Viajar a Arequipa es como animarse a unas vacaciones con otra perspectiva dentro del Perú. Algunos la llaman la “ciudad blanca” por sus edificios y construcciones de estilo colonial. Otros la adoran por sus paisajes fascinantes, con volcanes imponentes como el Misti, el Chachani y el Pichu Pichu. También hay quienes la contemplan como otra parada en la ruta gastronómica peruana, ya que no hay otro sitio donde se encuentren los sabores intensos de sus restaurantes y mercados. Y sino, como puerta de entrada para conocer el famoso Cañón del Colca.
Cualquiera sea la razón que te traiga a Arequipa, vas a tener una experiencia completa: vas a aprender sobre una cultura diferente, disfrutar de los cafés y los platos más ricos de Sudamérica, y entrar en contacto con grandes paisajes y entornos naturales.
En esta nota queremos acompañarte a descubrir este destino. Si querés saber qué hacer en Arequipa en un día o más, podés visitar desde lo básico hasta lo más particular. Podés encontrar muchas opciones para complementar tu viaje en nuestro catálogos de excursiones en Arequipa.
Ahora sí, veamos qué te espera en Arequipa: turismo, playas de río, montañas, museos y mucho más.
Qué hacer en Arequipa en un día
Una de las primeras cosas que uno nota al llegar a esta ciudad peruana es cómo se mezcla con el entorno natural. A lo lejos, tres volcanes parecen custodiarla: el volcán Misti de Arequipa, el Chachani y el Pichu Pichu. Cada uno tiene su propia personalidad, pero el Misti es el que domina el paisaje y se convirtió en un ícono de la ciudad. Esa joya volcánica posee una altitud de 5,825 metros sobre el nivel del mar y embellece el horizonte arequipeño. Y no hace falta ser montañista para admirarlo: incluso verlo desde la Plaza de Armas o desde los miradores de Yanahuara y Carmen Alto es una experiencia que te conecta con la grandeza del sur peruano.
Un city tour por Arequipa es indispensable si llegás por primera vez y solo tenés un día. Su centro se encuentra rodeado más de 500 casonas coloniales de corte europeo-andina, y está adornada también por bóvedas y arcos blancos hechos de sillar. La Plaza de Armas es el corazón de la ciudad, rodeada por palmeras, una imponente catedral, y varios edificios del estilo mencionado. No por nada, desde el 2000, éste centro citadino fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por Unesco.
Caminando por sus calles empedradas vas a apreciar balcones tallados, arcos de piedra, y cafecitos que invitan a sentarse a mirar un día común de los arequipeños. A muy pocos pasos está el Monasterio de Santa Catalina, que te permite adentrarte en la historia colonial y religiosa de la ciudad. Sus calles internas y sus patios coloridos hacen del paseo un día precioso.
Cuando te empiece a dar hambre, no vas a saber elegir dónde detenerte a comer: el centro está rodeado por las típicas e incontables picanterías, con sus batanes y ollas de barro. Un Chupe de camarones, Ocopa, Rocoto relleno, entre otros, son los platos que no podés dejar de probar en tu paso por la ‘Ciudad Blanca’. Pero si querés vivir la experiencia gastronómica definitiva, no te pierdas un paseo por el Mercado San Camilo.
Te invitamos a conocer también el antiguo e histórico barrio de San Lázaro, el más antiguo de Arequipa, que te va a parecer uno de los lugares más pintorescos en la tierra: sus calles angostas, construidas en casi su totalidad en sillar, hacen que este lugar sea el destino preferido de los fotógrafos.
Si te queda tiempo, visitá algunos museos de la ciudad. El Museo Santuarios Andinos, por ejemplo, te acerca al mundo incaico y prehispánico de la región, con la famosa momia de Juanita como protagonista. Otros museos, como el Museo de Arte Virreinal o el Museo de Arte Contemporáneo, muestran la riqueza cultural de Arequipa en distintas épocas.
Todo esto, sumado a un paseo por los barrios históricos, te da un panorama completo de la ciudad en unas horas.
Nuestra recomendación es que contrates y tomes uno de los micros que generan tours por la ciudad en un sólo día, con audioguías que ofrecen detalles culturales e históricos de la ciudad, paradas para subir y bajar donde más te interese, y ahorro de tiempo en caminatas y dinero en alquiler de autos.
Qué hacer en Arequipa en 3 días
Con tres días, podés hacer el recorrido por el casco histórico y abrir tu viaje más allá del centro de Arequipa. Por ejemplo, podés prepararte y empezar la subida a la cumbre del volcán Misti, con una de las vistas panorámicas más impresionantes del lugar.
El ascenso a ese volcán requiere de dos días y, además, se recomienda que los participantes estén en un buen estado físico. Con la guia adecuada, no es necesario ser un montañista profesional para hacerlo. La temporada más amigable y recomendable para visitar este monumento natural es de abril a diciembre, cuando el clima se encuentra más seco y estable. Esto favorece claramente las excursiones, ya que permite tener una vista despejada para admirar en todo su esplendor al volcán arequipeño.
Los que disfrutan de la adrenalina pueden aprovechar alguna excursión para hacer rafting por el río Chili, con clases para que tengas algo de práctica cuando te lances a los rápidos. Y sin dudas, uno de los mayores atractivos es el trekking al Cañón del Colca, a unos 160 kilómetros de Arequipa. Desde este paisaje andino se pueden observar cóndores en vuelo y recorrer pueblos tradicionales del valle. Los tours que salen temprano permiten ver terrazas agrícolas ancestrales y disfrutar de los paisajes que parecen pintados.
Para quienes buscan una experiencia más completa, los paquetes de viaje a Arequipa por dos días incluyen noche en el valle, visitas a pueblos como Yanque y Maca, y la posibilidad de relajarse en aguas termales.
En tu último día en Arequipa, te recomiendo explorar la rica cultura y tradiciones de la región. Comenzá visitando Mundo Alpaca, un centro dedicado a la crianza de alpacas y la producción de textiles. Acá podés aprender sobre el proceso de obtención de la lana, la elaboración de tejidos y la importancia de las alpacas en la economía local. Además vas a poder interactuar con estos animales emblemáticos de los Andes.
Dónde queda Arequipa y cómo llegar
Arequipa se encuentra en el sur de Perú, rodeada por montañas y volcanes. Desde Buenos Aires tenés que tomar un vuelo hasta el Aeropuerto Internacional Rodríguez Ballón (AQP), que está a unos 8 kilómetros del centro. Actualmente no hay vuelos directos diarios todos los días, así que muchas veces hay que hacer una escala en Lima o en otras ciudades peruanas.
Una vez en Arequipa, el aeropuerto está bastante cerca de su centro, así que podés tomar un taxi, un transfer al hotel, o incluso algunos tours que incluyen traslado directo desde el aeropuerto. Esto te permite empezar a recorrer la ciudad casi inmediatamente después de aterrizar.
Viajar a Arequipa es dejarse sorprender por una ciudad que combina historia, cultura, naturaleza y aventura en cada rincón. Quizás llegues pensando que vas a encontrarte solo con iglesias coloniales y casonas antiguas, pero de pronto, vas a descubrir que acá hay mucho más: desde caminatas inolvidables por el Cañón del Colca hasta la experiencia única de remar por ríos o probar la mejor gastronomía de la región. Si tenés tres días, vas a poder vivir un poquito de todo, y si tenés más, mejor todavía, porque siempre queda algo pendiente por descubrir.