Naviguer sur les rives du lac El Calafate est la meilleure façon de découvrir le parc national Los Glaciares . Depuis l'eau, vous pourrez admirer de près des parois de glace de plus de 100 mètres de haut, des chenaux recouverts d'icebergs et des zones du parc inaccessibles par voie terrestre.
La question la plus fréquemment posée avant de réserver est laquelle choisir, car la navigation sur glacier à El Calafate Il ne s'agit pas d'une seule excursion, mais de plusieurs , de durées et d'itinéraires très variés. Ce guide organise les options en fonction du temps dont vous disposez : des courtes randonnées d'une heure qui complètent la visite classique du glacier Perito Moreno , aux croisières d'une journée complète vers les glaciers Upsala et Spegazzini , en passant par une expérience de luxe avec une nuit à bord.
Vous trouverez également les ports de départ pour chaque excursion, ainsi que des comparatifs directs entre les options les plus similaires. Si vous savez déjà quel type de navigation vous intéresse, vous pouvez consulter directement les excursions en bateau disponibles à El Calafate aux dates de votre voyage.
Comment choisir son excursion en voilier sur glacier à El Calafate
Il est important de préciser d'emblée qu'il n'existe pas d'expérience de voile « idéale » qui convienne à tous. Une personne ne passant qu'une journée à El Calafate privilégiera une courte excursion en voilier, combinée à la visite des sentiers du glacier Perito Moreno. En revanche, une personne disposant de plusieurs jours pourra consacrer une journée entière à Upsala et Spegazzini, voire passer une nuit à bord.
Ce guide est organisé par durée croissante, afin que vous puissiez rapidement trouver l'option qui correspond à votre itinéraire et à votre budget de voyage.
Le lac Argentino possède plusieurs bras, et chacun d'eux abrite un glacier ou un groupe de glaciers différent : le Brazo Rico fait face au Perito Moreno , le Brazo Norte mène vers l'Upsala et les Spegazzini , et il existe des secteurs encore plus éloignés du circuit classique qui ne sont visités que lors d'excursions d'une journée.
Avant de réserver, il est utile de se poser deux questions simples : de combien de temps disposez-vous ce jour-là , et si votre priorité est d’ajouter une courte excursion en bateau à la visite des sentiers de Perito Moreno, ou de consacrer une journée entière (ou plus) à l’exploration des glaciers les plus éloignés du lac, avec toute la logistique du transport et du déjeuner déjà prise en charge dans le forfait touristique.
On croit souvent, à tort, que toutes les excursions en bateau à El Calafate offrent les mêmes vues sur les glaciers depuis le même point de vue. En réalité, chaque port de départ donne accès à une partie différente du parc national . Par conséquent, deux excursions qui semblent similaires au premier abord peuvent finalement dévoiler des paysages très différents, tant par la forme de la glace que par le nombre d'icebergs visibles pendant la traversée.
Un point important à retenir : le droit d’entrée au parc national Los Glaciares n’est généralement pas inclus dans le prix de l’excursion et doit être réglé séparément avant l’embarquement.
Courtes excursions en bateau devant le glacier Perito Moreno
Si vous avez déjà prévu de visiter les passerelles du glacier Perito Moreno, une courte excursion en bateau est le moyen le plus simple d'admirer le glacier sous un autre angle. Le Safari Nautique du glacier Perito Moreno vous emmène le long du bras Brazo Rico du lac Argentino en une heure environ. Durant cette excursion, vous approcherez des icebergs se détachant de la paroi du glacier ; cette activité complète, sans la remplacer, la randonnée sur les passerelles.
Au sein de ce même groupe, le Safari Bleu propose une autre option : une courte excursion en bateau suivie d’une randonnée guidée de 1,5 km à travers les sentiers forestiers de Patagonie, offrant une vue imprenable sur la face sud du glacier . Cette formule ne comprend pas de marche sur la glace : il s’agit d’une option intermédiaire entre une simple excursion en bateau et une randonnée glaciaire, idéale pour ceux qui souhaitent se dégourdir les jambes sans s’engager dans un Minitrekking ou un Grand Trekking Glaciaire .
Croisières d'une journée complète à Uppsala et Spegazzini
Pour admirer les glaciers Upsala et Spegazzini, situés sur le bras nord du lac Argentino, une journée entière est nécessaire. Excursion en bateau sur le lac Argentino : Tous les glaciers L'excursion part du port de Punta Bandera et met le cap sur Upsala , l'un des plus grands lacs du parc. Après une escale et du temps libre à la base de Spegazzini , on s'approche de la face d'Upsala, la plus haute du parc national Los Glaciares, dont les parois culminent entre 80 et 135 mètres au-dessus du niveau du lac.
Au sein de ce même groupe, l'excursion « Gourmet Glaciers Experience » , à bord du María Turquesa Cruise au départ de Puerto La Soledad , propose une formule plus complète. Le bateau navigue vers le glacier Upsala, puis se dirige vers le glacier Spegazzini. Une escale d'une heure est prévue à Puesto de las Vacas, avec une randonnée guidée en forêt jusqu'à des points de vue panoramiques surplombant le glacier.
En fin de journée, la croisière longe également la face nord du glacier Perito Moreno , avec la possibilité d'ajouter deux heures de randonnée. Le déjeuner, composé de produits régionaux, est servi à bord.
La différence entre ces deux excursions ne réside pas tant dans l'itinéraire lui-même que dans le niveau de service à bord et le nombre d'arrêts en cours de route. Ceux qui privilégient une expérience gastronomique raffinée et une excursion d'une journée supplémentaire avec randonnée optent généralement pour l'Expérience Glaciers Gourmet, tandis que l'excursion Tous les Glaciers est une option plus directe pour admirer les deux glaciers en une seule journée.
Croisière de luxe avec nuit à bord
Si vous disposez de plus d'une journée et recherchez une expérience différente d'une simple excursion, la croisière « L' Esprit des Glaciers » est faite pour vous. Cette croisière de deux jours et une nuit se déroule à bord du Santa Cruz Cruise, en cabine privée et en pension complète . Le champ de glace de Patagonie australe est la deuxième plus grande calotte glaciaire continue de la planète après l'Antarctique, et naviguer dessus pendant deux jours complets vous permettra d'apprécier une immensité qu'une excursion d'une journée ne peut tout simplement pas vous offrir.
L'itinéraire prévoit la découverte des lacs Upsala et Spegazzini le premier jour, avec des arrêts pour de courtes promenades dans des baies comme Bahía Toro , et une nuit de navigation sur le lac Argentino. Le lendemain, le voyage se dirige vers la face nord du glacier Perito Moreno.
C’est, de loin, la proposition la plus exclusive de cette liste : elle combine gastronomie gastronomique, guides bilingues et le type d’accès aux glaciers que l’on ne peut obtenir qu’en passant la nuit à l’intérieur même du parc national Los Glaciares .
Excursions en bateau à El Calafate vers des zones reculées du parc
Outre les circuits classiques, le parc national Los Glaciares possède des zones encore moins fréquentées , accessibles uniquement en combinant la navigation avec des portions de randonnée.
Ces excursions sont conçues pour ceux qui ont déjà visité les principaux glaciers, ou pour ceux qui préfèrent une journée plus active qu'une croisière tranquille. Moins fréquentées et à un rythme plus détendu, elles vous permettent d'explorer chaque recoin des paysages patagoniens.
Ces excursions partent également de ports différents de ceux du circuit classique ; il est donc conseillé de bien vérifier le point de rendez-vous avant de réserver. Contrairement aux croisières précédentes, le transfert initial représente généralement une part importante de la journée, car ces zones du parc sont plus éloignées de la ville d’El Calafate et des autres ports.
Navigation et randonnée vers les glaciers du sud
L' excursion combinant trekking et navigation vers les glaciers du sud associe une traversée en bateau d'une partie plus reculée du parc national à une randonnée de 14 kilomètres, incluant une traversée en bateau et une seconde étape de marche jusqu'à un amphithéâtre glaciaire. C'est l'une des excursions les plus complètes d'El Calafate en termes d'activité physique.
Contrairement aux excursions en bateau plus courtes sur le Brazo Rico, cette excursion d'une journée complète occupe toute la journée ; il est donc préférable de la réserver bien à l'avance . C'est également une excellente option pour ceux qui ont déjà effectué le tour « Tous les glaciers » ou l'expérience gastronomique « Glaciers » lors d'un précédent voyage et qui souhaitent explorer une zone moins fréquentée du parc lors de cette nouvelle visite.
Ce type d'excursion de navigation glaciaire à Calafate combine deux manières différentes d'aborder la glace : la sortie en bateau, qui permet de se déplacer rapidement entre les chenaux et les icebergs, et la randonnée, qui oblige à ralentir et à prêter attention à l'environnement immédiat, ce que les navigations plus courtes n'offrent pas en raison du temps limité disponible à chaque arrêt.
Informations pratiques pour choisir votre croisière à El Calafate
Cette dernière section récapitule les informations pratiques les plus fréquemment demandées lors de la réservation : le port de départ de chaque excursion, le matériel à emporter et le moment idéal pour réserver à l’avance . Ce sont les informations que beaucoup de personnes ne consultent qu’après avoir choisi leur excursion, au moment d’organiser les détails de la journée.
Le fait de clarifier ce point à l'avance évite les confusions courantes, comme arriver au mauvais port ou découvrir trop tard qu'il faut payer l'entrée au parc séparément.
Ports de départ et durée de chaque voyage
De courtes excursions en bateau devant le glacier Perito Moreno (Nautical Safari et Blue Safari) partent de la région de Puerto Bajo de las Sombras, sur le Brazo Rico , et durent environ une heure.
Les croisières d'une journée vers Upsala et Spegazzini partent soit de Puerto Punta Bandera (All Glaciers), soit de Puerto La Soledad (Gourmet Glaciers Experience et Spirit of the Glaciers). Ces deux ports sont situés sur le bras nord du lac. Les excursions durent entre 10 et 12 heures pour une journée, et deux jours complets pour l'option avec nuitée.
L' excursion combinant trekking et navigation vers les glaciers du sud possède son propre point de rendez-vous , différent des ports mentionnés précédemment, car elle couvre une zone plus isolée du parc. Il est conseillé de confirmer le point de rendez-vous exact lors de la réservation, car il peut varier selon l'opérateur et la saison.
Conseils avant de réserver votre excursion en bateau
Le temps en Patagonie change rapidement, il est donc préférable de s'habiller en plusieurs couches, avec une couche chaude et une couche extérieure imperméable et coupe-vent . Lors des croisières à la journée, on passe beaucoup de temps à l'extérieur sur les différents ponts du bateau, ce qui fait que le froid se fait sentir plus intensément que lors d'une croisière plus courte, même en été.
Plusieurs de ces croisières ne sont pas proposées quotidiennement en basse saison (de mai à août). Il est donc conseillé de vérifier les dates disponibles avant de finaliser votre itinéraire. Si vous prévoyez de combiner la croisière avec une visite des sentiers du glacier Perito Moreno le même jour, vérifiez attentivement les horaires de débarquement de chaque excursion. Cette partie n'est pas incluse d'office dans toutes les excursions ; certaines la proposent en option lors de la réservation .
Il est également judicieux de prendre en compte la navigation dans le reste de l'itinéraire à El Calafate :
- Si votre séjour ne comprend que quelques jours en ville, une courte excursion en bateau comme le Safari Nautique ou le Safari Bleu vous laisse le reste de la journée libre pour d'autres activités , comme une visite de la ville ou une promenade à cheval autour du lac Argentino.
- Si vous avez la possibilité de consacrer une journée (ou deux) entières aux glaciers, les excursions « Tous les glaciers », « Expérience gourmande des glaciers » ou « L'esprit des glaciers » sont idéales pour profiter au maximum de ce temps. L'intérêt principal de ces excursions réside dans la diversité des glaciers que l'on peut observer au cours d'un même itinéraire, une expérience qu'une simple excursion en bateau d'une heure ne peut offrir.
Quelle est la meilleure excursion en voilier à El Calafate pour un premier voyage ?
Si c'est votre première fois, une courte excursion en bateau comme le Safari Nautique ou le Safari Bleu, combinée à la visite classique des passerelles du Perito Moreno, est généralement la combinaison la plus recommandée : elle vous permet de voir le glacier depuis la terre et depuis l'eau le même jour, sans avoir à y consacrer une journée entière de votre voyage.
Combien de temps dure une excursion en bateau à El Calafate ?
Cela dépend du type : les excursions courtes devant Perito Moreno durent environ une heure, les excursions d’une journée complète à Upsala et Spegazzini durent environ 10 à 12 heures, et la version de luxe avec une nuitée s’étend sur deux jours complets.
Est-il possible de combiner une excursion en bateau avec la visite des sentiers de Perito Moreno le même jour ?
Oui, même si ce n'est pas systématiquement inclus dans toutes les excursions. L'excursion « Glaciers Gourmet Experience », par exemple, propose d'ajouter deux heures de randonnée à la fin du circuit, tandis que les courtes excursions en bateau sont généralement proposées en complément d'une visite de sentier déjà prévue.
Quelle est la différence entre Todo Glaciares et l'expérience Gourmet Glaciers ?
Les deux excursions partent vers Upsala et Spegazzini depuis des ports différents (Punta Bandera et La Soledad, respectivement), mais l'expérience Glaciers Gourmet ajoute un débarquement avec une promenade à Puesto de las Vacas, un déjeuner gastronomique à bord et la possibilité de voir également la face nord du Perito Moreno vers la fin de l'excursion.
L'excursion de deux jours avec nuit à bord vaut-elle le coup ?
Tout dépend du nombre de jours que vous passez à El Calafate et de votre budget. C'est l'option la plus complète en termes de paysages et de confort, car elle vous permet de voir les trois principaux glaciers (Upsala, Spegazzini et Perito Moreno) plus tranquillement qu'en excursion d'une journée. Cependant, c'est aussi la plus chère et celle qui prend le plus de temps sur votre itinéraire.
Est-il possible de faire plusieurs excursions en voilier lors d'un même voyage ?
Oui, et de nombreux voyageurs combinent d'ailleurs une courte excursion en voilier (Nautical Safari ou Blue Safari) avec une excursion d'une journée complète (All Glaciers ou Gourmet Glaciers Experience) à différentes dates du même voyage, car chacune met en valeur un secteur différent du parc national Los Glaciares et offre sa propre perspective sur la glace de Patagonie.