Connaître la culture argentine est, pour de nombreux voyageurs, l'une des principales raisons de choisir cette destination. Au-delà des cascades, des glaciers ou des vignobles, ce qui surprend le plus les visiteurs venus pour la première fois, ce sont les coutumes du quotidien : comment les gens se saluent, à quelle heure on dîne, ce qu'on boit lors d'une réunion entre amis ou pourquoi un match de football peut paralyser une ville entière.
Ce guide rassemble les choses typiquement argentines que les touristes demandent le plus avant de voyager, expliquées avec le détail dont vous avez besoin pour les comprendre (et oser les essayer) pendant votre périple. Vous trouverez, au même endroit, les coutumes et traditions argentines les plus ancrées à Buenos Aires ainsi que celles appartenant à d'autres régions du pays, car les traditions des provinces argentines ne coïncident pas toujours avec celles vécues dans la Capitale.
Si après avoir lu cet article vous souhaitez vivre plusieurs de ces coutumes en un seul voyage, les forfaits touristiques en Argentine de Tangol combinent villes, régions et activités —de la gastronomie au tango, en passant par le vin et la Patagonie— conçus sur mesure selon le nombre de jours dont vous disposez et ce qui vous intéresse.
Saluer par un Baiser : L'une des Coutumes Argentines qui Surprend le Plus
Les Argentins sont reconnus pour être aimables et affectueux. Peu importe que vous soyez ami ou inconnu : la coutume est de saluer par un baiser sur la joue, entre femmes, entre femmes et hommes, et aussi entre hommes dans de nombreuses régions du pays. En Amérique latine, ce geste est courant, mais pour les voyageurs d'autres cultures, il attire souvent l'attention, surtout la première fois qu'ils le voient entre hommes. S'il s'agit de quelqu'un qu'on n'a pas vu depuis longtemps, le salut s'étend en baisers, câlins et tapes dans le dos.
Un autre geste qui surprend les étrangers est l'invitation à la maison d'un Argentin. Dans de nombreux pays, partager sa vie personnelle avec quelqu'un qu'on vient de rencontrer, et encore moins l'inviter à manger, est inhabituel. Ici, c'est différent : si vous avez plu à quelqu'un et créé un lien de confiance, il n'est pas rare d'être invité à un barbecue en famille ou à partager des mates.
Le Maté : L'Infusion qui Représente la Culture Argentine
S'il y a une chose qui représente l'Argentine par-dessus tout, c'est le maté. C'est l'infusion traditionnelle et préférée de la majorité des Argentins, au goût amer, bien qu'on puisse y ajouter du sucre, de l'édulcorant ou du miel selon les goûts. Plus qu'une boisson, il fonctionne comme une excuse pour engager la conversation avec qui que ce soit.
Quand le boit-on ? À n'importe quel moment de la journée : matin, après-midi ou soir. En Argentine, il n'y a pas d'horaire fixe pour déguster un bon maté accompagné de facturas (viennoiseries), biscuits, gâteaux secs ou beignets. Contrairement au café ou au thé, il n'est généralement pas servi dans les restaurants — la plupart des Argentins ont leur propre "kit à maté" et le préparent chez eux.
Si vous voulez préparer le vôtre, ce mini-tutoriel vous servira de guide :
- Chauffez l'eau à 70°C. Vous pouvez utiliser une bouilloire électrique (en Argentine elles sont déjà équipées de l'option "maté") ou une bouilloire classique sur la cuisinière. L'important est qu'elle soit chaude mais n'arrive pas à ébullition.
- Mettez la yerba dans la calebasse (maté) , en la remplissant un peu plus qu'à moitié. Bouchez l'ouverture du maté avec votre main, secouez vers le bas et retournez à nouveau, pour enlever la poussière de la yerba.
- Déplacez la yerba de manière à ce qu'il y en ait plus vers l'avant, laissant de la place pour la bombilla (paille).
- Placez la bombilla dans cet espace.
- Versez l'eau dans un thermos (vous pouvez boire directement de la bouilloire, mais le thermos est plus pratique et plus sûr) et commencez à servir.
- Aspirez l'eau par la bombilla et dégustez l'infusion accompagnée de facturas, biscuits ou beignets.
Conseils supplémentaires : versez toujours l'eau près de la bombilla pour que la yerba dure plus longtemps ; ne mettez pas trop d'eau d'un coup, car elle pourrait déborder et perdre son goût ("le maté est lavé") ; si vous le trouvez trop amer, vous pouvez le sucrer ou attendre quelques tours jusqu'à ce que la yerba s'adoucisse.
Té Cachamai : Une Autre Infusion Typiquement Argentine
Cachamai est l'une des principales marques argentines de produits naturels, aujourd'hui reconnue également à l'étranger. Tout comme le maté, le thé est l'une des infusions les plus consommées par les Argentins : thé ordinaire, thé vert ou mélanges aux herbes font partie de la table quotidienne, surtout lorsque le maté n'est pas l'option choisie.
Le Dulce de Leche : Un Incontournable des Coutumes Argentines
Il n'existe pas de recensement officiel, mais le dulce de leche est probablement l'un des produits que l'on trouve dans toutes les maisons argentines. Il s'agit d'une confiture de lait fabriquée avec du lait de vache, du sucre, de l'essence de vanille et une pincée de bicarbonate de soude, qui figure sur toute liste de choses représentant l'Argentine.
Il existe différents types selon la consistance :
- Colonial : avec une plus grande proportion de lait que de sucre, plus ferme.
- Repostero : le plus épais, utilisé surtout en pâtisserie.
- Classique : le style le plus sucré et en même temps le plus doux.
- Light : une version plus légère apparue ces dernières années.
Il se tartine sur du pain, des toasts ou des biscuits, et certains le mangent directement à la cuillère avec un maté ou un café. C'est aussi la garniture principale d'un autre icône de la gastronomie locale : l'alfajor.
Parler Politique : Presque Toujours Présent dans Toute Réunion
Lors des barbecues ou des séances de maté, un sujet classique finit tôt ou tard par apparaître : la politique. La plupart des Argentins aiment débattre du sujet, qu'ils aient beaucoup d'informations ou non. Le mouvement le plus reconnu de l'histoire récente du pays est le péronisme, avec la figure d'Eva Perón comme l'un de ses symboles les plus forts.
Les différences idéologiques restent très présentes dans la conversation quotidienne et génèrent souvent des discussions intenses même entre amis et famille — ce qu'on appelle popularement en Argentine "la grieta" (la fissure). Pour un voyageur, il peut être intéressant d'écouter différentes positions et de tirer ses propres conclusions, même s'il vaut mieux aborder le sujet avec la même curiosité qu'on goûte un plat nouveau : sans se presser de prendre parti.
Le Football : L'une des Traditions et Coutumes Argentines les Plus Fortes
L'Argentine est la terre de grands footballeurs de différentes époques : Di Stéfano, Maradona et Messi ont chacun réussi, à leur moment, à être considérés comme les meilleurs du monde. Pour les Argentins, le football est bien plus qu'un sport : c'est une passion qui éveille la joie de gagner, l'euphorie d'un but à la dernière minute et la colère quand le résultat ne suit pas. Le spectacle incontournable du pays est le superclásico entre River Plate et Boca Juniors, deux des clubs les plus populaires.
Dès qu'un match commence, tout s'arrête. De nombreux supporters reportent leurs projets et parcourent de longues distances pour suivre leur équipe, et tous les quatre ans, cette même ferveur se tourne vers la Coupe du Monde, lorsque les différences internes sont mises de côté pour une seule cause.
Si vous souhaitez vivre cette passion de près, vous pouvez obtenir des billets pour les matchs de la Ligue Professionnelle Argentine via Futboltour, ou participer à la visite guidée des stades Monumental et de La Bombonera, qui parcourt les deux enceintes historiques de River et Boca ainsi que leurs musées.
Curiosité : le 30 octobre 1998, à Rosario, un groupe de fans de Diego Armando Maradona a fondé "l'église maradonienne", qui rassemble des admirateurs de l'ancien joueur sous l'idée qu'il s'agit d'une religion de passion et de dévotion, avec ses propres commandements et une prière adaptée en parodie du Notre Père.
Faire la Sieste : Une Tradition des Provinces Argentines du Nord
On dort généralement après le déjeuner, de midi jusqu'à trois ou quatre heures de l'après-midi. Dans le nord argentin, en particulier, la sieste est un rituel quasi non négociable : à cette heure-là, de nombreux commerces et services ferment leurs portes. C'est un bon détail à garder en tête pendant le voyage, car dans cette tranche horaire, les priorités changent selon la région.
À Buenos Aires, en revanche, ce n'est pas aussi courant, car la ville est connue pour ne pas s'arrêter à aucun moment de la journée.
La Previa : Le Rituel Avant de Sortir Danser
Si vous envisagez de découvrir la nuit argentine et de sortir avec des amis, il est probable que quelqu'un vous invite à "la previa" : un rassemblement, dans un bar ou chez quelqu'un, qui sert de point de rencontre avant d'aller en boîte de nuit. L'ambiance est généralement détendue, avec des cocktails maison, de la musique et parfois un jeu pour briser la glace.
Dans certaines previas, un rituel particulier apparaît également : boire dans une bouteille coupée — une bouteille de soda coupée en deux et transformée en verre improvisé, qui passe de main en main entre les participants, généralement avec du vin ou un mélange de vin et de soda. Ce type de previa existe parce qu'en Argentine, aucune boîte ne se remplit avant 2 heures du matin, et le pic de la nuit se situe généralement entre 3 et 5 heures.
Fernet avec Coca : L'un des Cocktails les Plus Prisés
De couleur foncée, d'odeur intense et de goût amer, le fernet est une boisson alcoolisée qui s'est popularisée au fil du temps mélangée à du soda au cola. Dans la province de Córdoba, en particulier, il fait partie de l'identité culturelle locale. Aujourd'hui, c'est l'un des cocktails les plus choisis par les Argentins pour partager lors de barbecues, previas et réunions entre amis.
Conseils pour le préparer : la proportion classique est de 30% de fernet et 70% de soda cola, qui doit être servi bien frais et gazeux, en ajoutant des glaçons à volonté.
Le Vin Argentin : Une Autre des Choses qui Représentent l'Argentine dans le Monde
L'Argentine est l'un des principaux pays producteurs de vin de qualité au niveau mondial. Les vignobles sont répartis dans le nord du pays, bien que la plus grande concentration se trouve dans la région de Cuyo, principalement dans la province de Mendoza.
On y produit le Pinot Noir, un vin rouge qui se distingue par sa concentration, et le Malbec, la variété la plus reconnue internationalement pour sa saveur intense et fruitée. Parmi les rouges, il vaut aussi la peine d'essayer le Bonarda, de bon corps et d'arôme fruité, et parmi les blancs, le Torrontés, qui n'est produit qu'en Argentine et possède trois variétés principales : le sanjuanino, le mendocino et celui de Cafayate, à Salta. C'est un excellent accompagnement des plats typiques du nord argentin, notamment les empanadas et le locro.
Lors des rassemblements, il existe aussi la coutume de la "jarra cortada" : quand il n'y a pas assez de verres, on partage une cruche ou une bouteille de vin entre plusieurs personnes, en buvant à tour de rôle directement dedans. Cette pratique est davantage associée aux réunions informelles, aux previas ou aux fêtes populaires qu'à un restaurant ou un dîner formel.
Si votre plan de voyage inclut la découverte de près de cette tradition viticole, le forfait Buenos Aires avec Mendoza de luxe combine la ville avec des visites guidées et des dégustations dans les vignobles les plus reconnus de Luján de Cuyo et de la Vallée d'Uco, incluant également un spectacle de tango avec dîner à Buenos Aires.
L'Asado : Le Rituel Dominical des Coutumes Argentines
Pour un Argentin, manger un asado (barbecue) n'est pas seulement s'asseoir pour manger de la viande : c'est l'excuse parfaite pour se réunir en famille et entre amis. C'est l'un des grands classiques de la gastronomie argentine, un véritable rituel du dimanche. Si vous êtes de passage dans le pays, il est possible qu'on vous invite à en déguster un chez quelqu'un ; si vous n'avez pas cette chance, il y a toujours des restaurants et des parrillas avec de bonnes variétés à essayer.
La pièce de viande servie, les accompagnements et les boissons choisies sont essentiels pour un bon asado. C'est pourquoi nous vous recommandons de lire notre article complet sur tout ce qu'il faut savoir sur un asado argentin typique. Et si vous préférez vivre cette tradition guidée plutôt que de l'organiser vous-même, le forfait touristique classique de Buenos Aires inclut des visites de la ville combinées à des expériences gastronomiques typiques — idéal pour une première visite.
Les Picadas : Une Autre Coutume sur la Table Argentine
Les picadas sont une autre coutume habituelle sur la table des Argentins : des aliments coupés en petites portions, destinés à "grignoter" avant le plat principal. Une picada classique comprend généralement du pain maison en tranches, de la charcuterie (surtout du jambon cru et du matambre), des variétés de fromages, des saucisses maison ou des salamis, des olives et des en-cas comme des chips, des bâtonnets salés ou des cacahuètes.
Parfois, elles sont si abondantes qu'elles finissent par être le plat principal. Dans les restaurants, on trouve couramment des "picadas chaudes" avec du poulet frit, des bâtonnets de mozzarella, des frites, des sauces à tartiner, des boulettes de viande ou des milanesas coupées, et des "picadas de mer" avec des calamars frits, des crevettes, des petits poissons et des gambas.
Les Empanadas : Un Plat Typique avec une Identité Propre dans Chaque Région
Bien qu'elles soient également préparées dans d'autres pays d'Amérique latine, beaucoup s'accordent à dire qu'il n'y a pas d'empanadas comme celles d'Argentine. C'est un plat facile à manger et avec de nombreuses variétés selon la région du pays. La plus traditionnelle est l'empanada criolla, avec une pâte farcie de viande hachée, d'olive, d'oignon, d'œuf et d'assaisonnements à volonté, plus ou moins épicée selon la région.
Les Milanesas : Le Plat du Quotidien
C'est le plat populaire par excellence sur la table argentine : une pièce de viande ou de poulet panée avec de la chapelure et de l'œuf, cuite frite ou au four. Il existe des variétés de toutes sortes, car on peut paner de la viande, du poulet, du poisson, du soja ou des légumes, selon les goûts de chacun. On l'accompagne généralement de frites et de purée, bien que certains préfèrent une salade pour équilibrer le repas, et il ne manque pas ceux qui ajoutent une touche de citron ou une sauce.
Le Vitel Toné : Incontournable des Fêtes de Fin d'Année
Bien qu'il s'agisse d'un plat d'origine italienne, le vitel toné est beaucoup plus consommé en Argentine. Il s'agit d'une pièce de viande, généralement du gîte à la noix, bouillie dans un bouillon avec des légumes pendant deux à trois heures, refroidie et coupée en tranches fines. La sauce est préparée avec du thon, de la mayonnaise, de la crème et des câpres. Alors qu'en Europe c'est un plat d'été, en Argentine c'est un plat de fête, incontournable sur la table de Noël ou du Nouvel An.
Horaires Argentins : Dîner Tard et Petit-Déjeuner Léger
Les Argentins ont l'habitude de dîner assez tard, en partie à cause d'une routine quotidienne chargée entre travail, études et vie sociale, ce qui fait que les journées s'allongent plus qu'à l'habitude. C'est pourquoi il est courant que les dîners commencent seulement après 21h. Si vous n'êtes pas habitué à cet horaire, il est conseillé de prendre un goûter l'après-midi pour ne pas arriver trop affamé.
Le petit-déjeuner, en revanche, n'a pas la même importance que dans d'autres pays. Les petits-déjeuners les plus complets se trouvent généralement dans les hôtels ou les cafés gastronomiques ; dans les bars de quartier traditionnels, l'habitude est un café avec des medialunas (croissants) ou des toasts. Et si vous prenez le petit-déjeuner chez un Argentin, il est probable qu'on vous propose directement des mates avec des biscuits.
Le Tango : L'un des Symboles Culturels les Plus Reconnus de l'Argentine
Le tango est une danse sensuelle, avec un fort contact visuel, et aussi un genre musical né au début du XXe siècle, en grande partie grâce à l'immigration européenne. Au fil du temps, il est devenu l'un des attraits culturels de l'Argentine les plus reconnus mondialement, et il se distingue dans chaque recoin de la ville de Buenos Aires.
De nombreux musiciens, compositeurs et paroliers ont marqué son histoire :
- Astor Piazzolla : compositeur et bandonéoniste, l'un des plus célèbres du XXe siècle, auteur de tangos comme Libertango et Verano Porteño.
- Carlos Gardel : né en France mais élevé à Buenos Aires depuis l'enfance ; il fut compositeur, chanteur et acteur, et reste l'icône la plus reconnue du genre.
- Tita Merello : actrice et chanteuse argentine, elle fit ses débuts dans le premier film intitulé ¡Tango! et reste à jamais associée à la chanson "Se dice de mí".
- Homero Manzi : poète qui apporta les premières paroles poétiques au tango et est reconnu pour avoir renouvelé la milonga.
Si vous êtes en visite à Buenos Aires, de nombreuses maisons de tango proposent des spectacles avec dîner en option où l'on peut revivre l'histoire du genre depuis ses débuts jusqu'à aujourd'hui, et il existe également des excursions dédiées exclusivement au tango portègne, conçues pour ceux qui veulent approfondir son histoire, ses salons historiques et ses principaux représentants.
Folklore et Traditions Gauchos des Provinces Argentines
Le folklore est la musique qui représente une grande partie de l'intérieur du pays, divisée en de nombreux genres qui varient selon la région. Contrairement au tango, il se déroule généralement dans une atmosphère plus familiale et joyeuse. Ses danses sont l'une des traditions des provinces argentines les mieux préservées, et elles dépendent de mélodies propres à chaque zone : la chacarera, le malambo, le gato, le chamamé, la zamba et le carnavalito sont parmi les plus connues.
Si vous voulez vivre une journée entourée de folklore et de culture gaucha, vous pouvez participer à une peña (soirée folklorique), passer une journée à la campagne dans une estancia, visiter le traditionnel marché de Mataderos ou choisir une expérience qui réunit plusieurs de ces traditions en une seule journée, comme la Fiesta Gaucha à l'Estancia Santa Susana, qui combine barbecue créole, spectacle de folklore et compétences campagnardes à un peu plus d'une heure de Buenos Aires.
La Corrida de Sortija : Un Jeu Traditionnel de la Culture Gaucha
Il s'agit d'un jeu dans lequel le gaucho — ou "jinete" — doit enfiler un petit bâton qu'il tient à la main dans un anneau. Il commence la course à cheval sur quelques mètres, se lève sur les étriers et, le bras levé, tente de placer le bâton dans l'anneau. Il appartient à la tradition gaucha et est encore pratiqué en Argentine, notamment au marché de Mataderos, lors de festivals folkloriques et lors d'excursions d'une journée à la campagne qui recréent les compétences campagnardes traditionnelles, comme la Fiesta Gaucha susmentionnée à l'Estancia Santa Susana.
Rock Nacional : La Bande-Son de Plusieurs Générations
Le rock nacional est né en Argentine sous l'influence du rock and roll américain et du boom provoqué par les Beatles. Il ne s'agissait pas seulement de composer en espagnol, mais de construire des mouvements propres avec différentes expressions musicales qui ont gagné une grande popularité.
Pendant la dernière dictature militaire, ce genre a subi une forte censure, car il était considéré comme révolutionnaire par les forces de sécurité, ce qui a conduit plusieurs artistes à quitter le pays. Avec le retour de la démocratie, le rock nacional a refait surface avec des mélodies et des paroles liées à la liberté d'expression, à l'égalité sociale et aux injustices vécues. Aujourd'hui, les artistes et groupes du genre sont innombrables, mais Charly García, Luis Alberto Spinetta et Soda Stereo sont sans aucun doute ceux qui ont marqué un avant et un après.
Autres Genres Musicaux : Cuarteto et Cumbia
Le cuarteto est un genre écouté dans tout le pays, bien qu'il soit né dans la province de Córdoba, et se caractérise par un rythme amusant qui ne manque à aucun anniversaire ou mariage. Rodrigo et La Mona Jiménez sont deux de ses plus grands représentants.
La cumbia, quant à elle, est arrivée en Argentine dans les années 1990 grâce à l'immigration péruvienne et bolivienne. Au fil du temps, dans les quartiers populaires, est apparue la "cumbia villera", un style avec un argot bien argentin qui résonne encore dans de nombreuses boîtes de nuit du pays, avec Damas Gratis comme groupe le plus populaire.
Bandes Dessinées Argentines : Des Personnages Devenus des Icônes
Une bande dessinée (historieta) est essentiellement une histoire racontée à travers des cases illustrées. Mais pour les Argentins, certains de ses personnages sont bien plus que cela : ils sont devenus des icônes de la ville de Buenos Aires.
- Mafalda, créée par Quino, est une petite fille préoccupée par les questions humaines et la paix mondiale, qui questionne constamment les adultes et le monde qui l'entoure.
- Clemente, de Caloi, représente le fan de football et l'humour national.
- Diógenes y el linyera, créée par Tabaré, Carlos Abrevaya et Jorge Guinzburg pour le journal Clarín, suit un chien errant qui fait office de narrateur et un vagabond qui vit sur une place.
- Yo, Matías, de Sendra, est un garçon naïf et amical qui, avec la simplicité de la pensée enfantine, essaie de comprendre le mode de vie des adultes.
Tous ces personnages peuvent être trouvés au "Paseo de la Historieta" à Buenos Aires, un circuit de rue qui leur rend hommage.
"Che" et "Boludo" : Deux Mots Indispensables dans la Culture Argentine
Ils ne peuvent manquer dans le vocabulaire quotidien des Argentins, et vous les entendrez très probablement des dizaines de fois par jour. "Boludo" peut signifier deux choses très différentes selon le ton utilisé : sur un ton sérieux et élevé, il fonctionne comme une insulte ; sur un ton calme et proche, il est utilisé affectueusement entre amis. Prêter attention à cette différence aide à mieux comprendre chaque conversation.
"Che," quant à lui, est utilisé pour appeler quelqu'un ou attirer l'attention d'une autre personne — similaire à "hé" en français. Vous l'entendrez dans toutes sortes de phrases : les Argentins ne peuvent pratiquement pas parler sans dire "che".
Ce ne sont là que quelques-unes des coutumes et traditions argentines les plus représentatives, mais chaque province ajoute ses propres nuances qui méritent d'être découvertes sur place. Si vous souhaitez vivre le tango, l'asado, le vin et les paysages patagoniques inclus, le forfait Portraits de l'Argentine de luxe parcourt Buenos Aires, Iguazú, Mendoza et Bariloche, combinant plusieurs des expériences culturelles décrites dans cet article en un seul itinéraire.