- Día 1: Playas argentinas arenosas
El viaje comienza en Puerto Madryn, al norte de la Patagonia Argentina, sus costas están sobre la bahía del Golfo Nuevo, hogar de la famosa Ballena Franca Austral que entre mayo y diciembre elige estas aguas para aparearse. Durante la tarde embarcará, pondrá proa hacia las islas Malvinas y seguramente mientras navega hacia el mar abierto podrá avistar gran cantidad de ballenas.
- Días 2 - 3: Vida marina, aves marinas
Ya estando en altamar, será imposible sentirse solo, varias especies de aves siguen la estela del barco hacia el sureste, tales como albatros, petreles de las tormentas, pardelas y petreles zambullidores. Será un momento ideal para capturar las mejores imágenes desde el barco, el mar y las aves en el horizonte acompañandolo en su travesía por el sur.
- Día 4: Descubriendo las Malvinas
Las islas Malvinas son una joya en gran parte desconocida, fueron escenario de la guerra entre Argentina y Gran Bretaña en 1982. Ofrecen una gran abundancia de vida silvestre a la que es fácil acceder, siempre con cautela; no solo habitan varias especies de aves sino que también hay grandes posibilidades de avistar la tonina overa y el delfín austral.
Durante esta parte del viaje es posible que se visiten los siguientes lugares:
Isla Salvaje del Oeste (Steeple Jason), se trata de una isla raramente visitada ya que es frecuentemente azotada por el viento y las olas. Es hogar de la colonia de albatros de ceja negra más numerosa del mundo, aproximadamente 113.000. Las condiciones climáticas y el oleaje determinarán la actividad en este punto.
Isla del Rosario (Carcass Island), reconocida por la gran cantidad de especies endémicas, en esta isla encontrará desde el pingüino Magallánico y Papúa, hasta aves playeras y paseriformes, incluyendo a la ratona malvinera y a la remolinera negra, que durante años han anidado en esta zona del sur. h
Isla Trinidad (Saunders Island), en esta isla será posible visitar los nidos de los albatros de ceja negra y apreciar sus, a veces, torpes y divertidos aterrizajes. También anidan aquí cormoranes imperiales y pingüinos de penacho amarillo y si tiene suerte, será posible que aviste al pingüino Rey.
- Día 5: El asiento de la cultura malvinense
Luego de disfrutar la fauna silvestre que rodea a las Islas Malvinas, llega el momento de conocer un poco de la historia y su capital, El Puerto Argentino, asiento de la cultura Malvinense y rodeado de un encanto típico de la era victoriana: pueden verse casas coloridas, jardines bien cuidados, y bares de estilo inglés. También pueden verse varios clípers de más de un siglo, testigos silenciosos de las adversidades que enfrentaban los marineros del siglo XIX.
Aproximadamente unas 2100 personas viven en Puerto Argentino, siéntase libre de recorrer sus calles. Vale la pena visitar el Museo que recorre la historia de las islas desde los primeros asentamientos hasta la guerra de 1982. (La entrada al museo está incluida)
- Días 6 - 7: Una vez más hacia el mar abierto
Camino hacia las islas Georgias del Sur cruzará la Convergencia Antártica. La temperatura desciende considerablemente es sólo unas pocas horas y las aguas ricas en nutrientes ascienden a la superficie como consecuencia del encuentro de distintas columnas de agua. Este fenómeno atrae a una multitud de aves marinas alrededor del barco, incluyendo varias especies de albatros, pardelas, petreles, priones y escúas.
- Días 8 – 11: Viaje a las Georgias del Sur
Este día llegará a las Islas Georgias del Sur donde desembarcará para realizar actividades. Tenga en cuenta que la meteorología en esta zona del mundo puede ser desafiante y determinará el programa en gran parte.
Los sitios que se podrán visitar son:
Isla Prion, este sitio está cerrado durante el inicio del período reproductivo de los albatros errantes (20 de noviembre a 7 de Enero). Los pichones del verano anterior están casi listos para emplumar y los adultos están buscando a sus anteriores parejas luego de haber pasado un año y medio en el mar.
Planicie Salisbury, bahía St. Andrew’s, puerto Gold, estos sitios son el hogar de las 3 colonias más numerosas de pingüino Rey en el mundo y las 3 playas más extensas elefantes marinos, será pisible apreciar decenas de machos alfa que vigilan el territorio y protegen a las hembras que han dado a luz.
Bahía Fortuna, una hermosa llanura de desagüe del glaciar Fortuna, es el hogar de una gran cantidad de pingüinos rey y focas. Aquí también puede tener la oportunidad de seguir el tramo final de la ruta de Shackleton hasta el pueblo ballenero abandonado de Stromness. Este camino atraviesa el paso de montaña más allá de la Cascada de Shackleton, y como el terreno es en parte pantanoso, seguramente se cruzarán algunos pequeños arroyos.
Grytviken, en esta estación ballenera abandonada, es posible visitar el museo de Georgias del Sur y la tumba de Shackleton. En este punto del mapa, los dueños del lugar son los pingüinos Rey que recorren las calles y los elefantes marinos que yacen en sus alrededores.
En la tarde del día 11 y dependiendo de las condiciones climáticas, se retomará la navegación hacia el sur, en dirección a las Islas Orcadas del Sur.
- Día 12: Con rumbo sur
Será posible encontrar hielo marino en esta ruta y en sus proximidades algunas escúas polares y petreles de las nieves pueden unirse a las demás aves que acompañan siguiendo la estela del barco.
- Días 13: Las vistas escénicas de las islas Orcadas del Sur
Dependiendo de las condiciones será posible visitar la base Argentina Orcadas en la isla Laurie del archipiélago de las Orcadas del Sur. El personal de la base lo guiará por las instalaciones, donde podrá disfrutar de la vista de los glaciares circundantes. Si la visita no fuera posible quizá pueda desembarcar en la caleta Signy de la isla Signy.
- Día 14: Último tramo hacia la Antártida
No habrán momentos de aburrimiento en este último tramo de mar hacia el sur, los enormes témpanos de hielo y el avistaje de ballenas de aleta asegurarán una travesía inolvidable, también será posible encontrar algunos petreles antárticos.
- Días 15 - 18: Imponente Antártida
Si las condiciones de hielo lo permiten estará navegando hacia el mar de Weddell. Aquí los enormes témpanos tabulares proclaman su llegada al este del Península Antártica. La isla Paulet, con su enorme colonia de pingüinos Adelia, es una parada posible. En este punto podrá poner pie sobre el continente Antártico propiamente dicho y visitar el farallón Brown.
Si las condiciones para ingresar al mar de Weddell no fueran favorables, el barco se dirigirá hacia las isla Elefante con rumbo al estrecho de Bransfield, entre las islas Shetland del Sur y la Península Antártica.
Las islas Shetland del Sur están azotadas por el viento y usualmente cubiertas por la niebla pero no por ello dejan de ofrecer sutiles placeres. Una gran variedad de flora (musgos, líquenes, pastos en flor) y fauna (pingüinos Papúa, de barbijo y petrel gigante del sur) habitan las islas. Los pingüinos de barbijo y las focas de Weddell suelen visitar la playas cerca de la base Argentina Cámara en la isla Medialuna.
En la isla Decepción el barco atraviesa los fuelles de Neptuno para ingresar a la caldera inundada del volcán. Aquí es posible encontrar aguas termales, una estación ballenera abandonada y miles de petreles damero. Alternativamente también se pueden realizar actividades en caleta Teléfono, más hacia el interior de la caldera.
- Días 19 – 20: Mares conocidos, amigos conocidos
El viaje de regreso dista de ser solitario. Durante el cruce del Drake una vez más lo reciben las aves marinas que lo acompañaron durante la travesía hacia el sur.
- Día 21: La ciudad más austral del mundo
Arribo y desembarco en Ushuaia, conocida como la ciudad más austral del mundo. Está situada en el archipiélago de Tierra del Fuego y es conocida como “El Fin del Mundo”.
A pesar que llegó al final del recorrido, la gran cantidad de recuerdos que ha acumulado durante su experiencia antártica lo acompañarán a donde sea que se encuentre su próxima aventura.