Die Hauptstadt des Inka-Reiches birgt eine Geschichte, die an jeder Ecke sichtbar ist: Inka-Ruinen in Cusco Sie finden sich sowohl im Stadtzentrum, unterhalb der auf Steinmauern errichteten Kolonialhäuser, als auch in den umliegenden Bergen , nur wenige Kilometer entfernt. Dieser Reiseführer beantwortet die häufigste Frage vor der Reiseplanung: Welche archäologischen Stätten sind wirklich sehenswert und wie gelangt man zeitsparend dorthin?
In diesem Artikel finden Sie Entfernungsangaben vom Zentrum Cuscos, Informationen zu den einzelnen Sehenswürdigkeiten sowie Angebote für geführte Touren, damit Sie diese erkunden können, ohne den Transport separat organisieren zu müssen. Von den Mauern von Sacsayhuamán bis zur Zitadelle von Machu Picchu selbst – jeder Ort auf dieser Liste hat eine eigene Geschichte und Funktion im Inka-Reich.
Wenn Sie bereits wissen, welche Orte Sie besuchen möchten, können Sie direkt die verfügbaren Ausflüge in Cusco überprüfen und denjenigen auswählen, der am besten zu Ihrer Reiseroute passt.
Inka-Ruinen in der Stadt Cusco und ihrer Umgebung
Bevor Sie ins Heilige Tal oder nach Machu Picchu aufbrechen, finden Sie die wichtigsten archäologischen Stätten des alten Reiches ganz in der Nähe Ihrer Unterkunft in Cusco und den umliegenden Hügeln . Die meisten liegen weniger als 10 Kilometer vom historischen Zentrum entfernt, sodass Sie sie bequem an einem Vormittag oder Nachmittag besichtigen können, ohne lange Transfers organisieren oder früh aufstehen zu müssen.
Diese Stätten waren Teil eines durch Inka-Straßen verbundenen Systems und erfüllten vielfältige Funktionen – von religiösen über militärische bis hin zu administrativen. Dies erklärt den jeweils unverwechselbaren Architekturstil jeder einzelnen Stätte. Daher ist es unerlässlich, ortskundige Führer zu haben, die sowohl den Zweck als auch die architektonischen Details jeder Stätte verstehen.
Vorab sei klargestellt: Nicht alle Inka-Ruinen in der Region werden auf dieselbe Weise besichtigt. Einige sind nur wenige Gehminuten vom historischen Zentrum entfernt, andere erfordern einen Ganztagesausflug. Für einen Besuch von Machu Picchu müssen Zugtickets und Eintrittskarten frühzeitig gebucht werden . Daher ist dieser Reiseführer von der nächstgelegenen zur am weitesten entfernten Sehenswürdigkeit geordnet und beginnt mit den Orten, die man von der Plaza de Armas aus zu Fuß erreichen kann.
Sacsayhuamán, die berühmteste Festung
Sacsayhuamán ist der erste absolute Muss-Stopp . Es liegt 2 Kilometer von der Plaza de Armas entfernt, auf 3.700 Metern über dem Meeresspiegel, und sein Name stammt aus dem Quechua: saqsay („zufrieden“) und waman („Falke“): der „zufriedene Falke“, ein Vogel, der in der andinen Kosmologie mit dem Himmel und der Wachsamkeit in Verbindung gebracht wird, was mit der Lage des Ortes übereinstimmt, der die Stadt von den Höhen aus dominiert.
Der Bau begann im 15. Jahrhundert unter Pachacuti und wurde unter seinem Sohn Tupac Yupanqui und seinem Enkel Huayna Capac fortgesetzt: insgesamt über 50 Jahre Arbeit mit Tausenden von Arbeitern aus dem ganzen Reich. Die bis zu 5 Meter hohen, zickzackförmigen Mauern bestehen aus bis zu 125 Tonnen schweren Steinblöcken, die aus 20 Kilometer entfernten Steinbrüchen herbeigeschafft wurden.
Im Jahr 1536 war Sacsayhuamán Schauplatz eines Aufstands unter der Führung von Manco Inca gegen die Spanier , die schließlich die Kontrolle über den Ort zurückerlangten. Während der Kolonialzeit wurde ein Großteil der Steine für den Bau von Kirchen und Herrenhäusern im Zentrum von Cusco verwendet, sodass heute nur noch etwa 40 % der ursprünglichen Struktur erhalten sind.
Obwohl die Anlage jahrelang als Militärfestung galt, sind sich die meisten Experten heute einig, dass sie auch religiöse, astronomische und zeremonielle Funktionen erfüllte. Innerhalb des Komplexes befinden sich der Rodadero (eine natürliche Felsformation, die die Inkas als Rutsche nutzten), die Fundamente dreier Muyuq-Marka-Türme mit kreisförmigem Grundriss, die möglicherweise als Sonnenobservatorium dienten, die Chincana-Tunnel und der sogenannte Inka-Thron , der direkt in den Fels gehauen wurde. Diese religiöse Bedeutung wird jedes Jahr am 24. Juni unterstrichen, wenn hier Inti Raymi, das Sonnenfest , nachgestellt wird , sowie weitere kleinere Feierlichkeiten wie Warachikuy im September stattfinden.
Die Tour durch Sacsayhuamán kann zu Fuß von der Plaza de Armas aus unternommen werden , indem man die Straßen Resbalosa oder Arco Iris in etwa 30 bis 45 Minuten hinaufgeht, oder mit dem Taxi in nur 10 bis 15 Minuten, zu einem Richtpreis von 10 bis 15 Soles.
Für alle, die gerade erst in Cusco angekommen sind und sich noch nicht an die Höhe gewöhnt haben, ist diese zweite Option in der Regel die empfehlenswerteste. Die Stätte ist täglich von 7:00 bis 18:00 Uhr geöffnet und hat keinen eigenen Eingang: Der Eintritt ist nur mit dem Cusco-Touristenticket möglich , entweder mit der allgemeinen Version (gültig für 10 Tage und 16 Sehenswürdigkeiten) oder mit der Teilkarte, die Sacsayhuamán, Qenqo, Puca Pucara und Tambomachay separat abdeckt.
Qenqo, Puka Pukara und Tambomachay
Nur wenige Minuten von Sacsayhuamán entfernt, an der Straße nach Pisac, befinden sich drei weitere Stätten, die oft auf dieser Route besucht werden. Qenqo ist ein Felsvorsprung mit Kanälen, Treppen und einem unterirdischen Altar, der mit Bestattungs- und Landwirtschaftsritualen in Verbindung gebracht wird und etwas mehr als 4 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt liegt.
Etwas weiter entfernt liegt Puka Pukara , dessen Name in Quechua „Rote Festung“ bedeutet, weil seine Mauern bei Sonnenuntergang einen rötlichen Farbton annehmen. Sie befindet sich etwa 6 oder 7 Kilometer vom Zentrum von Cusco entfernt an der Straße nach Pisac auf einer Höhe von 3.580 Metern über dem Meeresspiegel.
Schließlich gibt es noch Tambomachay , nur wenige Meter von Puka Pukara entfernt, das als „die Inka-Bäder“ bekannt ist: ein System aus Kanälen und Wasserfontänen, das auch heute, mehr als 500 Jahre nach seiner Errichtung, noch funktioniert, dank eines hydraulischen Systems, das noch nicht vollständig erforscht ist.
Die praktischste Möglichkeit, diese vier Stätten an einem Tag zu besuchen, bietet die Tour „Cusco und Ruinen in der Umgebung“. Diese Tour umfasst Sacsayhuamán, Qenqo, Puka Pukara und Tambomachay sowie die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Altstadt von Cusco. Die halbtägige Tour mit Reiseleitung ist ideal für Ihren ersten oder zweiten Tag zur Eingewöhnung in der Stadt.
Wie lange dauert die Fahrt von Cusco nach Puca Pucara?
Es liegt etwa 6 oder 7 Kilometer vom historischen Zentrum entfernt an der Straße nach Pisac, eine Fahrt von 15 bis 20 Minuten mit dem Auto oder Taxi.
Coricancha, der Sonnentempel unterhalb der Kolonialkathedrale
Nur wenige Orte verkörpern die Geschichte Cuscos so sehr wie Coricancha . Der Tempel von Coricancha war während des Inka-Reiches das wichtigste Heiligtum in Cusco. Seine Mauern waren mit Goldblechen bedeckt, und er diente der Verehrung von Inti, dem Sonnengott, sowie des Mondes und anderer Gottheiten des Andenpantheons . Sein Name bedeutet in Quechua wörtlich „goldenes Gehege“.
Nach der spanischen Eroberung wurden die Steinmauern der Coricancha als Fundament für den Bau des Klosters Santo Domingo verwendet – eine Geste, die die koloniale Logik, die neue Religion den wichtigsten Inka-Tempeln aufzuzwingen, ziemlich treffend zusammenfasst.
Wenn man heute durch das Innere des Klosters geht, kann man deutlich erkennen, wo die behauenen Steine der Inkas enden und wo die spanischen Bauten beginnen: Es ist wahrscheinlich das meistbesuchte Beispiel für die Koexistenz beider Architekturstile in der ganzen Stadt und liegt nur wenige Blocks von der Plaza de Armas entfernt, sodass man es problemlos in einen Spaziergang durch das Zentrum einbauen kann.
Cusco Coricancha und die Kathedrale: zwei Beispiele übereinanderliegender Architektur
Die Kathedrale von Cusco an der Plaza de Armas hat eine ähnliche Geschichte wie die Coricancha, wenn auch in kleinerem Maßstab: Sie wurde auf den Fundamenten des alten Palastes des Inka Viracocha errichtet, wobei behauene Steine von anderen nahegelegenen Inka-Stätten, darunter Sacsayhuaman, wiederverwendet wurden.
Dieser Brauch, auf Inka-Fundamenten zu bauen, war im historischen Zentrum keine Ausnahme, sondern die Norm. Aus diesem Grund kann man heute durch einen großen Teil von Cusco spazieren und dabei fast wie in einem offenen Buch die Geschichte dieser Überlagerung zweier sehr unterschiedlicher Kulturen lesen.
Inka-Ruinen in Cusco und spanische Häuser: die Mauern, die das historische Zentrum stützen
Abseits der imposanten Tempel liegt ein Großteil des archäologischen Reizes von Cusco direkt vor unseren Augen verborgen, in den Straßen des Stadtzentrums . Als die Spanier die Kolonialstadt am 23. März 1534 gründeten, rissen sie einen Großteil der Inka-Bauten ab und errichteten ihre neuen Häuser direkt auf den verbliebenen Steinmauern , insbesondere in den wichtigsten Vierteln der ehemaligen Hauptstadt, wo einst der Inka-Adel und die Priester gelebt hatten.
Diese Kombination aus Inka-Ruinen und spanischen Häusern in Cusco ist heute eines der prägenden Merkmale der Stadt und erklärt, warum sie als „archäologische Hauptstadt Amerikas“ bekannt ist. Inka- und Kolonialarchitektur koexistieren häufiger in ein und demselben Gebäude, als es auf den ersten Blick scheinen mag – ein Umstand, der besonders an den Steinsockeln auffällt, die viele Fassaden im historischen Zentrum tragen.
Kolonialhäuser, die auf Inka-Mauern errichtet wurden
Mehrere der bedeutendsten Herrenhäuser im historischen Zentrum haben ihre Inka-Fundamente als Grundlage für die koloniale Bauweise bewahrt.
- Das Haus des Inka Garcilaso de la Vega , gelegen zwischen den Straßen Heladeros und Garcilaso, wurde auf einer Inka-Mauer errichtet und dient heute als Regionales Historisches Museum von Cusco.
- Das Admiral's House , der heutige Sitz des Inka-Museums, befindet sich an der Stelle eines alten Inka-Bauwerks und beherbergt eine der vollständigsten Sammlungen von Keramik, Goldarbeiten und Textilien der Stadt.
- Das Haus der vier Büsten , gegenüber von Coricancha, zeichnet sich durch die vier in seine Fassade eingemeißelten Steinbüsten aus und dient heute als Hotel.
- Das Haus der Familie Concha in der Straße Santa Catalina Ancha wurde an der Stelle des ehemaligen Palastes des Inka Túpac Yupanqui errichtet und beherbergt heute das Machu Picchu Casa Concha Museum.
Durch diese Straßen zu schlendern und dabei auf die steinernen Sockel zu achten, die die Kolonialfassaden tragen, ist eine andere Art, Cusco zu erleben: Man muss die Stadt nicht verlassen, um originale Inka-Architektur zu finden, man muss nur wissen, wo man suchen muss und langsam durch das historische Zentrum schlendern.
Ruinen des Heiligen Tals: Pisac, Ollantaytambo, Chinchero und Moray
Nur knapp anderthalb Autostunden von der Innenstadt Cuscos entfernt, beherbergt das Heilige Tal der Inkas einige der vollständigsten archäologischen Stätten der gesamten Region sowie Städte, die sich ihren kolonialen und Inka-Charakter weitgehend bewahrt haben. Aus diesem Grund ist es, zusammen mit der Stadt Cusco selbst, das Gebiet in Peru mit der höchsten Dichte an Ruinen, die man auf engem Raum besichtigen kann .
Im Gegensatz zu Stätten in der Nähe der Stadt verbindet das Heilige Tal archäologische Ruinen mit einer genutzten Agrarlandschaft : Viele der heute sichtbaren Terrassen werden noch immer mit den gleichen Inka-Techniken bewirtschaftet, was dem Besuch eine lebendige Komponente verleiht, die man bei anderen museumsähnlichen Stätten in der Region nicht findet.
Pisac und Ollantaytambo, Ruinen des Heiligen Tals
Die Tour „Pisac, Ollantaytambo und Chinchero – Heiliges Tal der Inkas“ mit Mittagessen , die beide Stätten an einem Tag umfasst, ist der umfassendste Ausflug in der Region. Sie beinhaltet einen Reiseleiter und ein Mittagessen in einem lokalen Restaurant und startet früh morgens im Stadtzentrum von Cusco.
Pisac vereint einen beliebten Kunsthandwerkermarkt mit einer archäologischen Stätte im oberen Teil der Stadt. Diese umfasst amphitheaterförmige landwirtschaftliche Terrassen und einen Zeremonienplatz, die durch steile Pfade miteinander verbunden sind. Von der Stadt aus ist die archäologische Stätte mit dem Auto oder zu Fuß erreichbar, wobei man während des Aufstiegs immer wieder Ausblicke auf das Tal des Urubamba-Flusses genießt.
Ollantaytambo , weiter westlich gelegen, ist eine der wenigen Städte in der Region, die ihren ursprünglichen Inka-Stadtplan nahezu vollständig bewahrt hat . Wasserkanäle durchziehen noch immer die zentralen Straßen. Die Festung auf einem steilen Hang war 1537 Schauplatz einer der wenigen Schlachten, die die Inkas gegen die Spanier gewannen. Neben seiner archäologischen Bedeutung dient Ollantaytambo als Bahnhof, von dem die meisten Züge nach Aguas Calientes abfahren . Viele Reisende kommen daher auf ihrem Weg nach Machu Picchu durch die Stadt.
Chinchero, Moray und die Maras-Salzminen
Chinchero ist etwa 30 Kilometer von Cusco entfernt , vereint es eine auf Inka-Fundamenten errichtete Kolonialkirche mit einem Textilmarkt, auf dem Kleidungsstücke noch immer nach traditionellen Techniken mit natürlichen Farbstoffen aus Pflanzen und Mineralien der Region gefärbt und gewebt werden.
Ganz in der Nähe befindet sich Moray , eine der meistfotografierten Stätten im Heiligen Tal: eine Reihe konzentrischer, kreisförmiger Terrassen, die in eine natürliche Senke im Gelände eingelassen wurden. Man nimmt an, dass die Inkas diese Anlage als landwirtschaftliches Labor nutzten und den Temperaturunterschied zwischen den oberen und unteren Ebenen jedes Rings ausnutzten, um mit verschiedenen Nutzpflanzen zu experimentieren, bevor sie diese in anderen Regionen des Reiches einführten.
Nur wenige Minuten von Moray entfernt befinden sich die Salzminen von Maras , eine Ansammlung von mehr als 3.000 Salzbecken am Hang, die seit der Zeit vor den Inkas genutzt werden und auch heute noch von einheimischen Familien, die in einer Kooperative organisiert sind, ausgebeutet werden.
Die Halbtagestour „Chinchero, Textiles, Maras und Moray“ umfasst alle drei Sehenswürdigkeiten. Sie ist ideal für alle, die Pisac und Ollantaytambo bereits besucht haben und die andere Hälfte des Heiligen Tals erkunden möchten, ohne einen weiteren Ganztagesausflug zu unternehmen.
Machu Picchu und Choquequirao, die imposantesten Inka-Zitadellen
Kein Artikel über die Inka-Ruinen in Cusco kann Machu Picchu auslassen , die berühmteste Zitadelle des gesamten Reiches und eines der Neuen Sieben Weltwunder. Man erreicht sie von Cusco aus mit dem Zug nach Aguas Calientes und von dort mit dem Bus bis zum Eingang der Zitadelle.
Die gesamte Reise, einschließlich des anfänglichen Transfers zum Bahnhof (in der Regel in Ollantaytambo, etwa zwei Stunden von Cusco entfernt), der Zugfahrt und der Busfahrt hinauf, beansprucht in der Regel den größten Teil des Tages, wenn sie als Tagesausflug unternommen wird.
Weniger bekannt, aber bei Besuchern von Machu Picchu immer beliebter, ist Choquequirao , die sogenannte „Schwester“ der Zitadelle aufgrund ihrer ähnlichen Architektur. Anders als Machu Picchu ist sie nicht mit dem Zug oder Bus erreichbar: Man muss eine mehrtägige Wanderung von der Stadt Cachora aus unternehmen, die etwa vier Stunden von Cusco entfernt liegt und durch die Schlucht des Flusses Apurímac hinab- und wieder hinaufführt.
Wie man Machu Picchu und Choquequirao besucht
Die Machu Picchu-Reise beinhaltet den Transfer mit dem Zug von Cusco oder Ollantaytambo, die Busfahrt zum Eingang und die Führung durch die archäologische Stätte. Optional kann man am selben Tag zurückkehren oder in Aguas Calientes übernachten, um mehr Zeit zum Erkunden zu haben.
Für alle, die eine anspruchsvollere und weniger überlaufene Tour suchen, bietet sich die Choquequirao-Trekkingtour an, die diese mehrtägige Route inklusive Guide, Maultiertreibern und kompletter Campingausrüstung umfasst.
Mit diesen sieben Punkten haben Sie nun einen umfassenden Überblick über die wichtigsten Inka-Ruinen in Cusco – vom Stadtzentrum über das Heilige Tal bis hin zu Machu Picchu – inklusive Entfernungen und Anreisemöglichkeiten. Falls Ihre Reise über Cusco hinausgeht und Sie eine Kombination mit Lima und dem Amazonas-Regenwald planen, ist die klassische Peru- und Amazonas-Regenwald-Rundreise eine hervorragende Möglichkeit, Ihre Reise über die Region Cusco hinaus zu verlängern, ohne die einzelnen Etappen separat organisieren oder Transfers zwischen den Städten selbst koordinieren zu müssen.
Ist es möglich, Machu Picchu und Choquequirao im Rahmen derselben Reise zu besuchen?
Ja, allerdings benötigt man dafür einige zusätzliche Tage: Choquequirao wird als separate Trekkingtour erkundet, eine Rundreise von Cachora aus, und ist nicht Teil der klassischen Zugroute nach Machu Picchu.
Welche Ruinen in Peru außerhalb von Cusco sind besonders empfehlenswert?
Neben den sieben in diesem Reiseführer aufgeführten Stätten zählen Chan Chan und die Huacas del Sol y la Luna in der Nähe von Trujillo sowie die Nazca-Linien zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten Perus, wobei letztere eher mit einem Kleinflugzeug überflogen als zu Fuß erkundet werden.
Worin besteht der Unterschied zwischen Coricancha und der Kathedrale von Cusco?
Beide sind Beispiele kolonialer Architektur, die auf Inka-Fundamenten errichtet wurde. Der Coricancha war der wichtigste Tempel des Reiches und der Sonne geweiht, während die Kathedrale auf dem alten Palast des Inka Viracocha erbaut wurde, wobei Steine von anderen Stätten wie Sacsayhuaman herbeigeschafft wurden.