De Puerto Natales à Perito Moreno, Torres del Paine et plus encore

La Patagonie argentine est la destination phare des voyages à l'extrême sud du continent. Cependant, le sud du Chili n'est pas en reste : là, les Andes plongent dans l'océan pour former une chaîne infinie de fjords, de canaux et d'archipels préservés . Dans ce cadre, Puerto Natales s'impose comme la capitale incontestée du tourisme d'aventure et d'exploration.

Cette ville, située sur les rives du canal Señoret dans la région de Magallanes, est la porte d'entrée du parc national Torres del Paine, considéré comme la huitième merveille du monde . Mais limiter votre voyage à ce seul site serait une erreur. Les environs vous invitent à explorer des ranchs isolés, à naviguer jusqu'aux glaciers suspendus et, grâce à sa proximité avec la frontière, à passer en Argentine en une seule journée.

Vous trouverez ci-dessous des informations essentielles sur les distances, les itinéraires et les meilleures activités à Puerto Natales . Découvrez également nos forfaits voyage pour profiter pleinement de votre séjour en Patagonie .

De Puerto Natales à Torres del Paine : itinéraires et excursions

La principale raison pour laquelle des voyageurs du monde entier atterrissent dans cette ville est sa proximité avec la cordillère des Andes. La distance entre Torres del Paine et Puerto Natales   L'entrée par la porte de Laguna Amarga se situe à 112 kilomètres , ou à 80 kilomètres en passant par la grotte de Milodon en direction de l'entrée de Serrano . Le trajet par la route 9 dure environ une heure et demie ; la majeure partie est goudronnée, la dernière portion étant en gravier.

Le choix des dates et des moyens de transport entre Puerto Natales et Torres del Paine dépendra de votre temps disponible et du niveau d'effort physique que vous êtes prêt à fournir lors des visites et excursions. Voici les meilleurs itinéraires en fonction de votre style de voyage :

Excursion d'une journée : Torres del Paine et la grotte de Milodon

Lorsque le temps est limité ou que l'on préfère les longues randonnées, une excursion d'une journée au parc national Torres del Paine et à la grotte de Milodon est la meilleure option. La visite commence par le monument naturel de la grotte de Milodon , une caverne préhistorique où ont été découverts les restes d'un paresseux géant.

Vous pénétrez ensuite dans le parc national, en faisant halte aux points de vue panoramiques : le lac Sarmiento, la lagune Amarga, Salto Grande (une cascade au débit impressionnant) et le point de vue du lac Pehoé. De ces panoramas, vous pourrez admirer les vues frontales classiques des Cuernos del Paine sans le moindre effort physique.

Safari photo à Torres del Paine

Les passionnés de photographie de nature ne devraient pas manquer le safari photo à Torres del Paine . Cette excursion au départ de Puerto Natales privilégie l'observation de la faune sauvage à la randonnée. Le circuit se déroule en véhicule avec des guides experts qui vous emmèneront à la découverte des zones les moins fréquentées du parc.

Selon le terrain et les conditions météorologiques, des arrêts à des points stratégiques offrent la possibilité d'observer des troupeaux de guanacos, de renards de Patagonie, de nandous et, avec un peu de chance, le puma de Patagonie, animal insaisissable , dans son habitat naturel. Pendant ce temps, dans le ciel, le condor des Andes veille sur le voyage.

Randonnée jusqu'au pied des tours

Le trek de base du parc national Torres del Paine est l'une des randonnées d'une journée les plus célèbres du Chili . Après un transfert en véhicule jusqu'au refuge Las Torres, commence une randonnée exigeante de 22 kilomètres (aller-retour), d'une durée approximative de 8 à 9 heures .

Le sentier monte à travers la vallée de la rivière Ascensio , traverse des forêts de lenga et culmine par une ascension difficile d'une moraine de rochers pour atteindre la lagune glaciaire qui se trouve juste en dessous des trois aiguilles de granit emblématiques.

Les longs circuits : le W et le O

Il existe trois formules idéales pour ceux qui souhaitent passer la nuit dans le parc. Toutes comprennent la réservation des refuges à Torres del Paine, les guides de randonnée et les repas.

Le circuit W Express en autonomie (4 jours) vous permet d'explorer les trois vallées principales (Base Torres, Vallée Française et Glacier Gris) tout en optimisant votre temps. Si vous préférez un rythme plus tranquille, le circuit W Alternative (5 jours et 4 nuits) répartit les distances de manière plus homogène.

Pour un défi ultime, le Circuito O ou Aventure Classique du Massif Paine (8 jours) permet de faire le tour complet du massif. L'itinéraire traverse le redoutable col John Garner et offre des vues imprenables sur le champ de glace de Patagonie australe, inaccessibles aux excursionnistes d'un jour.

Vous souhaitez en savoir plus sur le circuit Torres del Paine ? Nous vous recommandons cet article .

Excursion à cheval dans la lagune des Condors au Chili

Le tourisme actif dans la région ne se limite pas à la randonnée. Les racines culturelles de la région sont profondément liées à la figure du « baqueano » (le gaucho chilien) et au travail rural dans les ranchs isolés.

La manière la plus authentique de découvrir ce patrimoine est le trek à cheval jusqu'à la Laguna Cóndor (2 jours et 1 nuit) . Cette expédition équestre s'éloigne des circuits très fréquentés de Torres del Paine et s'aventure dans la péninsule d'Antonio Varas , un territoire sauvage accessible uniquement par la mer.

L'itinéraire débute par la traversée du canal Señoret en bateau, de Puerto Natales à l'Estancia Mercedes . Là, des guides locaux attribuent les chevaux pour entamer le périple à travers les tourbières, les forêts de coigüe et les sentiers escarpés offrant des vues imprenables sur la chaîne de montagnes du Sarmiento.

L'objectif est d'atteindre la Laguna Cóndor, son refuge de montagne et son lac aux eaux cristallines entouré de sommets enneigés . L'expérience comprend l'installation d'un bivouac, un dîner autour d'un feu de camp en compagnie des muletiers, et une nuit en pleine nature, avec un retour au ranch le lendemain.

Le poste frontière : Calafate et Puerto Natales

Bien que Puerto Natales soit située au Chili, la ville n'est qu'à 270 kilomètres d'El Calafate (Argentine) . Cette proximité permet à de nombreux voyageurs de combiner les deux destinations par voie terrestre, sans avoir besoin de prendre l'avion, et ainsi de relier Calafate et Puerto Natales en un seul voyage .

Le voyage entre les deux villes commence sur la route 9 au Chili, en franchissant le poste frontière de Cerro Castillo (rivière Don Guillermo). Il rejoint ensuite la route nationale 40 en Argentine, traversant la vaste et venteuse steppe patagonienne.

Comment se rendre à Perito Moreno depuis Puerto Natales

Pour ceux qui ne prévoient pas de passer la nuit en Argentine mais qui souhaitent admirer la merveille de glace la plus célèbre au monde, une excursion d'une journée au Perito Moreno depuis Puerto Natales est tout à fait envisageable . Ce circuit, incluant le passage de la frontière, propose un voyage de 14 heures comprenant le transport international et les formalités d'immigration .

Le véhicule quitte le Chili tôt le matin, franchit la frontière et, après quelques heures de route à travers la steppe argentine, longe l'immense lac Argentino avant d'entrer dans le parc national Los Glaciares . Une fois dans le parc, vous aurez tout le loisir d' explorer le réseau de passerelles métalliques aménagées face au glacier .

Ces immenses blocs de glace de 60 mètres de haut se trouvent tout près de ces sentiers aménagés. Cela permet aux visiteurs d'entendre les grondements internes de la glace comprimée et de photographier les icebergs qui se détachent et tombent dans les eaux du canal des Icebergs .

Forfaits pour Puerto Natales

Organiser soi-même un itinéraire en Patagonie australe peut s'avérer complexe. Les distances sont immenses, la météo imprévisible, l'accès aux parcs nationaux est limité en haute saison et les transports en commun vers les sites touristiques sont parfois rares.