Lima est généralement perçue comme une ville coloniale, mais son histoire est bien plus ancienne. Bien avant que les Espagnols n'aménagent la Plaza Mayor, cette côte abritait déjà des centres cérémoniels, des lieux de pèlerinage et des villages de pêcheurs . Aujourd'hui, ces vestiges coexistent avec des quartiers modernes et peuvent encore être découverts.
Dans ce guide, nous vous proposons 8 expériences pour comprendre l'histoire de Lima , présentées chronologiquement : des plus anciennes pyramides d'Amérique au centre vice-royal, en passant par les souterrains de la ville et la cuisine héritée de toutes ces époques.
L'histoire de Lima en quelques lignes
- Il y a environ 5 000 ans : Caral prospère au nord de l'actuelle Lima.
- Vers 400-700 après J.-C. : La culture Lima construit la Huaca Pucllana, dans ce qui est aujourd'hui Miraflores.
- À partir de 650 après J.-C. : Pachacamac se consolide en tant que lieu de pèlerinage ; les Incas arrivent vers 1470.
- 1535 : Les Espagnols fondent la Cité des Rois, l'actuelle Lima.
- Aujourd'hui : musées, demeures et marchés racontent tout cela en une seule visite.
Combien de jours vous faut-il ? Deux jours suffisent pour voir l’essentiel ; avec trois ou quatre jours, vous pouvez ajouter Caral et les musées à votre programme, à un rythme plus tranquille. Si vous êtes encore en train d’organiser votre voyage, choisissez parmi nos excursions à Lima celle qui vous convient le mieux.
1. Caral : la plus ancienne civilisation d'Amérique
Si vous souhaitez commencer par le commencement, le point de départ est la Cité Sacrée de Caral-Supe . L'UNESCO la décrit comme un site archéologique vieux de quelque 5 000 ans et la considère comme le plus ancien centre de civilisation des Amériques. Elle a été inscrite au patrimoine mondial en 2009.
Caral se dresse sur un plateau désertique dominant la vallée du fleuve Supe. Ses six grandes structures pyramidales et la découverte d'un quipu, ce système de cordes nouées qui, selon l'UNESCO, révèle le développement de sa société, sont particulièrement remarquables.
L' excursion d'une journée à la Cité Sacrée de Caral dure toute la journée, il est donc préférable de la réserver à l'avance.
Idéal pour : ceux qui souhaitent comprendre les origines de la civilisation andine et profiter d'une journée de détente.
2. Huaca Pucllana : Lima avant Lima
À quelques pas du front de mer de Miraflores se dresse une pyramide à sept niveaux vieille de plus de 1 500 ans. Huaca Pucllana était un centre cérémoniel de la culture Lima , qui l'a construite entre 400 et 700 apr. J.-C. environ. Plus tard, elle fut occupée par les cultures Wari et Ychsma, qui l'utilisèrent également comme lieu de sépulture.
La caractéristique la plus frappante est sa technique de construction : elle est faite de millions de petites briques de terre crue empilées sur la tranche, à la manière des livres d’une bibliothèque. Cet agencement, comme l’explique le site, a permis à la structure de résister à des siècles de séismes. Autour de la pyramide se trouvent des places, des cours et des rampes. Le musée du site expose des céramiques et des textiles, et un restaurant offre une vue imprenable sur les ruines.
Il existe deux façons de se rendre à ce sanctuaire : soit en suivant le circuit de Huaca Pucllana et Mateo Salado , qui inclut un autre site archéologique près de Lima, soit à vélo, en empruntant la piste cyclable qui traverse Miraflores et San Isidro et passe par Huaca Pucllana et Huallamarca.
Idéal pour : une courte matinée, avec une logistique minimale, en ville.
3. Pachacamac : le sanctuaire visité par les pèlerins
À environ 30 km au sud du centre-ville, à Lurín, se trouve l'un des sites les plus importants de la côte. Selon la brochure officielle du sanctuaire, il fut le centre religieux le plus important de la côte pendant plus de douze siècles , grâce à son oracle , consulté par les souverains et seigneurs locaux venus de tout le Pérou antique.
Son histoire est longue :
- Culture de Lima (depuis le début de notre ère) : a érigé les premiers bâtiments ; le complexe en adobe de Lima (200-650 après J.-C.) est la plus ancienne construction.
- Wari (à partir de 650 après J.-C.) : le sanctuaire naît comme tel et les pèlerins des Andes centrales commencent à arriver.
- Ychsma (1100–1470 ap. J.-C.) : Ils ont construit la majeure partie de la citadelle religieuse, avec de grandes pyramides en adobe.
- Incas (1470–1533 ap. J.-C.) : Ils adoptèrent le sanctuaire et ajoutèrent des bâtiments rituels, tels que le Temple du Soleil et l'Allahuasi.
Le dieu Pachacamac était craint car on croyait qu'il pouvait provoquer des tremblements de terre d'un simple mouvement de tête. Parmi les édifices à visiter figurent le Temple Peint , une pyramide à degrés dont les murs sont ornés d'oiseaux et de poissons, et le Temple du Soleil , d'où l'on peut admirer la mer, les îles et la vallée de Lurín.
L'excursion au sanctuaire archéologique de Pachacamac et au quartier de Barranco dure entre 4 et 5 heures et a lieu du mardi au dimanche au départ des hôtels de Miraflores, San Isidro ou du centre-ville. Elle comprend un guide, les droits d'entrée, des audioguides et de l'eau. Le terrain étant accidenté, il est conseillé de porter des chaussures confortables, un chapeau et de la crème solaire. Après la visite des ruines, le circuit traverse Barranco , quartier bohème qui fut jadis un village de pêcheurs puis une station balnéaire prisée par l'élite de Lima, et qui abrite le Pont des Soupirs et des demeures de style européen.
Idéal pour : ceux qui souhaitent découvrir l'ampleur réelle d'un sanctuaire préhispanique et terminer l'après-midi dans un quartier animé.
4. Le centre historique : la Cité des Rois
Les Espagnols fondèrent Lima en 1535 et la nommèrent Ciudad de los Reyes (Cité des Rois), avec un plan en damier autour de la Plaza Mayor. Ce plan constitue encore aujourd'hui la structure du centre historique, avec ses églises, ses balcons et ses demeures de l'époque coloniale. Pour en savoir plus sur la place, consultez notre article sur les activités proposées sur la Plaza Mayor de Lima .
La meilleure façon de la découvrir est à pied avec un guide. La visite guidée du centre historique et des catacombes permet de comprendre la construction de la ville, rue par rue, et combine la découverte du centre-ville avec une visite souterraine.
Idéal pour : votre première journée à Lima, pour prendre vos repères avant de partir explorer des endroits plus éloignés.
5. Les catacombes : le Lima souterrain
Sous l'un des couvents du centre-ville se cache un ossuaire souterrain, l'une des attractions les plus fascinantes de la ville. À l'époque de la vice-royauté, les inhumations avaient lieu dans les églises et les couvents, et les catacombes conservent des vestiges de cette pratique. Les visites guidées se font à travers d'étroits passages faiblement éclairés.
C'est une visite courte mais marquante. Elle est incluse dans la visite guidée à pied mentionnée précédemment ; il n'est donc pas nécessaire de la réserver séparément. Si vous êtes sensible aux espaces clos, veuillez en tenir compte.
Idéal pour : ceux qui recherchent une expérience différente des musées et des églises.
6. Musée Larco : 5 000 ans d’art en une seule visite
Le musée Larco abrite l'une des plus importantes collections d'art précolombien de Lima. Installé dans une demeure vice-royale à Pueblo Libre, il permet aux visiteurs de découvrir, objet par objet, ce que les visites guidées précédentes ont présenté en pierre et en adobe : céramiques, textiles et orfèvrerie provenant de cultures de différentes époques.
Il existe deux façons de le visiter avec Tangol : le tour de ville avec une visite du musée Larco , qui offre un panorama sur la ville, et le musée Larco avec dîner gastronomique , conçu pour ceux qui préfèrent terminer la journée par un dîner au musée.
Idéal pour : ceux qui veulent mettre en contexte tout ce qu'ils ont vu aux huacas.
7. Le passé à déguster : patrimoine gastronomique
La cuisine de Lima est une autre façon de lire l'histoire : elle mêle ingrédients et techniques issus des héritages andin, espagnol, africain et asiatique. La déguster dans la rue, en écoutant les explications sur l'origine de chaque plat, permet de comprendre l'évolution des cultures de la ville.
La visite gastronomique de rue dans le centre historique combine marche et dégustation. Si vous souhaitez ensuite dîner plus tranquillement, nous vous recommandons ce guide. restaurants à Lima .
Idéal pour : ceux qui souhaitent terminer la journée de façon plus détendue et savoureuse.
8. Si vous avez quelques jours de plus : Nazca et les îles Ballestas
Si vous avez plus de temps, vous pouvez ajouter l'excursion aux lignes de Nazca et aux îles Ballestas . Ce n'est pas une visite de Lima historique, mais cela complète le tableau des cultures qui ont habité la côte péruvienne.
Comment combiner les expériences
| Jours | Plan suggéré |
|---|---|
| 2 jours | Jour 1 : Centre historique + catacombes et musée Larco. Jour 2 : Pachacamac et Barranco. |
| 3 jours | Visitez Huaca Pucllana le matin, avant de passer l'après-midi libre à Miraflores. |
| 4 jours | Ajoute la journée entière à Caral. |
Conseils pour votre visite historique
- Veuillez vérifier les jours de visite. Certains sites archéologiques et musées sont fermés un ou plusieurs jours par semaine ; veuillez le confirmer lors de votre réservation.
- Portez des chaussures confortables, un chapeau et de la crème solaire. Il fait très chaud à Pachacamac et Huaca Pucllana.
- Combinez les environs immédiats et les sites plus éloignés. Huaca Pucllana et le centre-ville peuvent être visités en une demi-journée ; Pachacamac et Caral nécessitent plus de temps.
- Réservez vos excursions à la journée à l'avance .
- Emportez une veste légère pendant les mois les plus frais : l’humidité côtière est perceptible.
Quand Lima a-t-elle été fondée ?
Les Espagnols la fondèrent en 1535 sous le nom de Ciudad de los Reyes (Cité des Rois). Mais le territoire abritait déjà des centres cérémoniels vieux de plus de mille ans.
Quel est le plus ancien site archéologique près de Lima ?
Caral-Supe, qui aurait environ 5 000 ans selon l'UNESCO, qui l'a inscrit au patrimoine mondial en 2009.
Est-il possible de visiter une huaca en ville ?
Oui. La Huaca Pucllana se trouve à Miraflores et peut être visitée avec un guide ; il existe également des huacas à San Isidro et dans d’autres quartiers.
Que voir à Lima si vous vous intéressez à l'histoire ?
Une bonne excursion comprend la Huaca Pucllana, le centre historique avec ses catacombes, le musée Larco et Pachacamac.
Combien de temps dure l'excursion à Pachacamac ?
Entre 4 et 5 heures, selon la fiche d'information de Tangol, visite de Barranco comprise.
Pachacamac est-il inca ?
Pas tout à fait. Le sanctuaire a été établi plus tôt : il a été consolidé à partir de 650 après J.-C. et les Incas l'ont adopté vers 1470, en y ajoutant leurs propres bâtiments.