Para armar un viaje en Cusco de 7 días, dedicá los dos primeros días a la ciudad y a aclimatarte, el tercero y el cuarto al Valle Sagrado, el quinto a Machu Picchu y los últimos a una excursión de aventura. Cusco está a unos 3.400 metros sobre el nivel del mar, por eso conviene dejar para el final las salidas más altas, como la Montaña de 7 Colores. Siete días alcanzan para ver lo esencial sin correr.
En esta guía vas a ver qué hacer en Cusco en 7 días, cómo armar un viaje a Machu Picchu, cómo llegar a Cusco desde Argentina y qué excursiones desde Cusco sirven para cada día. También encontrarás los trekkings, los trenes y dos paquetes a Cusco y Machu Picchu que ya traen el recorrido armado.
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Cusco en 7 días: ¿Por dónde empezar?
Un buen viaje a Cusco y Machu Picchu se arma con tres datos en mente: la altura, la época del año y la logística de Machu Picchu. La altura define el orden de los días. La época define el clima y la cantidad de gente. Y la logística, que incluye entradas y trenes, define cuándo conviene reservar.
El orden más lógico es de menor a mayor esfuerzo. Primero la ciudad, que se recorre a pie y sin apuro. Después el Valle Sagrado, que está más bajo que Cusco, y recién al final los trekkings y las excursiones de altura.
Qué hacer en Cusco en 7 días: ciudad y aclimatación
Los dos primeros días son para conocer la ciudad a pie. Cusco fue la capital del imperio inca y conserva muros de piedra incaicos en sus calles, como los de la calle Loreto, donde está la famosa piedra de las doce puntas. La Plaza de Armas y el barrio de San Blas son el mejor punto de partida.
El primer día conviene hacer poco: caminar por el centro, almorzar liviano y descansar. El segundo ya se puede sumar el recorrido por Qoricancha, Sacsayhuamán, Qenqo, Puca Pucará y Tambomachay, las ruinas más cercanas, que se visitan en un tour de medio día.
Estas dos actividades ayudan a conocer la ciudad desde otro lado y sirven para los primeros días, porque no exigen esfuerzo físico.
Clase de cocina y tour al Mercado de San Pedro
El Mercado de San Pedro se inauguró en 1925 y tiene más de mil puestos con frutas, quesos, verduras y artesanías. Es uno de los principales lugares donde los cusqueños hacen sus compras, y en la época incaica formaba parte del camino que llegaba a la actual Plaza de Armas.
La clase de cocina y tour al Mercado de San Pedro empieza con una recorrida con guía entre los puestos. Después se camina unas pocas calles hasta un estudio de cocina, donde un chef peruano enseña un menú de cuatro tiempos con degustación al final de cada uno.
El menú incluye una crema de mashua, un tubérculo andino, tres ceviches con ingredientes de altura como el tarwi y el camu camu, un rocoto relleno y postres con lúcuma, aguaymanto y chirimoya. Es una buena actividad para el primer día, porque se hace sentado y a ritmo tranquilo. Avisá al reservar si tenés restricciones alimentarias.
Astronomía inca en el planetario de Cusco
Los incas usaban las estrellas para organizar la agricultura y los rituales, y Cusco es un buen lugar para entenderlo. El planetario está en la reserva ecológica de Llaullipata, cerca de Sacsayhuamán, y funciona con energía solar desde 2007.
La actividad astronomía inca en el planetario incluye una charla sobre cómo se usaba el cielo en la vida diaria incaica y una proyección en un domo, que muestra el cielo del hemisferio sur con constelaciones como la Cruz del Sur. Si el clima lo permite, se completa con observación a través de telescopios.
Funciona bien como cierre del segundo día, ya que no exige caminar. Llevá abrigo: de noche hace frío a esta altura.
Excursiones desde Cusco: el Valle Sagrado de los Incas
El Valle Sagrado queda a unos 15 km al noreste de Cusco y está más bajo, a unos 2.800 metros. Eso lo hace ideal para los días tres y cuatro: hay menos altura y más espacio para caminar. Por el valle corre el río Urubamba, rodeado de terrazas agrícolas incaicas que se siguen usando.
Las paradas principales son Pisac, Ollantaytambo, Chinchero, Maras y Moray. Hacerlas todas en un solo día es agotador, por eso conviene dividirlas en dos jornadas.
A continuación, las dos excursiones que cubren el valle completo.
Valle Sagrado de los Incas: Pisac, Ollantaytambo y Chinchero
La excursión al Valle Sagrado de los Incas con Pisac, Ollantaytambo y Chinchero y almuerzo es el recorrido clásico. Pisac queda a unos 30 km de Cusco: tiene un centro arqueológico con templos y andenes sobre el valle, y un mercado de artesanías.
Sigue el almuerzo buffet en Urubamba y luego la fortaleza de Ollantaytambo, que fue cuartel militar, centro religioso y agrícola. Desde ahí se ven más de cien andenes con canales de riego. La última parada es el mercado de Chinchero, con cerámicas y telares andinos.
Es una excursión de exigencia moderada. Si el boleto de entrada no está incluido, se compra en la primera ruina visitada y sirve también para Ollantaytambo.
Tour Chinchero textil, Maras y Moray
El tour de Chinchero textil, Maras y Moray completa el valle con tres sitios muy distintos. En Chinchero, un pueblo andino conocido por sus tejidos, se visita un taller donde se muestran el teñido natural y las fibras tradicionales. También está la iglesia colonial construida sobre un palacio inca.
Moray tiene terrazas circulares que los incas usaban para probar cultivos en distintos microclimas, a modo de laboratorio agrícola. Las salineras de Maras son más de 3.000 pozas de sal alimentadas por un manantial natural, en uso desde antes de los incas.
Es una excursión de medio día y de exigencia leve, ideal para el cuarto día, después del recorrido más largo del valle.
Cómo ir a Machu Picchu desde Cusco
Machu Picchu está a unos 130 km al noroeste de Cusco, a 2.430 metros de altura, y no se llega en auto. Hay tres formas: tren desde Ollantaytambo o Poroy hasta Aguas Calientes y bus a la entrada, caminando por el Camino Inca, o por trekkings alternativos como Choquequirao.
Para armar un viaje a Machu Picchu hay que decidir primero cuántos días dedicarle. La visita rápida se hace en un día; la más cómoda incluye una noche en Aguas Calientes, lo que permite entrar temprano y evitar la prisa. Las entradas y los trenes se agotan en temporada alta, así que son lo primero que hay que reservar.
La ciudadela se construyó alrededor de 1450, durante el gobierno del inca Pachacútec, y Hiram Bingham la dio a conocer al mundo en 1911. Estas son las formas de llegar.
Tour a Machu Picchu en tren desde Ollantaytambo
El tour a Machu Picchu en tren desde Ollantaytambo es la opción más directa. Un bus lleva desde Cusco hasta la estación de Ollantaytambo, en el Valle Sagrado, y de ahí sale el tren a Aguas Calientes, con vistas de montañas verdes y picos nevados.
Desde Aguas Calientes, un bus sube hasta la entrada. La visita guiada dura alrededor de dos horas y media, con tiempo libre después. Se puede sumar, con costo aparte, la subida a Huayna Picchu, que es empinada y angosta pero ofrece la vista más amplia del sitio.
Tren a la entrada de Machu Picchu desde Poroy
Poroy es una estación a unos 20 minutos de Cusco. El tren a Machu Picchu desde Poroy evita el traslado por carretera hasta Ollantaytambo y sale directamente desde la ciudad.
El viaje dura un poco más de tres horas hasta Aguas Calientes, y luego un bus sube a la ciudadela. La visita es con guía privado y dura unas dos horas, con tiempo libre para fotos. Es una buena opción si querés minimizar los traslados terrestres.
Viaje a Machu Picchu en tren de lujo desde Cusco
Para una experiencia distinta, el viaje a Machu Picchu en tren de lujo desde Cusco usa el tren Hiram Bingham, que sale de Poroy y tiene vagones comedor, un vagón observatorio y un vagón cocina, para hasta 84 pasajeros.
Durante el viaje, de unas tres horas, el tren sigue el río Urubamba por el cañón y pasa frente al nevado Verónica. Hay almuerzo a bordo, y de regreso se suma una cena con música en vivo. La visita a la ciudadela es guiada y dura unas dos horas y media, y se cierra con un té en un hotel de lujo.
Clase de cocina de ceviche en Aguas Calientes
Quienes pasan la noche en Aguas Calientes pueden sumar una actividad gastronómica. La clase de cocina de ceviche en Aguas Calientes se dicta en un salón con ventanales sobre el río Vilcanota.
El chef guía la preparación paso a paso, desde la elección de los ingredientes hasta las técnicas de corte. El plato es un ceviche de trucha fresca del río Vilcanota, marinada en limón y servida con cebolla roja y camote. Al final se degusta lo cocinado, con pisco sour o copa de vino.
Camino Inca a Machu Picchu en 2 días
El Camino Inca tiene cupo diario limitado y cierra en febrero, así que es la excursión que más conviene reservar con tiempo. Si no tenés tiempo para el trekking completo, el Camino Inca a Machu Picchu en 2 días es la versión corta. Son 12 km de caminata, de unas seis horas, de exigencia media.
El primer día se toma el tren hasta el kilómetro 104, donde empieza la caminata hasta el sitio inca de Wiñay Wayna. Luego se llega a Inti Punku, la Puerta del Sol, con la primera vista panorámica de Machu Picchu. Se duerme en Aguas Calientes y al día siguiente se entra a la ciudadela con guía.
Trekking del Camino Inca a Machu Picchu en 4 días
El trekking del Camino Inca a Machu Picchu en cuatro días y tres noches es la versión completa: 43 km repartidos en 12, 10, 16 y 5 km, con campamentos en Huayllabamba, Pacaymayu y Wiñaywayna.
El punto más alto es el paso de Warmiwañusca, a 4.215 metros, en el segundo día, el más exigente. Después se pasa por Runkurakay, Sayacmarka y Phuyupatamarka, hasta llegar a Machu Picchu al amanecer por Inti Punku.
En el camino se ven más de 400 especies de orquídeas, el gallito de las rocas, que es el ave nacional de Perú, y sitios arqueológicos con canales y fuentes. Como ocupa cuatro días, reemplaza al resto del itinerario: si lo elegís, vas a tener que acortar otras excursiones.
Trekking a Choquequirao
Choquequirao es un sitio inca al que solo se llega a pie, con mucha menos gente que Machu Picchu. El trekking dura cuatro días y tres noches, tiene dificultad alta y no se recomienda para menores de 12 años.
Empieza en San Pedro de Cachora, a 2.800 metros, y baja al cañón del río Apurímac antes de subir hasta las ruinas. Son unos 44 km en tres días de caminata. En el sitio hay plazas, templos y terrazas agrícolas, y se ve el atardecer desde el sector religioso. Es la opción para quienes ya conocen Machu Picchu o buscan un trekking exigente.
Excursiones de aventura en Cusco
Como la altura ya no es un problema después de cinco días, este es el mejor momento para las salidas más exigentes. Con la ciudad, el valle y Machu Picchu resueltos, quedan uno o dos días para una excursión de aventura. Las excursiones en Cusco, Perú, van desde un trekking a más de 5.000 metros hasta una tirolesa en la ceja de selva o una expedición a la Amazonia.
Montaña de 7 Colores en Vinicunca
La Montaña de 7 Colores en Vinicunca es la excursión de altura más conocida de Cusco. El viaje desde la ciudad dura unas tres horas y media, a través de paisajes áridos, picos nevados y manadas de alpacas.
La caminata parte de Chillihuani, a unos 4.200 metros, y sube durante unas cuatro horas hasta la cima, a unos 5.200 metros. Desde arriba se ven las franjas de colores de la montaña y el glaciar Ausangate, el pico más alto de la región. El descenso lleva unas dos horas.
Zipline en Santa Teresa, Machu Picchu
Santa Teresa está a 1.550 metros, en la zona de ceja de selva, con clima más cálido. Queda a unos 30 km de Machu Picchu y a unos 220 km de Cusco, y se llega por carretera, pasando por Santa María.
El zipline en Santa Teresa combina tirolesas de 450, 600 y 950 metros con un puente colgante de unos 120 metros, sobre montañas y río. La actividad dura unas dos horas y los guías enseñan distintas formas de vuelo, como el "vuelo del cóndor".
Por la distancia, se combina mejor con el camino de ida o vuelta de Machu Picchu que como excursión aparte desde Cusco.
Lodge en la selva del Manu
Si querés cambiar de paisaje, el tour lodge en la selva del Manu lleva de los Andes a la Amazonia en tres días y dos noches. Es una buena alternativa para quienes disponen de más días y quieren fauna y vegetación de selva.
El primer tramo sale de Cusco hacia Paucartambo, a unos 110 km y 2.906 metros, y luego baja a la selva nubosa hasta un lodge a 1.700 metros.
Al día siguiente se busca al gallito de las rocas, el ave nacional de Perú, y hay opción de rafting en los ríos Koñeq o Alto Madre de Dios. Se sigue en barco desde el puerto de Atalaya hasta otro lodge, con caminatas diurnas y nocturnas. El último día se visita la collpa de loros, un lugar donde se reúnen aves a comer arcilla
Mejor época para viajar a Cusco y Machu Picchu
La mejor época es la temporada seca, de mayo a septiembre, con cielos más despejados. Junio, julio y agosto son los meses más concurridos y caros, y Machu Picchu se llena. Mayo y septiembre son una buena alternativa para evitar multitudes y precios altos.
De noviembre a marzo llueve más. Además, el Camino Inca cierra en febrero por mantenimiento. Sea cual sea la fecha, reservá con anticipación las entradas a Machu Picchu y los trenes.
Altura y aclimatación en Cusco
La altura de Cusco es de unos 3.400 metros, y la mayoría de quienes llegan nota cansancio, dolor de cabeza o falta de aire los primeros días. Se llama mal de altura y se previene con un primer día tranquilo, comidas livianas, mucha agua y poco alcohol.
Lo ideal es quedarse entre cinco y siete días para aclimatarse del todo, y por eso la propuesta de siete días funciona bien. Las excursiones más exigentes, como Vinicunca, van mejor al final, cuando el cuerpo ya se acostumbró.
Si tomás medicación o tenés alguna condición de salud, consultá con tu médico antes de viajar.
Paquetes a Cusco y Machu Picchu desde Argentina
Armar todo por cuenta propia da libertad, pero lleva tiempo, sobre todo para coordinar trenes y entradas. Los paquetes a Cusco y Machu Picchu resuelven esa parte: incluyen alojamiento, traslados y excursiones en un itinerario ya organizado.
Los dos que siguen duran siete días y seis noches, tal como se plantea el viaje de esta guía. Uno es más tradicional y el otro suma actividades de aventura.
Cusco Esencial: 7 días con Machu Picchu
El paquete Cusco Esencial se enfoca en las visitas clásicas de la región. Después del traslado de llegada y un día libre, el segundo día recorre la ciudad y las cuatro ruinas cercanas: Qoricancha, la Catedral, Sacsayhuamán, Qenqo, Puca Pucará y Tambomachay.
El tercer día cubre Chinchero, Maras y Moray. El cuarto visita Pisac, Ollantaytambo y sigue en tren a Aguas Calientes, donde se pasa la noche. El quinto día es Machu Picchu con guía, y el sexto el Valle Sur: Tipón, Pikillaqta y Andahuaylillas, con su iglesia conocida como la "Capilla Sixtina de América".
Turismo de aventura en Cusco: 7 días
El paquete turismo de aventura en Cusco sigue el mismo orden de aclimatación, pero cambia los días del valle por actividades más activas. Después del city tour, el tercer día se hace vía ferrata y canopy en el Valle Sagrado, con tirolesas de 250 a 700 metros.
El cuarto día es Machu Picchu, con tren desde Ollantaytambo y visita guiada. El quinto queda libre para descansar antes de la excursión más exigente: la Montaña de 7 Colores, el sexto día, con unas cuatro horas de subida desde Chillihuani. Es un buen ejemplo de cómo ordenar las excursiones de menor a mayor esfuerzo.
Itinerario de Cusco en 7 días: resumen
Este es un orden posible, que podés adaptar a tus fechas y gustos:
Día 1: llegada, caminata por el centro y clase de cocina en el Mercado de San Pedro.
Día 2: city tour por las ruinas cercanas y astronomía inca en el planetario.
Día 3: Valle Sagrado con Pisac, Ollantaytambo y Chinchero.
Día 4: Chinchero textil, Maras y Moray.
Día 5: Machu Picchu en tren, con o sin noche en Aguas Calientes.
Día 6: Montaña de 7 Colores en Vinicunca.
Día 7: tiempo libre, compras en San Blas y salida.
Si elegís un trekking de varios días, como el Camino Inca o Choquequirao, quitá las excursiones del valle. Y reservá con anticipación los trenes, las entradas a Machu Picchu y el Camino Inca, que tienen cupo limitado.
Dónde alojarse en Cusco y qué tener en cuenta
Lo más práctico es alojarse a no más de 15 o 20 minutos a pie de la Plaza de Armas. El barrio de San Blas es una buena zona: es tranquilo, tiene restaurantes y talleres de artesanos, y está cerca de las calles empedradas del centro histórico, donde funciona un mercado de artesanías los sábados.
Como las excursiones salen de la ciudad, un hotel céntrico te ahorra traslados. Si vas a dormir una noche en Aguas Calientes, dejá en Cusco el equipaje grande: en el tren solo se permite equipaje de mano de hasta 5 kg.
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¿Cuánto cuesta y cuántos días hacen falta para Machu Picchu?
Con siete días alcanza para ver Cusco, el Valle Sagrado y Machu Picchu sin apuro. Con cinco días se puede, pero hay que recortar el valle o la excursión de aventura. Con diez, se suma un trekking de varios días o la selva del Manu.
El costo total depende de la época, del tipo de tren y de las excursiones elegidas. Machu Picchu suele ser el gasto más alto del viaje, por las entradas y el tren. Por eso conviene comparar las fichas de cada excursión y de los paquetes antes de decidir.