Puerto Madryn es conocida en el mundo por la variedad de fauna en sus hábitats costeros, marinos y terrestres. Varios de los mamíferos que se pueden apreciar pasan en sus migraciones, o viven todo el año en Península Valdés. Algunos se pueden ver desde los miradores, en excursiones y en la costa de la península. Otras hay que buscarlas en lugares donde reina la tranquilidad de la naturaleza, como Punta Norte, Caleta Valdés, Puerto Pirámides, el Golfo San José y Punta Ninfas.
El mejor mes de avistajes en Puerto Madryn dependerá de que especie decidas ver. Por eso, en este artículo vas a encontrar todos los animales para ver en Península Valdés, y planes o excursiones para llegar. Si tu plan es explorar la fauna patagónica con todo organizado, consulta nuestros paquetes de viaje a Puerto Madryn para llegar con alojamiento, traslados y tours resueltos.
A continuación, todas las opciones para hacer avistajes en los mejores paisajes de esta zona.
Avistaje de ballenas en Península Valdés
Existen 11 especies de ballenas de las cuales dos se conocen como ballenas francas. La ballena Franca Boreal vive en el norte, mientras que la ballena Franca Austral (Eubalaena Australis) vive en el hemisferio sur, y es la que merodea las costas de Puerto Madryn desde julio hasta diciembre. Por lo tanto, las mejores semanas de excursión de avistaje de ballenas son entre agosto y octubre.
Durante la época de cría (otoño a primavera) estos mamíferos se congregan frente a las costas de Sudamérica, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda. Las ballenas francas que se avistan en Península Valdés pertenecen a la población del Atlántico Sudoccidental, que habita frente a las costas de Argentina, Brasil y Uruguay. Al finalizar la temporada de cría y reproducción se dirigen a las áreas de alimentación en las islas Georgias del Sur y a lo largo del Mar Patagónico.
La población mundial se estima en sólo 3000 individuos. Desde 1970, en la Patagonia fueron identificadas más de 1300 ballenas. Cada año se agregan a la lista alrededor de 130 adultos y unas 30 crías. Esto indica que la población patagónica de la ballena Franca Austral está creciendo a una tasa del 7,6% anual, y es una de las más importantes del mundo.
Las hembras son reproductoras cuando alcanzan los 13 metros, es decir a los 3 o 4 años. Por su parte, los machos sólo llegan a los 12 metros. El largo máximo observado en ejemplares en Península Valdés es de 16 metros para las hembras y de 15 metros para los machos. Pueden llegar a pesar hasta 40.000 kilos. Los ballenatos (crías) nacen con unos cinco metros de longitud y pueden llegar a pesar unas 5 toneladas.
En cuanto a la reproducción, la gestación es de 12 meses, y la hembra amamanta a sus crías durante un período similar. Tiene un ballenato cada tres años, momento en el que regresan a la Península Valdés. Raramente son vistas ahí durante los años que transcurren entre cada parición. En cambio los machos, tienden a volver al lugar cada año.
Qué excursión de avistaje de ballenas en Puerto Madryn elegir
A la ballena Franca Austral se la puede ver en Península Valdés desde mediados de julio hasta diciembre. Las excursiones de avistaje de ballenas clásico salen desde la playa de Puerto Pirámides en embarcaciones con guías especalizados. Además de verlas en su hábitat natural, vas a aprender todo sobre su reproducción, comportamiento, alimentación y la crianza del ballenato.
Durante la excursión se utiliza la "Técnica patagónica", la cual permite navegar con las ballenas, ver cómo pasan por debajo de la embarcación y acercarse al borde. El tiempo de navegación es de 1 hora y 15 minutos.
Un opción muy divertida de avistaje de ballenas en Madryn es verlas debajo del agua en un tour submarino. Además de observarlas debajo del mar desde la cabina, vas a poder ver los saltos y las piruetas desde una perspectiva única. Mientras permanecen cerca se las puede observar todo el tiempo a través de las 40 ventanas de la cabina submarina.
A bordo puedes circular libremente y subir a la cubierta para verlas desde la superficie del agua como en un avistaje tradicional. La excursión dura 1 hora 30 minutos.
Un plan más integral es la excursión por Península Valdés con avistaje de ballenas, donde además de verlas vas a conocer todo sobre la fauna, flora y geología de la Península. El destino principal es el Centro de Interpretación Itsmo Carlos Ameghino, a Caleta Valdés, Punta Cantor y Punta Norte. En estos puntos también vas a conocer otros mamíferos como los elefantes marinos, las orcas y los lobos marinos.
A continuación, otras opciones de avistaje de ballenas en Puerto Madryn, precios, recorridos y actividades adicionales para que elijas tu mejor experiencia.
Kayak con ballenas en Puerto Madryn
La península Valdés cuenta con dos grandes cuerpos de agua que atraen a la ballena franca austral durante su ciclo reproductivo: el Golfo Nuevo al sur y el Golfo San José al norte. Este último es de acceso más restringido y su nivel de tráfico marítimo es bajo. La excursión de kayak y avistaje de ballenas en el Golfo San José propone una una perspectiva a nivel del agua y en silencio absoluto, sin la interferencia acústica que generan los motores de otras embarcaciones.
La aventura empieza con el traslado desde Puerto Madryn o Puerto Pirámides hacia las costas del golfo. Antes de ingresar al agua, los guías dan instrucción sobre las técnicas de remo, el uso del equipo de seguridad y los protocolos de acercamiento a la fauna marina.
Estar sentado a pocos centímetros de la superficie permite escuchar con claridad la respiración de las ballenas y dimensionar su tamaño desde un ángulo inusual. La cabeza ocupa el 25% del largo de su cuerpo que está cubierto en algunas zonas por callosidades de queratina diferentes en cada ejemplar, por lo que pueden servir para identificarlas. Sí, como las huellas digitales en los seres humanos.
Avistaje en El Doradillo: ballenas a metros de la costa
A unos 15 kilómetros al norte de la ciudad de Puerto Madryn se encuentra el Área Natural Protegida El Doradillo, una franja costera que se extiende sobre las aguas del Golfo Nuevo. Este sector es único por la pendiente submarina que se forma a metros de la orilla. Esta profundidad permite que las ballenas francas australes se acerquen a la costa con total seguridad.
Durante los meses de reproducción, las hembras eligen estas aguas tranquilas para enseñar a los ballenatos a nadar y respirar. Y por eso, el avistaje de ballenas en El Doradillo es una experiencia sin igual en el mundo.
El tour incluye el traslado desde el centro de la ciudad hacia la playa El Doradillo y se programa teniendo en cuenta la tabla de mareas. La marea alta es el momento en el que los animales nadan más cerca de la línea de la costa. El diferencial de esta experiencia es observar a las madres con sus crías recién nacidas sin necesidad de embarcarse.
Avistaje de ballenas con Luna Llena
La excursión de luna llena y ballenas en Puerto Madryn se organiza en las noches de fase lunar con máxima iluminación. Esto cambia por completo el enfoque de la observación, ya que la experiencia pasa del sentido de la vista hacia el sentido del oído.
El plan empieza al atardecer con el traslado hacia sectores costeros estratégicos del Golfo Nuevo , o puntos de observación elevados fuera del área de contaminación lumínica. A medida que la luz natural disminuye y la luna emerge sobre el horizonte del océano, el silencio de la estepa patagónica crece.
En este contexto de quietud se aprecia mejor la acústica del golfo. El sonido de los soplidos de las ballenas al exhalar el aire, los aleteos y los saltos sobre la superficie del agua se amplifican y viajan varios kilómetros a través de la noche. La experiencia culmina con la contemplación del reflejo de la luna sobre el agua.
Lobos Marinos en Puerto Madryn
El lobo marino de un pelo (otaria flavescens), también conocido como lobo marino sudamericano, es una de las subespecies de mayor tamaño. Los machos adultos pueden pesar 350 kilos y medir 2,3 metros de largo. Las hembras no superan los 200 kilos y son de un color marrón dorado. Las crías pesan entre 10 y 14 kilos al nacer.
Otra diferencia entre hembras y machos es que estos últimos tienen la cabeza y el cuello extremadamente grande y abultado. El color de los machos es de marrón oscuro y el pelo del cuello es más largo que el del resto del cuerpo, lo cual les da una apariencia leonina. Esto últimpo explica por qué también se los conoce como leones marinos.
Los lobos marinos de un pelo viven en las costas de América del Sur: desde el sur de Brasil hasta Tierra del Fuego y hasta latitudes ecuatoriales en el Pacífico. En la costa patagónica se encontraron más de 100 agrupaciones, 40 de las cuales son reproductivas y el resto son invernales o están conformadas por animales jóvenes. La población estimada para la costa patagónica es de 70.000 animales.
La reserva faunística de Punta Loma es el asentamiento más importante de lobos marinos de un pelo. Se encuentra a 17 kilómetros del casco urbano de Puerto Madryn. Al llegar hay un sendero con carteles interpretativos que llevan a los miradores, donde se puede disfrutar de hermosas vistas del mar y de la colonia de lobos marinos.
Veamos otros lugares ideales para el avistaje de lobos marinos en Puerto Madryn.
Lobería Puerto Pirámides
A 5 kilómetros de Puerto Pirámides se encuentra esta lobería para ver a las manadas desde de un mirador. Se puede llegar en auto o caminando desde la villa de Puerto Pirámides. Si vas en los meses de diciembre y marzo los vas a observar en su momento de reproducción y cría. Los machos adultos tienen vida de harén y compiten agresivamente por el control. Cada temporada, los más exitosos copulan con 5 y hasta 10 hembras, que paren una sola cría en ese período.
Como los harenes no son estables, es improbable que un macho sea el padre de las crías nacidas en su harén. En estos casos, los machos adultos no maltratan a esas crías, pero tampoco las cuidan. Son las hembras las que tienen a cargo su cuidado y cada una amamanta sólo a la cría propia. Por eso, si una cría pierde a su madre tiene pocas probabilidades de sobrevivir.
La excursión en kayak con lobos marinos parte desde Puerto Pirámides. Comienza con una instrucción en la playa sobre el manejo de las embarcaciones y las normas de seguridad para navegar en el Golfo Nuevo. Una vez en el agua, el grupo bordea la costa acantilada hasta acercarse a los apostaderos naturales donde descansa el lobo marino de un pelo.
Al no utilizar motores, las embarcaciones no generan contaminación sonora, lo que respeta el entorno natural y permite un acercamiento menos invasivo. Esta tranquilidad fomenta la curiosidad de los lobos marinos, especialmente de los ejemplares más jóvenes, que suelen aproximarse a nadar alrededor de los kayaks.
Snorkel con lobos marinos en Puerto Madryn
También se pueden tomar los paseos en lancha que salen desde la playa de Madryn para hacer snorkeling con lobos marinos. Esta experiencia es ideal para verlos jugar debajo del agua y mantener contacto visual sin interferir en sus hábitos naturales. La reserva de Punta Loma puede ser visitada todo el año, teniendo en cuenta los horarios de bajamar.
El tour incluye equipamiento de máscaras, aletas, esnórquel y trajes de neopreno diseñados para aislar las bajas temperaturas del mar patagónico. Al llegar a las inmediaciones de la colonia, el grupo desciende de la embarcación para flotar en la superficie del agua. Al no requerir conocimientos previos de buceo ni el manejo de tubos de oxígeno, facilita la participación de personas con experiencia básica en natación.
Buceo con lobos marinos en Punta Loma
El buceo con lobos marinos en Puerto Madryn tiene lugar en la Reserva Provincial Punta Loma, ubicada a unos 17 kilómetros de la ciudad. Inicia con una navegación de media hora desde el puerto local hasta la zona de inmersión. Durante el trayecto, los instructores brindan las pautas de comportamiento bajo el agua y explican el funcionamiento del equipo de buceo autónomo.
Una vez en la reserva, los participantes se sumergen a poca profundidad en un área delimitada para la actividad. Mientras que en tierra los lobos marinos son lentos y pesados, bajo el agua demuestran una destreza asombrosa. Son animales sumamente sociables, por lo que los cachorros y las hembras suelen acercarse a los buceadores para interactuar
Es muy importante tener en cuenta que está prohibido tocar a los animales. La norma de conservación es que sean ellos quienes decidan acercarse, garantizando una interacción genuina en el fondo marino.
Avistaje de orcas en Península Valdés
Las orcas (orcinus orca) son mamíferos pertenecientes al orden de los cetáceos, pero, a diferencia de las ballenas, poseen dientes. Su color es predominantemente negro, a excepción del vientre y una aleta dorsal con una mancha blanca. Su longitud varía entre los 8 y 9,5 metros, pesan 9 toneladas los machos y alrededor de 5 toneladas las hembras.
Las excursiones de avistaje de orcas en Península Valdés se realizan en puntos estratégicos de la península como Punta Norte o Caleta Valdés, en días de marea alta. El objetivo es llegar a los miradores costeros para observar a estos cetáceos cuando se acercan a la costa. Se las puede observar principalmente de febrero a abril y de octubre a noviembre, cuando sus presas se encuentran en época de reproducción.
El diferencial de esta propuesta es que permite observar la técnica de caza conocida como varamiento intencional, que sólo es posible en esta parte del mundo. Este método consiste en impulsarse fuera del agua hacia la orilla de canto rodado para capturar crías de lobos o elefantes marinos, para luego retornar al mar aprovechando el retroceso de la ola. Es importante notar cazan una vez al día, entre dos horas antes y dos después de la marea alta.
El grupo de orcas que se presentan en la Península de Valdés se acerca sólo a la costa para alimentarse de crías de lobos y elefantes marinos. Son animales muy inteligentes que viven en grupos familiares y son capaces de comunicarse para coordinar tácticas de cacería sobre sus presas. Además, son grandes nadadoras y pueden alcanzar velocidades de 50 km/h. Aunque no migran como las ballenas, sí se desplazan a las zonas donde sus presas son más abundantes, lo que puede llevarlas a recorrer grandes distancias.
Estos animales tienen reputación de voraces “ballenas asesinas” por sus hábitos alimentarios que incluyen no solo peces sino también a otros mamíferos, como los lobos marinos, tortugas de mar, focas, tiburones y hasta pingüinos. A pesar de su terrible apodo, las orcas no suelen ser agresivas con los humanos. De hecho, no se registraron casos de ataques a humanos en estado salvaje.
Delfines en Puerto Madryn: ¿dónde verlos?
Es uno de los pequeños cetáceos que más abunda en el Mar Argentino y especialmente en la Patagonia. Es un nadador activo, rápido y acrobático. Cuando un delfín comienza a saltar, el resto del grupo a menudo lo sigue. Son muy curiosos con las embarcaciones y pueden ser de fácil acercamiento. Son muy sociales y pueden moverse en grupos de cientos de ejemplares.
El delfín oscuro es pequeño y robusto, tiene un hocico pequeño y una cabeza ligeramente redondeada. La región dorsal es gris oscura, aclarándose hacia la parte ventral. Las aletas pectorales y la caudal son oscuras. Presenta colores más claros en los costados del pedúnculo y los ojos están circundados por una mancha circular oscura. La aleta dorsal es falcada y algunas veces es ligeramente blanca en la base.
Esta especie puede llegar a vivir entre 18 a 25 años. Su edad de madurez llega a los 4 años, cuando comienzan a reproducirse. El período de gestación es de 11 meses y el destete de sus crías lo hacen a los 18 meses. Las salidas para avistar a estos mamíferos marinos se realizan en veleros, lanchas y catamaranes que navegan por el Golfo Nuevo entre diciembre y abril, la mejor época para el avistaje de delfines en Puerto Madryn.
Tonina Overa en Península Valdés
Es un mamífero marino pequeño de 1,7 metros de longitud, puede pesar hasta 86 kilos. La cabeza, la aleta dorsal y caudal son negras. El cuerpo y la garganta son blancos. La aleta dorsal tiene un borde frontal recto que termina en una curva. No tienen pico. Los machos tienen una mancha negra con forma de lágrima en el vientre, la marca de las hembras es más redondeada.
El mejor lugar para el avistaje de toninas en Puerto Madryn es el Puerto de Rawson. La excursión para hacerlo incluye el traslado desde Puerto Madryn hacia el sur por la Ruta Nacional 3 hasta Playa Unión. Desde allí se navega cerca de la desembocadura del río Chubut en el océano Atlántico para acercarse al hábitat de la tonina overa, un delfín endémico de la costa patagónica que se distingue por su tamaño reducido y su coloración blanca y negra.
Otra opción es hacer el tour Punta Tombo con avistaje de toninas, que también sale de Playa Unión. A diferencia de la anterior, también se llega a visitar la pingüinera más importante de Latinoamérica donde se encuentran los pingüinos de Magallanes.
Este mamífero es muy amistoso con lo humanos. Juegan en las estelas de las embarcaciones y se acercan a curiosear qué están haciendo los humanos. Cuando se agrupan viajan en números que van de dos a cien individuos, y pueden nadar a velocidades de hasta 15km/h.
Las toninas overas suelen cazar durante la noche. Utilizan la ecolocación para encontrar sus presas, por lo que a veces nadan boca arriba para ver mejor. Al cazar en grupo pueden arriar los peces para facilitar la caza. Se cree que los adultos ingieren diariamente el 10% de su peso corporal, casi el doble de lo que consumen otras especies de delfines.
Tanto hembras como machos alcanzan la madurez sexual entre los 6 y 9 años de edad. El apareamiento ocurre desde septiembre hasta febrero y el período de gestación dura 11 meses. Según estudios las toninas pueden vivir hasta 10 años en estado salvaje.
Elefantes Marinos en Puerto Madryn
Las dos especies de elefantes marinos (mirounga Leonina) se diferencian por ubicación geográfica. Una al norte, por la costa oeste de Norteamérica, y otra conocida como la del sur, en la parte meridional del continente americano y Oceanía. Esta última es la que presenta los machos de mayor tamaño con hasta 6 metros de largo y cuatro toneladas de peso.
La población de Península Valdés es la más septentrional de la especie sur. También es el único apostadero continental de elefantes marinos del mundo. La especie de elefante marino del sur tiene una población de 700 mil individuos, de los cuales 20 mil llegan entre agosto y marzo a Península Valdés para reproducirse y mudar su piel.
Los elefantes marinos están todo el año en Península Valdés, se los puede ver con seguridad desde fines de julio hasta noviembre en Punta Norte, Caleta Valdés y Punta Ninfas. Si te interesa conocer de cerca una colonia de elefantes marinos podés hacer la excursión a Punta Ninfas, donde vas a caminar muy cerca de estos animales para observar sus características y temperamentos.
Existen 500 harenes de elefantes marinos en los 200 kilómetros del litoral marino de Península Valdés. A fines de agosto empiezan a llegar los primeros machos para marcar su territorio y formar los harenes, a medida que llegan las hembras. Las preñadas llegan primero a la costa y a los pocos días paren una cría. Luego de amamantar y de la época reproductiva, los elefantes van dos meses a alimentarse al mar.
Guanacos en Península de Valdés
Los Guanacos (lama guanicoe) son mamíferos parientes de las llamas, pertenecientes al orden de los camélidos. Llevan con humildad el título de ser los vertebrados terrestres más grandes de la Patagonia. Se distribuye a lo largo de los Andes desde el norte de Perú, hasta el extremo sur de América del Sur. Actualmente, Argentina concentra entre el 81 a 86% de la población continental total de guanaco, que se estima en 2,2 millones.
Dos de las características principales de los guanacos es que viven en manadas de decenas de individuos y son herbívoros. Península Valdés es una reserva faunística única, donde está prohibida la caza. Esta ley permitió que con el paso de los años el número de guanacos sea muy superior al resto de la Patagonia. Estos animales son conocidos por su mecanismo de defensa: tienen una gran habilidad para escupir, tanto saliva como hierbas que mastican.
El guanaco tiene una habilidad increíble para saltar los alambrados y es común encontrarlos en los paseos y circuitos de la Reserva Natural al costado de la ruta, donde la vegetación herbácea es mucho mayor que dentro de los campos. Su alimentación es principalmente de hierbas, pero también consumen musgo y tubérculos.
También se caracterizan por ser los animales de mayor tamaño de la Patagonia (exceptuando los mamíferos marinos). Miden 1,8 metros y pesan 100 kilos, pero puede alcanzar hasta los 140. Su pelaje es corto, de color marrón y de excelente calidad. El diámetro de la fibra oscila entre 16 y 18 micrómetros, y es muy liviana porque a diferencia de la lana de oveja es hueca.
En cuanto a la reproducción, la época de celo ocurre de noviembre a febrero. Los machos se tornan entonces agresivos y luchan entre sí por las hembras. Después de once meses de gestación nace una sola cría. El promedio de vida es de 20 a 25 años.
Dónde habita el puma en Península de Valdés
El puma, león de montaña o león americano es un mamífero carnívoro de la familia Felidae, nativo de América. Este felino vive en más lugares que cualquier otro mamífero silvestre terrestre del continente, ya que se extiende desde el Yukón, en Canadá hasta, hasta el sur de la cordillera de los Andes y la Patagonia en América del Sur.
A este exótico felino se lo puede encontrar en el refugio La Esperanza, a unos 75 kilómetros al norte de la ciudad de Puerto Madryn. En el refugio la presencia de Pumas fue prácticamente continuo desde el año 2000. No es fácil de encontrar, ya que se trata de un felino solitario que por lo general evita a las personas.
El puma es el segundo mayor félido en el continente americano, después del jaguar, y el cuarto más grande del mundo junto con el leopardo, después del tigre y el león. Su tamaño es algo mayor que el del irbis o "leopardo de las nieves", aunque está más emparentado con los pequeños felinos. A diferencia de los grandes félidos del género Panthera que pueden rugir, el puma ronronea como los felinos menores.
Como cazador y depredador de emboscada, el puma obtiene una amplia variedad de presas. Su principal alimento son los camélidos como el guanaco y especies tan pequeñas como insectos y roedores.
Prefiere hábitat con vegetación densa durante las horas de acecho, pero puede vivir en zonas abiertas. El puma es territorial y tiene una baja densidad de población. La extensión de su territorio depende de la vegetación y de la abundancia de presas.
Mara o Liebre Patagónica
La mara es un roedor endémico de la Patagonia que puede llegar a medir 70 centímetros. Se distingue por su cuerpo alargado, patas finas con uñas fuertes y una gruesa franja blanca en las ancas que contrasta con su pelaje pardo grisáceo.
Su comportamiento es altamente gregario, ya que forma colonias estructuradas en parejas monógamas donde la hembra lidera las actividades y el macho defiende el territorio. Frente al peligro, puede alcanzar velocidades de hasta 80 km/h y saltar dos metros con las cuatro patas simultáneamente.
Es común verlas durante todo el año en áreas abiertas y de matorrales de la Península Valdés. Sus picos de actividad varían según la estación: en invierno es más visible al mediodía, mientras que en verano prefiere las mañanas, las tardes o la noche. La primavera es una excelente época para observarla, ya que se pueden ver a las crías en las "guarderías" comunitarias de las colonias.
Piche o armadillo
El piche es un pequeño edentado pariente de la mulita, con un peso aproximado de un kilo. Se caracteriza por su caparazón puntiagudo de tonos amarillentos a negruzcos con una línea dorsal clara, orejas muy cortas y escaso pelaje. De hábitos solitarios y diurnos, construye madrigueras poco profundas y es la única especie de su tipo capaz de hibernar. Su dieta omnívora incluye insectos, pequeños vertebrados, material vegetal y carroña.
En Puerto Madryn y la Península Valdés, se distribuye en zonas de pastizales, matorrales xerófilos y suelos arenosos. Al ser de hábitos diurnos, se lo puede observar durante todo el año mientras husmea en busca de alimento. Sin embargo, durante los meses más fríos del invierno patagónico su visibilidad disminuye debido a sus periodos de hibernación.
Zorro Gris
El zorro gris es un cánido que mide entre 70 y 100 centímetros (incluyendo la cola) y pesa alrededor de 4 kilos. Su rasgo físico distintivo es el pelaje grisáceo en el dorso. Biológicamente destaca por ser la única especie de zorro con habilidad comprobada para trepar árboles, ideal para evadir depredadores y obtener una mejor visión de su territorio. Es monógamo, fiel a su pareja de por vida, y mantiene una dieta oportunista que incluye mamíferos, aves, insectos y frutos.
De hábitos solitarios, crepusculares y nocturnos, el zorro gris habita en toda la estepa de la península, utilizando cuevas abandonadas o huecos de árboles como refugio. Los mejores momentos para su avistamiento son al amanecer y al anochecer durante todo el año. La época de reproducción de los zorros grises suele ocurrir entre los meses de agosto y octubre.
Zorrino
En la Península Valdés los zorrinos son bastante abundantes, y suelen acercarse a los cascos de estancia y centros poblados, especialmente en Punta Delgada. Este zorrino no es tan social como otros géneros de zorrinos, usualmente un solo individuo vive en su propia madriguera.
Se identifica por su cuerpo robusto negro atravesado por dos bandas blancas desde la cabeza hasta la cola, patas cortas con garras fuertes y un hocico rosado. Su principal mecanismo de defensa es la secreción de una sustancia de olor penetrante desde sus glándulas anales para disuadir a depredadores como pumas y aves rapaces. De dieta omnívora, consume desde raíces y larvas hasta pequeños reptiles y roedores, viviendo en cuevas o grietas pedregosas.
Dado que son animales crepusculares y nocturnos, los avistamientos ocurren principalmente al caer el sol. Durante la primavera y el verano es posible observar a las hembras acompañadas de sus crías antes de que estas se independicen.
