En el corazón geográfico de Argentina, la provincia de San Luis se destaca como territorio de contrastes. La diversidad de paisajes va desde sierras verdes y valles fértiles hasta la aridez imponente de desiertos de sal y formaciones rocosas milenarias. En parte por esto, la provincia se ha consolidado como uno de los destinos más completos del país.
Lo importante es que entre los lugares turísticos de San Luis hay espacio para la aventura, el descanso, los recorridos históricos y la naturaleza. Por eso, a continuación vas a encontrar una guía de actividades e información útil para planificar tu visita. Y si preferís llegar y que esté todo preparado para vos, revisá nuestros tours y excursiones en San Luis.
Ahora sí, empecemos.
Cómo es el clima en San Luis
Comprender el clima puntano es clave para planificar el viaje. La provincia se caracteriza por un clima continental con una gran amplitud térmica; los días suelen ser cálidos y soleados, mientras que las noches son frescas, incluso en verano. Los inviernos son secos y fríos, y los veranos, más lluviosos y calurosos.
Sin embargo, esta generalidad se quiebra según la región. Por ejemplo, en las Sierras de los Comechingones, la Villa de Merlo presume de un microclima determinado por su altitud, vegetación serrana y corrientes de aire húmedo provenientes del noreste.
El verano en Merlo transcurre con temperaturas más frescas que en la llanura puntana, con máximas de 28-30°C, mientras que en invierno las noches pueden descender a entre 0 y -5°C, pero los días son templados y soleados, rondando los 15-20°C. Las lluviasno son abundantes, y en general se distribuyen mejor que en el este de San Luis, concentrándose en verano con tormentas cortas. Además, las sierras protegen a Merlo del viento Zonda, predominante en Cuyo.
La capital, conectada por la Ruta Nacional 7, funciona como un excelente punto de partida, y si bien existen servicios de excursiones, la mejor manera de explorar la provincia es en vehículo particular, lo que permite una total libertad para maravillarse con los cambiantes escenarios.
Lugares para visitar en San Luis: empezar por la capital
La ciudad de San Luis, fundada en el siglo XVI, es el epicentro administrativo y cultural. Indagar sobre qué hacer en San Luis capital lleva a un recorrido por su casco histórico, que incluye la Iglesia Catedral de estilo neoclásico, la Plaza Pringles y el antiguo Convento de Santo Domingo. Estos y otros puntos emblemáticos del centro urbano forman parte del recorrido en nuestro city tour en San Luis, que continúa hacia Potrero de los Funes.
Más allá del valor patrimonial de la ciudad, se trata del punto de inicio para las excursiones desde San Luis capital, dirigidas hacia los valles y diques cercanos. Y una vez recorridas las calles centrales, a la hora de definir qué hacer en San Luis, la respuesta comienza en su vibrante corredor de las Sierras Centrales.
Veamos qué maravillas puntanas esconde este área natural.
El corazón serrano de San Luis: Potrero de Los Funes y La Carolina
A solo 20 kilómetros de la capital espera Potrero de los Funes, uno de los mejores lugares para visitar en San Luis, y de los más elegidos tanto por locales como visitantes. Este pueblo se despliega en torno a un espejo de agua rodeado de cerros. Su famoso circuito internacional de carreras, que bordea el lago, le otorga un perfil único donde la velocidad y la calma coexisten.
Actividades como senderismo hacia el Salto de la Moneda, paseos en bote por el dique y tirolesa entre las quebradas son atracciones en San Luis que encuentran su mejor versión en Potrero. Y muy cerca, unos 30 kilómetros hacia el norte, las localidades de El Trapiche y La Florida son remansos de paz. Ambas cuentan con embalses ideales para la pesca y deportes náuticos en un entorno familiar.
Estos paraísos serranos y otros como El Volcán y El Durazno integran el recorrido de nuestro tour por el Circuito Serrano Grande de San Luis, partiendo desde la capital.
Siguiendo hacia el norte por rutas serranas se llega a La Carolina, un pueblo que parece detenido en el tiempo. Fundado al calor de la fiebre del oro en el siglo XVIII, hoy sus calles empedradas y sus casas de piedra invitan a un viaje al pasado. Una de las excursiones en San Luis más fascinantes es la visita guiada al interior de las antiguas minas de oro, una experiencia que revela las duras condiciones de los mineros de antaño.
El paisaje circundante al pie del cerro Tomolasta completa una postal inolvidable. No muy lejos, la Gruta de Inti Huasi, o "Casa del Sol", ofrece un vistazo a la prehistoria de la región, con vestigios arqueológicos de más de 8.000 años de antigüedad.
Villa de Merlo: aire único en el mundo
En el extremo noreste de la provincia, recostada sobre las Sierras de los Comechingones, se encuentra la Villa de Merlo, uno de los mejores lugares para vacacionar en San Luis. Esta fama se explica en buena parte gracias a su microclima excepcional. La sierra actúa como una barrera natural contra los vientos húmedos y contaminados, mientras que la composición granítica del macizo y la altitud generan una atmósfera con una alta ionización negativa y una mayor concentración de oxígeno. No hay que buscar mucho más para asegurarse un buen descanso.
Los lugares turísticos en Merlo son tan variados como su geografía. El ascenso al Filo Serrano es una experiencia obligada; desde la cima, a más de 2.000 metros de altura, las vistas del Valle de Conlara son espectaculares. En la base de la sierra, arroyos de aguas cristalinas como el de Pasos Malos y la Reserva Florofaunística Rincón del Este se abren entre senderos para caminatas y balnearios naturales.
Otro ícono es el Algarrobo Abuelo, un ejemplar con más de 1.200 años de vida que fue fuente de inspiración para el poeta local Antonio Esteban Agüero. A escasos kilómetros, el pueblo de Carpintería se ha ganado el título de Capital Nacional del Vuelo Libre. Sus condiciones aerológicas son perfectas para la práctica de parapente y aladelta, una de las cosas para hacer en San Luis más elegidas por los aventureros o cualquier interesado en sobrevolar el valle y contemplar el paisaje a vista de pájaro.
Sierra de las Quijadas: trekking y dinosaurios en San Luis
Al viajar al noroeste provincial, el escenario cambia drásticamente. Acá se encuentra una de las joyas geológicas y paleontológicas de Argentina: el Parque Nacional Sierra de las Quijadas. Este complejo protege un imponente paisaje desértico de farallones y gargantas de color rojizo intenso, que evocan los cañones del oeste americano.
El parque fue fundado en 1991 con el objetivo de proteger los biomas del Chaco Occidental y del Monte junto a sus yacimientos arqueológicos. Es que las rocas de Quijadas guardan un tesoro invaluable: fósiles de dinosaurios y pterosaurios que habitaron la región hace millones de años.
Recorrer sus miradores es una experiencia única. Uno de los más espectaculares es el que ofrece vistas panorámicas del Potrero de la Aguada, un gigantesco anfiteatro natural. Para descender al valle y realizar los senderos más largos, como el de "Huellas del Pasado", es obligatorio contratar un guía local autorizado. Por eso conviene visitar el parque en una excursión de trekking a Sierra de las Quijadas.
El acceso al parque es por la Ruta Nacional 147, a unos 120 kilómetros de la capital. Es fundamental planificar la visita especialmente en verano, dado que las altas temperaturas pueden restringir el acceso a ciertos senderos.
Salinas del Bebedero y aguas termales
Al sur de la provincia, el paisaje se transforma nuevamente en una llanura salpicada por lagunas. Acá encontramos las Salinas del Bebedero, un inmenso desierto de sal que, especialmente después de las lluvias, se convierte en un espejo que refleja el cielo.
A poca distancia, las Termas de Balde y San Jerónimo invitan a una pausa de relajación en sus aguas terapéuticas, completando la oferta turística de una provincia que lo tiene todo. San Luis es, en definitiva, una invitación a la exploración, un destino que sorprende y satisface a todo aquel que decide recorrer sus caminos, desde la cumbre de sus sierras hasta la profundidad de sus cañones.