Bonito est une municipalité d'environ 20 000 habitants, appelés « boniteces », considérés comme les gardiens de l'un des plus beaux endroits du Brésil : un coin où la jungle cohabite avec les habitants presque sans friction. Des paysages naturels uniques, des rivières aux eaux cristallines, des cascades et une faune sauvage surprenante font partie des raisons pour lesquelles des milliers de personnes arrivent chaque année dans cette destination isolée, avec l'idée de se déconnecter du rythme habituel et de se redécouvrir au cœur de la nature.
Il y a tant d'activités à faire à Bonito que composer son propre itinéraire peut prendre du temps. C'est pourquoi nous avons réuni ici un guide complet des meilleures choses à faire, regroupées par type d'expérience, afin que vous puissiez choisir selon ce que vous recherchez.
Avant de réserver : places limitées et taxe environnementale
Une information clé avant de planifier le voyage : toutes les excursions et attractions de Bonito fonctionnent avec un quota quotidien limité, dans le cadre de la politique de tourisme durable qui caractérise la région. Cela signifie qu'il vaut mieux réserver assez à l'avance, surtout si vous voyagez en haute saison, car de nombreuses excursions affichent complet plusieurs jours à l'avance.
De plus, gardez à l'esprit que la plupart des activités incluent une taxe de conservation environnementale, un coût supplémentaire destiné à maintenir le modèle de tourisme responsable qui a permis à Bonito de préserver ses rivières et ses grottes presque intactes. Ce n'est pas un supplément lié à l'excursion elle-même, mais une contribution directe à la préservation du lieu que vous allez visiter.
Grottes et cavernes de Bonito
Bonito repose sur un terrain calcaire qui, au fil de millions d'années, a formé des grottes et des cavernes d'une échelle et d'une beauté peu communes. Deux d'entre elles sont aujourd'hui des visites incontournables.
La visite de la grotte du Lac Bleu commence par la prise en charge à votre hôtel de Bonito, d'où l'on se rend jusqu'à l'entrée de la grotte. Un guide vous explique la flore et la faune locales pendant la marche d'approche, et une fois à l'intérieur commence la descente vers le lac souterrain : l'idée du « bleu » que vous aviez en tête avant de descendre change complètement face à la véritable couleur que vous découvrirez là-bas.
La grotte de Saint-Michel, quant à elle, permet d'explorer l'une des grottes les plus anciennes du monde, avec des formations géologiques qui semblent défier toute explication. Avant de descendre, une brève introduction et une marche permettent d'observer oiseaux et autres animaux sauvages, en plus de traverser un pont suspendu de 200 mètres au-dessus d'un puits abritant des sculptures naturelles vieilles de plus de 600 millions d'années. Ce n'est qu'après cela que commence le véritable contact avec la grotte et ses formations colossales.
Rivières et snorkeling : la faune sous l'eau
La raison pour laquelle Bonito figure sur tant de listes des « endroits à l'eau la plus transparente du monde » tient à ses rivières. Ici, l'eau n'est pas seulement cristalline : elle est aussi remplie de poissons que l'on peut observer à quelques centimètres, sans besoin de matériel de plongée.
Avec le snorkeling dans la rivière Sucuri, considérée comme l'une des rivières à l'eau la plus claire du Brésil, l'excursion débute par une promenade en bateau de près de 2 kilomètres. Pour revenir au point de départ, le touriste se laisse flotter ou nage en tuba, se laissant porter par le courant tout en observant la faune et la végétation du fond : deux expériences distinctes en un seul parcours.
Le snorkeling à Rio da Prata est sans doute l'activité la plus célèbre de tout Bonito. Pendant cinq heures, les visiteurs parcourent d'abord un tronçon de forêt à pied, puis se glissent dans l'eau pour nager parmi la vie sauvage de la rivière, dans une aventure en plusieurs étapes incluant un passage connu sous le nom d'« olho d'água », avec un effet visuel qui ne ressemble à rien d'autre dans la région.
Une autre option pour les plongeurs est la Lagune Mystérieuse, une doline (grotte inondée) située à environ 50 kilomètres de Bonito, près du Recanto Ecológico Rio da Prata. On estime qu'elle mesure plus de 220 mètres de profondeur, bien que personne n'en ait encore trouvé le fond, et elle est considérée comme l'un des principaux sites de plongée en eau douce de tout le Brésil. Au moment de la rédaction de ce guide, cette activité ne figure pas parmi les excursions disponibles dans notre catalogue pour Bonito : si cela vous intéresse, contactez-nous pour confirmer la disponibilité actuelle.
Aventure et adrénaline dans la jungle
Pour ceux qui recherchent quelque chose de plus intense que de nager parmi les poissons, Bonito propose également une offre solide en matière d'aventure : cascades, rappel, tyrolienne et quads, toujours en pleine jungle.
Une journée complète à la cascade de Ceita Coré est une expérience difficile à oublier : les visiteurs parcourent certaines des plus belles cascades de la région, déjeunent sur place et s'immergent dans la nature d'une façon que peu d'excursions offrent en une seule journée.
L'écotour de la cascade Boca da Onça ajoute un trajet de cinq heures à travers la végétation la plus dense de la région, avec des sentiers menant à de puissantes cascades et des piscines naturelles aux eaux cristallines. Il permet également de faire du rappel depuis une plateforme spécialement pensée pour ceux qui recherchent le côté le plus extrême du tourisme d'aventure.
L'écotour de Buraco das Araras mène à une vallée formée par l'effondrement d'une grotte, aujourd'hui transformée en un écosystème unique où vivent de nombreuses espèces d'oiseaux, en particulier des aras. C'est un phénomène si rare que seulement cinq formations similaires sont connues dans le monde entier.
Si vous préférez quelque chose de plus aérien, l'accrobranche à Cabanas permet de marcher et de glisser au-dessus de la cime des arbres, en traversant ponts suspendus, troncs suspendus et tyroliennes, toujours accompagné d'un guide expert. L'intensité augmente à chaque section, et l'excursion se termine par une tyrolienne aquatique au-dessus de la rivière Formoso.
Pour ceux qui recherchent l'adrénaline sur roues, la balade en quads le long de la Trilha Boiadeira parcourt, sur des véhicules de 420 cm³, le même chemin encore utilisé aujourd'hui par les gardiens de bétail pour déplacer le troupeau, franchissant des obstacles naturels au milieu de la végétation pendant qu'un guide explique les environs.
Et au Boia Cross du parc écologique Rio Formoso, on parcourt les rapides de la rivière sur des bouées individuelles, traversant la jungle dense qui borde le Formoso. L'excursion comprend également, sans frais supplémentaires, l'accès à une lagune avec pédalos, stand-up paddle, kayak, tyrolienne, trampoline et slackline, ce qui en fait l'une des options les plus prisées des touristes.
Pour toute la famille, à un rythme plus tranquille
Tout à Bonito ne doit pas forcément être une pure décharge d'adrénaline. Il existe aussi des options pensées pour un rythme plus détendu, idéales si vous voyagez avec des enfants ou si vous préférez simplement lever le pied.
Une journée au Balneário do Sol, au bord de la rivière Formoso, est une bonne option pour nager parmi des poissons autochtones comme les piraputangas, curimbas et dorados, avec des cascades en toile de fond. L'endroit dispose d'infrastructures pensées pour toute la famille : tyroliennes, trampolines, piscine naturelle, ping-pong, baby-foot, échecs géants, barbecues et terrains de volley et de football.
La balade à cheval de Recanto do Peão est une autre alternative peu exigeante physiquement, idéale pour ceux qui recherchent une expérience tranquille aux airs champêtres. Le parcours d'environ 5 kilomètres à cheval fait office d'introduction à la vie rurale de la région et à l'écotourisme sous un angle différent des cascades et des rivières.
Faut-il réserver les excursions à Bonito à l'avance ?
Oui. Toutes les excursions et attractions fonctionnent avec un quota quotidien limité dans le cadre du modèle de tourisme durable de la région, il vaut donc mieux réserver plusieurs jours à l'avance, surtout en haute saison.
Qu'est-ce que la taxe de conservation environnementale ?
C'est un coût supplémentaire qui s'ajoute au prix de la plupart des excursions, destiné à maintenir le modèle de tourisme responsable qui a permis de préserver les rivières et les grottes de Bonito presque intactes.
Quelle est la meilleure excursion à faire avec des enfants ?
La journée au Balneário do Sol est l'une des options les plus prisées par les familles, car elle combine piscine naturelle, jeux et activités sportives avec la possibilité de nager parmi des poissons autochtones.
Combien de jours faut-il pour découvrir Bonito ?
Avec 4 à 5 jours, on peut combiner au moins une grotte, une excursion de snorkeling en rivière et une activité d'aventure, sans avoir à précipiter le parcours d'un point à l'autre.
Lorsque vous arrivez à Bonito, la première impression est que le nom convient parfaitement à l'endroit. Et au moment de partir, après avoir goûté à au moins quelques-unes des expériences de ce guide, le sentiment d'avoir vécu quelque chose de peu commun est difficile à mettre en mots.