El Glaciar Perito Moreno es uno de los espectáculos naturales más impactantes de la Patagonia. Esta gran masa de hielo mide 30 kilómetros de largo, 5 de ancho y entre 60 y 74 metros de alto sobre el nivel del lago. Sus proporciones son tan descomunales que hay que verlas en directo para comprenderlas.
Una manera de poder observarlo es a través de las pasarelas del glaciar Perito Moreno, que bordean el frente del glaciar dentro del Parque Nacional Los Glaciares, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1981.
En esta guía vas a encontrar toda la información para ir a las pasarelas desde El Calafate. Primero, veamos datos rápidos pero importantes a tener en cuenta.
- Distancia desde El Calafate a las pasarelas del Perito Moreno: entre 77 y 80 kilómetros
- Duración del recorrido por las pasarelas: alrededor de 1 hora y media
- Extensión de las pasarelas: 4 kilómetros serpenteantes, en tres niveles
- Distancia mínima al frente del glaciar: 300 metros
- Entrada al parque: se paga aparte del costo de cualquier excursión; consultá el valor vigente en el sitio oficial de la Administración de Parques Nacionales, ya que se actualiza con frecuencia.
- Apertura: todo el año, sin importar las condiciones climáticas
Si tenés tiempo para sumar otra actividad relacionada, también podés ver el glaciar desde el agua con alguna de las excursiones de navegación en El Calafate. Estos paseos son la mejor manera de complementar la vista desde las pasarelas con una perspectiva distinta, entre témpanos y frente a las paredes de hielo.
Cómo es el recorrido por las pasarelas del Perito Moreno
El recorrido está formado por escalinatas y balcones con barandas de madera que permiten ver el glaciar desde perspectivas diferentes. Este sendero está construido con un sistema de enrejado metálico, que permite que escurra bien la nieve y el agua.
Las pasarelas se pueden recorrer en varios sentidos, ya que los senderos se van entrelazando y dejan apreciar las diferencias de textura del hielo, el color azul y sus distintas tonalidades. En las pasarelas principales pueden circular personas con problemas de movilidad, ya que se puede acceder por rampas y un ascensor.
El paseo principal tiene 2 balcones a distinta altura, que dan al punto exacto donde el glaciar toca las rocas y se produce la ruptura de los bloques de hielo. Esa ruptura se debe al ciclo propio del Perito Moreno: el glaciar avanza en promedio 2 metros por día hasta tocar la Península de Magallanes, lo que bloquea el Brazo Rico del Lago Argentino y genera un desnivel entre ambos lados del hielo.
Cuando la presión del agua acumulada es suficiente, el dique se rompe y se producen los grandes desprendimientos. Es importante tener en cuenta que un evento de esa magnitud ocurre una vez cada varios años, y la ruptura se genera en un lapso que se mide en horas, por lo que hay que ser realmente afortunado para poder verlo. De todas formas, constantemente se producen rupturas "pequeñas" en el hielo, que caen sobre el agua y causan un gran estruendo.
Vale la pena aclarar que, desde 2019, distintos estudios documentan además un leve retroceso del frente del glaciar. Esto contrasta con su fama histórica como uno de los pocos glaciares del mundo en equilibrio o avance constante.
¿Cuánto miden las pasarelas del Glaciar Perito Moreno?
En total suman 4 kilómetros, distribuidos en tres niveles de senderos, escalinatas y balcones que se entrelazan entre sí. Gracias a ese diseño, el punto más cercano de todo el circuito llega hasta 300 metros del frente del glaciar, la distancia mínima permitida por razones de seguridad.
Cuando organices tu visita al glaciar por las pasarelas, tené en cuenta que el circuito puede demorarte alrededor de una hora y media.
Cómo ir a las pasarelas del Perito Moreno
Las pasarelas se encuentran a 77-80 kilómetros de la ciudad de El Calafate, situada en el extremo sur del Lago Argentino. Hay varias formas de llegar: alquilando un automóvil, tomando un autobús desde la terminal de ómnibus de la ciudad, o contratando una excursión que incluya el traslado.
Aunque la opción grupal clásica es la más elegida, también existe la excursión al glaciar Perito Moreno en privado, que incluye traslados en vehículo exclusivo desde y hacia el hotel. Además del recorrido por las pasarelas suma una navegación por el Lago Argentino para ver las paredes del glaciar desde el agua, sin el apuro de un grupo grande y con más tiempo para sacar fotos. Es un tour de día completo (9 horas).
Si elegís ir en auto o autobús, el viaje comienza en la Ruta Provincial N° 11, que bordea el margen sur del Lago Argentino. Este primer tramo se recorre por ruta asfaltada y en muy buen estado. Luego se empalma con la Ruta N° 60, y a los 48 kilómetros del recorrido se llega a la entrada del Parque Nacional Los Glaciares, donde se abona el arancel de ingreso.
El camino sigue bordeando el Brazo Rico del Lago Argentino por la cara sur de la península de Magallanes, adentrándose en el bosque de nothofagus. Ahí vas a poder observar la vegetación típica de la zona: bosques de lengas, alerces, ciruelillos, coihues y guindos.
Al costado de la ruta también vas a encontrar notros (flores rojas), arbustos de calafate (flores amarillas y fruto morado) y farolitos chinos (amarillos, planta parásita). En los meses de otoño, los bosques se llenan de hojas rojas.
Seis kilómetros antes de llegar al destino, vas a encontrar un mirador con la primera vista panorámica del glaciar, conocido como "La Curva de los Suspiros". Finalmente, el camino termina en el extremo oeste de la península, frente al glaciar, donde está el acceso a las pasarelas.
Excursión a las pasarelas del Glaciar Perito Moreno de noche
?Si ya conocés las pasarelas de día y buscás algo distinto, existe una experiencia excepcional: el tour al glaciar Perito Moreno con luna llena. Esta excursión nocturna empieza a las 22 con el traslado desde los hoteles de El Calafate y regresa alrededor de las 3 de la mañana.
Vas a recorrer las pasarelas del Perito Moreno de noche, con linterna individual, en un ambiente silencioso y sin las multitudes del día, con parada en el mirador de La Curva de los Suspiros y la posibilidad de escuchar el hielo desprenderse bajo la luz de la luna.
Es una excursión de nivel de exigencia baja, que opera de octubre a abril y no requiere experiencia previa. Es importante llevar la entrada al parque ya comprada, ya que no hay venta presencial en ese horario. Al tratarse de un permiso excepcional dentro del Parque Nacional, las fechas pueden modificarse o suspenderse por condiciones climáticas o razones de seguridad.
Consejos para disfrutar de las pasarelas
Las pasarelas están abiertas durante todo el año sin importar las condiciones climáticas. La duración del día varía mucho según la época del año: en verano se pueden disfrutar unas 17 horas de luz, mientras que en invierno el día es más corto y se reduce a unas 8 horas.
En verano, las temperaturas máximas rara vez superan los 15°C y son habituales las inferiores a 0°C. Durante los meses invernales (abril a agosto), la temperatura puede llegar a -3°C.
Por eso te recomendamos llevar ropa de abrigo, gorro, guantes y una campera impermeable para los días de lluvia. También es importante llevar calzado cómodo y que mantenga el calor en los pies, ya que vas a estar moviéndote por el circuito bastante tiempo. No te olvides el bloqueador solar y los anteojos de sol: son necesarios para observar el glaciar sin riesgo y proteger la piel de la fuerte exposición a los rayos del sol, que se intensifica por el reflejo en el hielo.
Si sos amante de la fotografía, te recomendamos llevar una cámara con un objetivo gran angular para fotos generales y un teleobjetivo para capturar detalles.
¿Cuánto cuesta la entrada al Parque Nacional Los Glaciares?
El precio varía según seas extranjero, argentino o residente de Santa Cruz, y se actualiza con frecuencia por la inflación. Te recomendamos confirmar el valor vigente en el sitio oficial de la Administración de Parques Nacionales antes de tu viaje.
¿Se puede visitar el glaciar en invierno?
Sí, las pasarelas están abiertas todo el año. En los meses invernales (abril a agosto) las temperaturas pueden llegar a -3°C, así que conviene ir con ropa de abrigo adecuada.
¿Las pasarelas son aptas para personas con movilidad reducida?
Sí, el circuito principal cuenta con rampas y un ascensor, además de las escaleras tradicionales, lo que permite circular sin inconvenientes.