No hace falta subirse a un avión para sentirse más cerca del cielo y apreciar las nubes desde las alturas. En Salta, a unos 170 kilómetros de la capital provincial, se encuentra San Antonio de los Cobres, un pueblo minero a más de 3.700 metros de altura. Desde acá se puede tomar el famoso Tren a las Nubes, un ícono regional histórico que conmueve a miles de pasajeros al año.
Este tren se destaca por realizar un recorrido sobre vías férreas a través de paisajes impresionantes a 4.200 metros de altura, en plena puna salteña. Una vez arriba del tren, la experiencia se vuelve irrepetible: los vagones te transportan hacia el siglo pasado, y las vías te conducen a un paisaje poco habitual del Norte argentino.
A lo largo de este viaje encantador, los visitantes pueden parar en varios puntos de interés, como el Viaducto La Polvorilla, que ofrece vistas panorámicas espectaculares y un paisaje histórico que permite revivir la épica de la construcción ferroviaria que el Ingeniero Richard Fontain Maury inició alrededor de 1920.
Para el regreso de la aventura, qué mejor que apreciar el ocaso sentado en el vagón comedor, tomando unos buenos mates con tortas fritas o cenando alguna comida típica salteña. Un dato de color muy bonito para los interesados en realizar esta hazaña: según cuentan los pobladores de la zona, la leyenda indica que el tren “es el intermediario directo entre la Tierra y los sueños”.
En esta nota, te contamos todo lo que tenés que saber para subirte a uno de los tres trenes más altos del mundo y vivir una experiencia inolvidable. Y si querés sumarte sin preocuparte por traslados ni compra de tickets, revisá nuestra excursión al Tren de las Nubes desde Salta.
¿Cómo tomar el Tren a las Nubes en Salta?
Primero que todo, es recomendable comprar los pasajes con al menos dos semanas de anticipación en el sitio web oficial del Tren a las Nubes o de forma presencial en Ameghino 660 (Estación de Trenes de Salta).
El tour de Tangol propone dos variantes, ambas con pasaje de tren incluido: una sólo contempla el ticket del paseo de las nubes. Esta opción es ideal si querés hacer tu propio recorrido hasta subir al tren. La otra alternativa te asegura, también, pasajes de ida y vuelta en micro, con salida desde la Plaza Antofagasta, en Salta capital, y regreso desde San Antonio de los Cobres.
Como si explorar sitios nuevos en tren no fuera ya una experiencia encantadora, hacerlo en el mítico Tren de las Nubes de la provincia de Salta tiene su adicional: se viaja sobre los rieles más altos del país y de Sudamérica. Además, para muchos turistas implica salirse del clásico circuito turístico. En cualquier caso, es importante llegar a la estación de San Antonio de los Cobres unos 15 o 20 minutos antes del horario de salida de tu ticket.
De dónde sale el tren a las nubes
El pueblo de San Antonio de los Cobres se conecta con la ciudad de Salta por la Ruta Nacional 51. Este lugar está rodeado de cerro y en una zona árida de La Puna, y propone mucho para hacer antes de subirse al tren. Por ejemplo, explorar y descubrir las tradiciones y costumbres de la comunidad salteña de La Puna, además de disfrutar de hermosos paisajes de cerros y salares.
La posibilidad de tomar el Tren a las Nubes convoca a miles de visitantes al año, por lo que el pueblo está preparado para recibir a los turistas con diferentes propuestas de alojamiento, almacenes, restaurantes y hasta una estación de servicio. No hay nada de qué preocuparse.
Recorrer las calles del pueblo y comprar artesanías locales es una buena forma de involucrarse con el lugar. Vas a encontrar tejidos de lana e hilo cargados de colores, vasijas de barro y cerámica, accesorios hechos de alpaca o elementos autóctonos, instrumentos musicales de madera, adornos y utensilios de madera, y mucho más.
Algo clave a saber es que, por la altura en San Antonio de los Cobres, el clima es fresco todo el año, con días soleados y noches frías. Así que nunca está de más un buzo o pullover. Por otra parte, conviene evitar el apunamiento, también conocido como soroche o mal de altura. Para no sufrirlo, o al menos llevarlo un poco mejor, la principal recomendación es aclimatarse. También es importante no agitarse ni realizar esfuerzos físicos, y dormir bien el día anterior a la llegada, además de comer liviano y no beber alcohol.
¿Cuánto dura el recorrido del tren a las nubes?
Una vez arriba del tren en San Antonio de Los Cobres, el recorrido dura una hora hasta el Viaducto La Polvorilla. Esta obra suspendida a 4.200 msnm es una muestra majestuosa de ingeniería del siglo pasado. La vía supo formar parte del paso del tren Ramal C14, que antes llegaba a la frontera con Chile. Está construida en acero y el recorrido es curvo, con una longitud de 223,5 metros y una altura de 63 metros.
El tren transporta a los pasajeros de manera silenciosa y ecológica por los paisajes de la puna mientras los guías bilingües a bordo brindan detalles históricos, anécdotas entretenidas, y algunos chistes que hacen más agradable la experiencia. Además, al final del tren, en el vagón comedor, el servicio ofrece un menú variado de empanadas y otras comidas típicas.
Al llegar al Viaducto La Polvorilla, los pasajeros tienen unos 30 minutos para estirar las piernas o visitar la feria artesanal. Luego, se inicia el regreso nuevamente a San Antonio de los Cobres, desde donde los pasajeros retoman a la Capital de Salta, ya sea con la excursión contratada o en su vehículo particular.
La opción a tren a las nubes con recorrido completo empieza en la Estación de Trenes de Salta Capital, y atraviesa puntos estratégicos de la Ruta 51 como Campo Quijano, el Viaducto "El Toro", Formación Geológica Yacoraite y El Alfarcito.
Desde el camino serpenteante por la puna hasta el imponente Viaducto La Polvorilla, cada tramo del recorrido deja una postal inolvidable para quienes buscan una experiencia distinta, cargada de cultura, aventura y emoción en uno de los paisajes más impresionantes de Argentina.