Ushuaia É a cidade de partida para a maioria dos cruzeiros antárticos do mundo todo . E isso não é por acaso: é o ponto habitado mais próximo do continente branco, separado apenas pela Passagem de Drake. Cruzeiros para as Ilhas Malvinas, Geórgia do Sul e Patagônia chilena também partem de lá . Por Isso mesmo, a cidade é a base para as expedições mais cobiçadas do planeta, todas concentradas na mesma temporada e no mesmo porto de partida.
Este guia apresenta cinco cruzeiros pelo sul da Argentina, permitindo que você compare rotas, duração e época do ano antes de reservar. Você encontrará opções para todos os gostos, desde o clássico cruzeiro para a Antártica até itinerários mais longos , incluindo as Ilhas Malvinas e a Geórgia do Sul, além de viagens entre Ushuaia e Punta Arenas . Cada cruzeiro é ideal para um tipo diferente de viagem, dependendo do número de dias disponíveis e da extensão da sua jornada pela região.
Se você já sabe que tipo de cruzeiro lhe interessa, pode consultar diretamente os cruzeiros com partida de Ushuaia . Lá, você poderá escolher a data e o itinerário que melhor se adequam à sua viagem. Antes de detalharmos cada um, esta tabela resume os 5 cruzeiros deste guia para que você possa compará-los rapidamente:
Duração de referência; você pode confirmar o itinerário exato de cada partida no momento da reserva.
A Passagem de Drake: a viagem para a Antártida
A Passagem de Drake é o trecho de mar aberto entre Ushuaia e a Antártica, e atravessá-la é parte essencial de qualquer cruzeiro pela Antártica. A travessia leva entre um dia e meio e dois dias em cada sentido.
Sua reputação de mares revoltos não é exagerada. Sendo o único ponto do planeta onde o oceano o circunda completamente, sem nenhuma massa de terra, as correntes e os ventos podem gerar ondas muito fortes. É por isso que as pessoas costumam falar sobre a possibilidade de enfrentar uma tempestade. "Onda gigante" em um cruzeiro na Antártida.
No entanto, na maioria das travessias, o mar permanece dentro dos parâmetros normais para um navio de expedição, e os dias de ondas extremas são a exceção, e não a regra.
A maioria dos navios nessa rota conta com equipe médica a bordo e oferece medicamentos para enjoo. Se o enjoo for uma grande preocupação para você, o melhor é reservar uma cabine na parte central do navio, onde o movimento é menos perceptível .
Uma vez atravessada a passagem, as águas do arquipélago das Ilhas Shetland do Sul e da própria Península Antártica são geralmente muito mais calmas . Esta área é protegida pela topografia costeira, permitindo a navegação e os desembarques normais durante o restante da viagem.
Cruzeiro clássico pela Antártida com partida de Ushuaia
O itinerário mais popular para quem viaja pela primeira vez é o clássico cruzeiro Ushuaia-Antártica, com duração entre 10 e 11 dias , que navega diretamente para as Ilhas Shetland do Sul e a Península Antártica, sem paradas intermediárias em outros arquipélagos.
É a forma mais direta de conhecer o continente, com o maior número de dias dedicados exclusivamente a desembarques na própria Antártica, e por isso costuma ser também a opção recomendada para quem vai pela primeira vez e quer aproveitar ao máximo o tempo em terra na Antártica em relação ao tempo de navegação.
Durante esses dias, o navio navega à noite entre diferentes pontos da península e suas ilhas próximas, enquanto as manhãs e tardes são dedicadas a excursões em botes infláveis: desembarques em colônias de pinguins (gentoo, barbicha e adélia, dependendo da área), navegação entre icebergs e, nos navios que oferecem essa opção, a possibilidade de acampar uma noite no gelo, andar de caiaque entre icebergs ou, nos itinerários mais aventureiros, fazer esqui cross-country em neve virgem.
Itinerário clássico de cruzeiro pela Antártica
O cruzeiro clássico pela Antártica parte do porto de Ushuaia, atravessa a Passagem de Drake em aproximadamente dois dias e dedica o restante do itinerário à navegação e desembarque em diferentes pontos das Ilhas Shetland do Sul e da Península Antártica, antes de atravessar novamente a Passagem de Drake de volta a Ushuaia.
É a opção ideal para quem deseja explorar a Antártica sem adicionar destinos extras, com o itinerário mais curto (e geralmente mais acessível) entre as expedições à Antártica.
Cruzeiros para a Antártida e as Ilhas Malvinas
Para quem dispõe de mais dias, existe a opção de combinar a Antártida com as Ilhas Malvinas e, em itinerários mais longos, com a Geórgia do Sul, um arquipélago subantártico conhecido pelas suas enormes colónias de pinguins-rei e por ser o último destino do explorador Ernest Shackleton, sepultado na ilha após a sua histórica expedição do início do século XX.
Esses itinerários prolongados geralmente duram entre 18 e 23 dias, pois incluem a travessia do Estreito de Drake e vários dias de navegação entre arquipélagos separados por centenas de quilômetros de oceano aberto. Em contrapartida, oferecem uma diversidade muito maior de vida selvagem e paisagens do que um cruzeiro clássico: as Ilhas Malvinas abrigam colônias de pinguins-rei e pinguins-de-penacho-amarelo, além de uma forte identidade histórica britânica em Port Stanley, enquanto a Geórgia do Sul apresenta geleiras, elefantes-marinhos e algumas das maiores colônias de aves marinhas do Hemisfério Sul, com praias onde centenas de milhares de pinguins-rei coexistem durante uma única temporada de reprodução.
Devido à duração desses itinerários, é aconselhável reservá-los com bastante antecedência: os navios de expedição que percorrem essa rota têm capacidade limitada (geralmente entre 100 e 200 passageiros), e as datas mais procuradas da temporada costumam esgotar meses antes.
Cruzeiro pelas Ilhas Malvinas, Geórgia do Sul e Península Antártica
O cruzeiro pelas Ilhas Malvinas, Geórgia do Sul e Península Antártica abrange os três destinos em um único itinerário prolongado, com vários dias no mar entre cada arquipélago e desembarques diários na chegada. Dentro dessa categoria, é um dos passeios mais completos para quem deseja vivenciar toda a vida selvagem subantártica da região em uma única viagem, desde os pinguins-rei da Geórgia do Sul até os do próprio continente antártico.
Eclipse solar nas Ilhas Malvinas e na Antártica
Uma variante especial dentro desta mesma categoria é o cruzeiro para observação do eclipse solar nas Ilhas Malvinas e na Península Antártica , concebido para coincidir com a data exata de um eclipse solar visível nesta região. Como esta partida está ligada a um evento astronômico específico, as datas não ocorrem todos os anos, sendo aconselhável confirmar a próxima data disponível antes de planejar o restante da sua viagem em torno dessa data. Para os passageiros a bordo, testemunhar um eclipse solar total no meio do Oceano Antártico, rodeados por icebergs e com a possibilidade de encontrar a vida selvagem local perto do navio, é uma das experiências mais exclusivas de todo o catálogo de cruzeiros polares.
Temporada de cruzeiros na Antártida com partida de Ushuaia
O itinerário dos cruzeiros de Ushuaia para a Antártica concentra-se entre novembro e março, coincidindo com o verão austral, quando o gelo marinho recua o suficiente para permitir a navegação segura e os desembarques em terra.
Nesse período, cada mês oferece um perfil diferente: novembro e dezembro mostram a paisagem mais nevada e o namoro dos pinguins, com os casais construindo ninhos e defendendo território; janeiro e fevereiro trazem os filhotes já crescidos e maior atividade de baleias, que chegam para se alimentar nas águas antárticas durante esses meses; e março encerra a temporada com dias mais curtos, mas paisagens de uma cor particular, antes que o gelo feche novamente o caminho para o inverno austral.
Fora desse período de cinco meses, praticamente nenhum cruzeiro para a Antártica parte de Ushuaia, pois as condições de gelo e luz solar não o permitem. Portanto, diferentemente de outros destinos neste guia, a data da viagem para a Antártica não é tão flexível: é aconselhável planejar com bastante antecedência dentro desses meses específicos do ano.
Cruzeiros pela Patagônia meridional partindo de Ushuaia
Nem todos os cruzeiros ao sul da Argentina terminam na Antártida. Outro conjunto de itinerários percorre a ponta sul do continente americano, conectando Ushuaia a Punta Arenas, no Chile, através do Canal de Beagle e do Estreito de Magalhães, duas das rotas marítimas mais históricas de toda a América do Sul, exploradas por navegadores europeus desde o século XVI.
Esses cruzeiros são mais curtos do que os cruzeiros para a Antártica (entre 4 e 9 dias, dependendo do itinerário) e não cruzam a Passagem de Drake, tornando-os uma opção mais acessível e fisicamente exigente para aqueles que priorizam a vida selvagem e as paisagens da Patagônia em vez da experiência específica do continente antártico. São também uma boa alternativa para quem tem menos dias disponíveis ou prefere evitar completamente a travessia em mar aberto.
Explorando a Patagônia de Ushuaia a Punta Arenas
O cruzeiro pela Patagônia, de Ushuaia a Punta Arenas, navega pelo Canal de Beagle e pelo Estreito de Magalhães, com desembarques em geleiras de maré, na colônia de pinguins da Ilha Magdalena e, se o tempo permitir, no lendário Cabo Horn. Este desembarque depende inteiramente das condições do mar e é descrito por muitos operadores turísticos como uma das maiores conquistas de qualquer cruzeiro pela Patagônia, já que apenas uma pequena fração dos passageiros que tentam a cada ano consegue chegar lá. O restante do itinerário explora fiordes estreitos ladeados por montanhas nevadas, com avistamentos de baleias jubarte e golfinhos-francos-austrais durante grande parte do verão austral.
Rota Darwin a partir de Ushuaia
O cruzeiro pela Rota Darwin, com partida de Ushuaia, geralmente segue parte da jornada que Charles Darwin fez a bordo do HMS Beagle durante o século XIX, atravessando a mesma região, com paradas em pontos de interesse histórico e natural ao longo do Canal de Beagle e seus arredores. É uma opção interessante para quem deseja adicionar um contexto histórico e científico à paisagem, além das observações da vida selvagem e das geleiras comuns a outros roteiros pela Patagônia. Os guias explicam durante a viagem o que o próprio Darwin observou em cada etapa da jornada, há mais de um século e meio.
Mais um cruzeiro pela Antártida: a rota do Mar de Weddell.
Como quinta opção neste guia, existe uma variante menos percorrida do que as rotas clássicas para a Península Antártica: os itinerários que adentram o Mar de Weddell , no lado leste da península, conhecido por seus grandes icebergs tabulares e por ser uma das áreas com maior concentração de gelo marinho em toda a região, o que, em anos de boas condições, permite contemplar paisagens muito diferentes daquelas do circuito clássico no lado oeste, com formações de gelo que podem atingir vários quilômetros de comprimento.
Esta área também é conhecida por sua ligação histórica com a expedição de Ernest Shackleton a bordo do Endurance, cujo navio ficou preso e acabou afundando nas águas deste mesmo mar em 1915, um dos episódios mais memoráveis da era da exploração antártica.
Além do Mar de Weddell
O cruzeiro pelo Mar de Weddell também parte de Ushuaia e atravessa a Passagem de Drake, mas, em vez de se concentrar no lado oeste da Península Antártica, busca explorar esse setor oriental, sempre condicionado ao estado do gelo marinho no momento da viagem.
Por isso, trata-se de uma expedição pensada para viajantes que já conhecem a rota clássica da Antártida, ou que priorizam a possibilidade de ver paisagens de gelo menos fotografadas do que as do circuito habitual, mesmo que isso signifique uma maior incerteza quanto ao itinerário final, uma vez que o capitão e a equipe da expedição ajustam o percurso diariamente de acordo com as condições reais do gelo.
Com essas 5 opções, você agora tem uma visão completa dos principais cruzeiros para o sul da Argentina : desde o clássico cruzeiro pela Antártica até combinações com as Ilhas Malvinas e Geórgia do Sul, passando pelo sul da Patagônia entre Ushuaia e Punta Arenas.
Por que as pessoas viajam para a Antártida em navios de cruzeiro?
A Antártida não possui aeroportos comerciais nem infraestrutura para turismo terrestre, e seu território é protegido pelo Tratado da Antártida, que limita drasticamente qualquer construção permanente. Portanto, a única maneira de explorá-la é por navio.
Ushuaia tornou-se a porta de entrada para a Antártica devido à sua localização: fica a cerca de 1.000 quilômetros da ponta norte da Península Antártica, a menor distância entre um porto habitado e o continente branco em todo o planeta. Essa relativa proximidade permite itinerários de 10 ou 11 dias, muito mais curtos do que se partissem de qualquer outro ponto do Hemisfério Sul, como a Nova Zelândia ou a África do Sul, onde os cruzeiros para a Antártica podem durar várias semanas.
Um cruzeiro na Antártida permite que os passageiros naveguem até a costa, desembarquem em botes Zodiac em pontos autorizados e retornem ao navio para pernoitar, sem deixar nenhuma infraestrutura permanente no continente. Essa abordagem de "pegada zero" também faz parte do acordo internacional que regulamenta o turismo na região, gerenciado pela Associação Internacional de Operadores Turísticos da Antártida (IAATO), que limita o número de pessoas que podem desembarcar simultaneamente em cada ponto.
Qual a melhor época para um cruzeiro na Antártida partindo de Ushuaia?
A temporada vai de novembro a março. Novembro e dezembro são meses de maior incidência de neve e do período de acasalamento dos pinguins; janeiro e fevereiro trazem mais atividade de baleias; março oferece a paisagem outonal austral antes do encerramento da temporada.
A Passagem de Drake é perigosa?
Pode apresentar ondas consideráveis, já que é o único ponto onde o oceano circunda o planeta sem nenhuma massa de terra. Navios de expedição transportam pessoal médico e medicamentos para enjoo, e a maioria das travessias é concluída sem grandes incidentes.
Quanto tempo dura um cruzeiro para as Ilhas Malvinas e a Antártica?
Os itinerários que combinam as Ilhas Malvinas, a Geórgia do Sul e a Península Antártica geralmente duram entre 18 e 23 dias, consideravelmente mais longos do que os cruzeiros clássicos de 10 a 11 dias, pois incluem vários dias de navegação entre os arquipélagos.
Qual a diferença entre um cruzeiro para a Antártida e um para Punta Arenas?
O cruzeiro para Punta Arenas navega pelo sul da Patagônia (Canal de Beagle e Estreito de Magalhães) sem cruzar a Passagem de Drake, sendo, portanto, mais curto e sem chegar ao continente antártico. O cruzeiro pela Antártica, por sua vez, cruza a Passagem de Drake para desembarcar na Península Antártica.