À propos de cette excursion
Jour 1
Salta | Quebrada du Toro | San Antonio de los Cobres | Santa Rosa de Pastos Grandes | Désert du Laberinto | Tolar Grande
Nous commencerons notre voyage par la Quebrada del Toro , à seulement 30 kilomètres de Salta. Ces gorges forment un ascenseur naturel reliant la verdoyante vallée de Lerma au plateau aride de la Puna. En traversant la Quebrada au milieu de vestiges archéologiques et de traces du Chemin Inca , nous arriverons à San Antonio de los Cobres , capitale de la Puna, dernier bastion de la civilisation et destination touristique prisée.
Après avoir traversé le Salar de Pocitos , qui se trouve dans sa phase géologique finale, un voyage de trois heures commence à travers une nature sauvage et inexplorée. Le désert du Labyrinthe est un désert de dunes fossilisées vieilles de dix millions d'années, parsemé de milliers de pics d'argile et de cristaux de gypse. Plus loin, Tolar Grande se dresse au bord d'une immense dépression ; puis vient le Salar d'Arizaro , l'un des plus grands déserts de sel au monde . De cette petite ville ferroviaire, construite dans les années 1940, vous profiterez d'une vue imprenable sur les confins occidentaux de la cordillère des Andes, avec un ciel bleu au-dessus de volcans culminant à plus de 6 000 mètres d'altitude.
Jour 2, Option A
Tolar Grande | Caïpe | Salar Rio Grande | Mina Casualidad (Mina Julia).
Mina La Casualidad était autrefois une ville minière située dans l'un des endroits les plus reculés et les plus incroyables de la planète ; juste à la frontière avec le Chili, entourée des plus hauts volcans de la planète, au milieu de montagnes de soufre, de marais salants et sous un ciel bleu cobalt à 4 200 mètres d'altitude.
La mine a fermé ses portes et a été abandonnée dans les années 1970 ; c'est aujourd'hui une ville fantôme. Caipe est l' ancienne gare ferroviaire de la mine , construite pour transporter les minerais traités jusqu'à Salta. De cette gare abandonnée , on jouit d'une vue panoramique imprenable sur le Salar d'Arizaro.
Au coucher du soleil, nous entamerons notre voyage de retour vers Tolar Grande, bercés par la lumière du soleil couchant.
Jour 2, Option B
Tolar Grande | Ojos de Mar | Dunes Escondidas | Tolar Grande | Caïpe
Dans la matinée, nous visiterons les Yeux de la Mer , des bassins d'eau de mer bleue où se reflète la silhouette des volcans dans la lumière matinale.
Les environs de Tolar Grande offrent également de magnifiques possibilités de randonnées. La plus belle se situe sur les dunes de sable au cœur du désert . Du sommet d'une dune, vous serez récompensé par une vue panoramique à 360 degrés sur toute la région , de la montagne sacrée Macón au volcan Llullaillaco : un lieu idéal pour la méditation.
Nous avons déjeuné à Tolar Grande puis nous avons eu le temps de nous détendre à l'hôtel.
L'après-midi, nous avons poursuivi notre route vers Caipe , l'ancienne gare ferroviaire de la mine, construite pour transporter les minerais traités jusqu'à Salta. De cette gare abandonnée , on jouit d'une vue panoramique imprenable sur le Salar d'Arizaro.
Au coucher du soleil, nous entamerons notre voyage de retour vers Tolar Grande, en admirant les lumières du crépuscule sur une colline à la périphérie de la ville.
Jour 3
Tolar Grande | Cône Arita | Antofallita et l'Oasis d'Antofalla | Vega Colorada | Ravin de Calalaste | Antofagasta de la Sierra | Le Peñón.
En traversant l'Arizaro, nous imiterons les anciens muletiers qui empruntaient cette route aux XVIIIe et XIXe siècles ; c'étaient des bergers qui guidaient des caravanes d'animaux vers le Chili.
Le cône d'Arita , une pyramide volcanique noire qui se dresse mystérieusement au milieu du Salar d'Arizaro , sera l'une des merveilles de la journée. Nous poursuivrons notre route vers Antofallah , un exemple remarquable d' oasis de la Puna . Au cœur d'un haut désert se niche une vallée verdoyante , alimentée par une source naturelle, parsemée de peupliers, de poivriers et de saules.
Jour 4
Le Peñón | Lagune Pabellón | Laguna Grande et Diamante | Fumerolles | Le Peñón
Notre aventure commence aujourd'hui aux abords du Champ de Pierres Ponces . En atteignant le bassin de Carachi Pampa , sur ses rives, se dresse le volcan du même nom , entouré de champs de lave noire et d'une lagune , où l'on peut observer le flamant des Andes et le flamant de James (ou flamant d'altitude).
Durant la saison sèche, un petit lac salé se forme autour de la lagune.
Ce paysage étrange de labyrinthes blancs et de dunes escarpées se trouve à quelques kilomètres à l'ouest, le long d'une piste où la route se poursuit à travers le sable – un voyage qui pourrait être décrit comme le rêve de tout explorateur, une véritable aventure terrestre. Nous retournerons à l'hôtel juste à temps pour admirer le coucher de soleil à couper le souffle depuis le village.
Jour 5
Le Peñón | Hualfín | Sainte Marie | Cafayate | Quebrada de las Conchas | Salta
Aujourd'hui, nous partons d'El Peñón pour rejoindre Salta, une ville où le nord-ouest réserve encore bien des surprises. La route goudronnée que nous suivrons depuis El Peñón rejoint la Route 40 150 kilomètres plus loin, après avoir traversé Paja Brava et un canyon désertique au cœur duquel se dresse une végétation luxuriante.
L'après-midi, profitant des meilleures conditions de luminosité, nous traverserons la Quebrada de las Conchas, une gorge de 55 kilomètres aux formations rocheuses impressionnantes, vieille de 40 millions d'années, abritant des sites géologiques majeurs tels que Yacoraite et Las Pirguas. Salta et sa verdoyante vallée de Lerma vous accueilleront après quatre jours d'aventure inoubliable au cœur de paysages extraordinaires.