias claros, permite avistar a Avenida dos Vulcões , onde se erguem os picos nevados do Cotopaxi, Cayambe e Antisana , entre outros .
Na estação superior, você encontrará cafés como o Cruz Loma Café e balanços gigantes suspensos sobre o precipício . Além disso, a trilha de 5 quilômetros até o topo do vulcão Rucu Pichincha começa aqui.
Passeios de um dia saindo de Quito: o centro do mundo
Procurar o que fazer em Quito inevitavelmente significa aventurar-se ao norte dos limites da cidade. A 26 quilômetros do centro histórico, ao longo da Avenida Manuel Córdova Galarza, fica a paróquia de San Antonio de Pichincha , onde se encontra a linha do Equador que divide o planeta em dois hemisférios.
O complexo Cidade do Meio do Mundo apresenta um monumento piramidal de 30 metros de altura encimado por um globo terrestre . Uma linha amarela pintada no chão marca a latitude 0°0'0''. A duzentos metros de distância fica o Museu do Sítio Intiñán , que afirma estar localizado na linha do Equador, calculada por GPS. Neste museu interativo, guias realizam demonstrações práticas da rotação da água em diferentes hemisférios e experimentos de equilíbrio que só seriam possíveis no Equador.
Para resolver a logística de transporte para esta área, foi criado o Middle of the World Tour. Organizamos o passeio como uma excursão de meio dia. O pacote inclui traslado do hotel, transporte terrestre seguro e entrada com visita guiada ao complexo monumental e ao Museu Intiñán.
Atrações turísticas perto de Quito
A localização central da capital a torna a base perfeita para explorar os Andes do norte . Entre as excursões mais populares saindo de Quito , a viagem à província de Imbabura se destaca por sua rica cultura. Mas isso não é tudo. Vamos conferir outras opções de escapadas e roteiros ideais para complementar sua visita.
O Mercado Otavalo e Cuicocha
Localizada a 90 quilômetros ao norte de Quito, a cidade de Otavalo pode ser alcançada em cerca de duas horas pela Rodovia Pan-Americana E35. Sua principal atração é a Plaza de los Ponchos, que abriga o maior mercado indígena a céu aberto da América do Sul . Ali, a comunidade Kichwa de Otavalo encanta moradores e turistas com sua habilidade na confecção de tecidos. O mercado vende tapeçarias de lã de alpaca, ponchos, chapéus e instrumentos musicais andinos .
O passeio Mercado de Otavalo e arredores oferece um roteiro de um dia inteiro para explorar esta região. A excursão parte cedo de Quito, fazendo uma breve parada na cidade de Cayambe. Após visitar o mercado de Otavalo, o passeio continua até a Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas para ver a Lagoa Cuicocha, uma cratera vulcânica inativa com duas ilhas em seu centro. Finalmente, o passeio inclui uma visita a oficinas de couro na cidade de Cotacachi.
Excursões de Quito aos vulcões Cotopaxi e Quilotoa
Você consegue imaginar trilhas a mais de 4.000 metros de altitude , atravessando vastos campos de altitude, e poucas horas depois se deparar com uma lagoa turquesa, escondida na cratera de um vulcão? A "Avenida dos Vulcões" é a principal atração natural do altiplano equatoriano. Explorar esses picos exige planejamento de transporte para áreas de alta altitude.
Parque Nacional Cotopaxi
Localizada a 60 quilômetros ao sul de Quito, ao longo da Rodovia Pan-Americana, a entrada principal do Parque Nacional Cotopaxi é uma joia natural entre as atrações turísticas de Quito. O vulcão Cotopaxi é um dos vulcões ativos mais altos do mundo, distinguindo-se por seu cone perfeitamente coberto de neve a 5.897 metros de altitude .
A estrada dentro do parque sobe até a lagoa de Limpiopungo e termina em um estacionamento a 4.500 metros de altitude, de onde os montanhistas iniciam a caminhada até o refúgio de alta montanha.
Para os entusiastas do turismo de aventura, o plano perfeito é um passeio de bicicleta até o Vulcão Cotopaxi . Após o traslado de Quito e a subida até o estacionamento superior, os guias distribuem bicicletas de montanha e equipamentos de proteção. A descida de bicicleta pelas trilhas de cinzas vulcânicas percorre vários quilômetros até chegar à Lagoa Limpiopungo , em meio à flora do páramo andino e manadas de cavalos selvagens.
A lagoa Quilotoa
Mais a sudoeste, a 170 quilômetros de Quito, fica a Lagoa de Quilotoa. Trata-se de uma imensa caldeira vulcânica, com 3 quilômetros de diâmetro, cuja cratera se encheu de água após o colapso do vulcão há 800 anos . Esses processos resultaram em sua intensa cor verde-esmeralda devido aos minerais dissolvidos.
Passeio pela Lagoa Quilotoa Este passeio combina o extenso deslocamento em um programa de dia inteiro. O itinerário inclui paradas em mirantes com vista para o cânion do Rio Toachi antes de chegar à borda da cratera . Há também tempo livre para caminhar até a margem da lagoa e almoçar na comunidade local antes de retornar a Quito.
Para quem deseja vivenciar essas duas maravilhas geológicas em um único dia, o passeio pelos vulcões Cotopaxi e Quilotoa é a opção perfeita. A primeira parada é no Parque Nacional Cotopaxi para observar o cone nevado a partir da Lagoa Limpiopungo . Em seguida, o passeio continua para o sul até os mirantes superiores do vulcão Quilotoa .
Praias perto de Quito, Equador
Uma dúvida frequente entre os turistas que visitam a capital andina é se há como chegar à praia. Por isso, muitas pessoas perguntam sobre a distância entre Quito e a praia de Los Frailes . Ela está localizada no Parque Nacional Machalilla, na província de Manabí, a quase 480 quilômetros de distância. A viagem por terra leva mais de 9 horas.
Para chegar a esta área do litoral, a melhor opção é pegar um voo doméstico de 45 minutos do Aeroporto Mariscal Sucre de Quito (UIO) para a cidade de Manta (MEC) e, de lá, viajar de carro por uma hora e meia em direção ao sul.
Devido à sua localização na Cordilheira dos Andes, a uma altitude de 2.850 metros, Quito não possui praias oceânicas próximas à cidade. No entanto, existem maneiras de chegar às praias do Equador durante o dia sem interromper seu roteiro na capital.
As praias mais próximas de Quito são Tonsupa e Atacames, na província de Esmeraldas . Essa parte do litoral do Pacífico fica a cerca de 320 quilômetros a noroeste da capital equatoriana, o que envolve uma viagem de ônibus de aproximadamente 6 a 7 horas descendo a serra .